1948年8月，西野2纵取得壶梯山战斗的胜利，炮兵却发现平白无故丢失了一门八二炮。2纵王司令也是心急如焚，派人调查，查证：“八二炮被小战士藏了起来。”小战士来到司令部，交代：“只想‘报复’团长。”
1948年8月，西北野战军2纵在壶梯山地区歼敌近万人，解放了3座县城。2纵将士们欢欣鼓舞，庆祝胜利，清点了缴获的战利品。2纵炮兵开始清点各类火炮的数量，却发现平白无故少了1门八二炮，报告到纵队司令部。
根据炮兵同志回忆：“在战斗中，八二炮没有损毁；战斗结束后，八二炮全部拖回了驻地，战士们立马清点了数量，当时还是1门不少。”2纵王司令得知消息心急如焚，打仗损毁火炮属于正常，但是平白无故丢炮，是万万不可疏忽大意的。
王司令下令：“把部队派出去，在驻地周围寻找，一定要找回丢失的八二炮。”可是部队寻找了几天，也没有找到，就在这时1封信被送到2纵司令部。王司令打开信后，开始读信：“大家不要找了，八二炮是被我藏了起来，就在山上。我做这件事，就是为了‘报复’团长，向他证明我能打仗。”署名人是2纵小战士张铁锁。
王司令让人把张铁锁叫来，问：“你为何藏炮？”张铁锁敢作敢当，回答：“司令员，战前我想参战，我们团长不肯。他说：‘小同志你负伤了，要留在后方休养。’我不服气，想要向团长证明，我能打仗。”
在张铁锁的带领下，炮兵来到山上，把躺在草丛中的八二炮零件带下山。原来，张铁锁把八二炮给拆开，带到了山上。战士们一直在山下寻找，才没有找到八二炮，张铁锁受到批评，上级要求他戴罪立功。
1年后，第1野战军开始攻打兰州，需要率先清除兰州城守敌外围阵地。然而敌人在山头阵地上，设置了层层麻麻的隐藏暗堡，阻挠了我军第一波攻势。1野彭司令员来到猪嘴山前线，提出：“同志们，遇到困难不要气馁，要开动脑筋想办法。”
敌人暗堡厉害，咱们就想办法让它们主动暴露，用火炮一一摧毁。指战员们则说：“彭司令，火炮阵地如果设在山下，根本攻击不到敌人暗堡群。想要往山上推，根本推不动，成了大难题。”
彭司令听说过“张铁锁藏炮”的事情，把这个故事告诉众将，下令：“把火炮零件拆开，搬零件上山，到山上重新组装。”众将领一听，觉得这个方法可行，开始布置去了。1949年8月25日凌晨，炮兵阵地已经架好，突击部队举起草人，开始假装向敌人冲锋。
敌人哨兵看到山头四周到处是人影，鸣枪示警，暗堡内的敌人跑到射击孔位置，等到上峰命令。敌人指挥官误以为“我军大部队夜袭”，为了阻挡我军，命令：“全部暗堡开火。”敌人暗堡喷射出火舌，彻底暴露了位置，我炮兵部队瞄准后填弹射击，用火力定点清除敌人暗堡群。
伴随着万炮齐鸣，敌人的暗堡纷纷被炸上天，到处都是飞溅的钢筋混凝土。在炮兵的火力掩护下，我突击部队发起冲锋，迅速冲上山头。经过1天1夜的战斗，1野攻克兰州城的外围山头阵地，先头部队攻入兰州城中，与敌人展开巷战。
战至26日中午时分，守城残敌狼狈逃窜，1野解放了兰州城，为解放全大西北做好了准备