来古城西安的游客，除了要游览这里的各大名胜古迹之外，少不了要品尝这里独具风味的特色美食。为此，笔者推荐其中的一道小吃，它的名字就叫"葫芦头泡馍"。
西安流行一句口头禅：提起"葫芦头"，嘴角涎水流。
这"葫芦头"是什么呢？
"葫芦头"是西安的特色美食，全名叫"葫芦头泡馍"。
葫芦头泡馍用的食材，主角是猪肠，另有数片猪五花肉、掰成碎块儿的馍，所以，应称其为"猪肠泡馍"才对，可为何叫"葫芦头泡馍"呢？
葫芦头泡馍
原来，这种小吃的主角猪肠，是猪大肠与小肠连接处的肥肠，其形状似葫芦，所以叫"葫芦头泡馍"。
还有一种说法，与药王孙思邈有关。
相传唐太宗年间，长安街上有一胡姓的店家在售卖用猪肠肚做的食品"煎白肠"，虽然他的食材很新鲜，分量给的也足，但生意依旧十分萧条，店内食客寥寥无几。
一天，药圣孙思邈正好路过，进店吃了一碗"煎白肠"。他尝过后觉得肠子腥味大，太油腻，询问过店老板后认为，这样的食材加工出如此难吃的味道，原因是汤的做法不对。
于是，他从随身携带的葫芦里倒出西大香、上元桂、汉阴椒等芳香健胃之药物，调入锅中煮汤。果然，煮了一会后，锅中的汤香气四溢，味道鲜美。从此，这家小店门庭若市，生意如日中天。后来，店家不忘医圣指点之恩，在店门首悬挂了个药葫芦，并改名为"葫芦头泡馍"。
所以，"葫芦头泡馍"的关键是汤的味道。据了解，这种汤是骨头汤。许多商家为了招徕食客，以明厨亮灶的方式将一口熬制骨汤的大铁锅摆放在店铺的显眼处。很多次，往来的行人都会被吸引驻足观望，只见锅里熬制的乳白色骨头汤泛着浪花，袅袅娜娜，香气四溢。
见有食客莅临，主家定会笑脸相迎："师傅，屋里坐，要几个馍，自己掰还是要掰好的？普通的还是优质的？"
葫芦头泡馍中所用的白吉馍
说到馍，和西安另一种特色美食——羊肉泡馍中的"馍"是不一样的。葫芦头泡馍中的"馍"，是用70%的死面和30%的发面做成的，比羊肉泡馍用的馍略微松软些。而所谓的普通与优质之分，是指肥肠数量的多少。作为商家，经营都是按成本比例收费，一般都会定个固定价位，喜欢吃肥肠且愿意加价的食客就选"优质"的。
当顾客把馍掰好后，经服务员交给厨师。厨师先是在铺满馍块的碗里铺一层熟肥肠，放入适量涨发好的黑木耳和黄花菜，再揪一撮涨发好的粉丝，舀入一勺滚烫的骨头汤烫一下，随后用勺子抵住碗内原料，将汤滗出来，再舀汤再滗，如此反复三至五次，待碗内的馍及肥肠完全热透后，再向碗内调入适量的五香油、调料水（用花椒、八角、桂皮、肉蔻、肉桂、草果、茴香、丁香、荜拨、香叶等熬制）、香菜、蒜苗、油泼辣子，最后浇入适量滚汤即成。食用时再依据个人口味佐以糖蒜和泡菜。这样一碗葫芦头泡馍，其馍香肉嫩，肥而不腻，味醇汤浓，鲜香可口，使人食欲大增，深受食客们的喜爱。
在西安，经营葫芦头泡馍的店不少，但味道最正宗的要数名叫"春发生"的饭店。"春发生"始建于1920年，是以经营陕西地方风味小吃葫芦头泡馍闻名的老字号饭店。据说，店名的由来是在二十世纪二十年代，一位文雅的食客在品尝了该店的葫芦头泡馍后，以杜甫《春夜喜雨》中"好雨知时节，当春乃发生"的诗句，为该店题写了店名"春发生"。
春发生饭店
这家店的葫芦头泡馍究竟有多好吃呢？说起来有这样一则趣事。据说在1935年前后，张学良将军的东北军来到了西安，但因饮食习惯差异，水土不服，很多将士们都病倒了。西安那么多美食，他们唯独对南院门"春发生"出售的葫芦头泡馍年年不忘。以致有一段时间，东北军曾将"春发生"的葫芦头泡馍列为病号饭。可见葫芦头泡馍的味道不一般。
1997年，"春发生"的葫芦头泡馍荣获了中国烹饪协会授予的首届"中华名小吃"称号。从此，葫芦头泡馍也同牛羊肉泡馍一样，成了古城西安的美食名片。