唐朝在我國古代歷史上占據著十分重要的地位，經過唐朝許多賢明統治者的治理之後，唐朝也曾經一度發展得十分繁榮。但是到了唐朝的中後期，唐朝卻開始逐漸走向了下坡路，而唐朝中後期所發生的宦官專權，就是導致唐朝衰落下去的一個重要的原因。之所以盛極一時的唐代會出現宦官專權的現象，是與當時多方面的因素有著十分密切聯繫的。
唐朝中後期朝廷政治腐敗無能。
在唐朝前期的時候，唐朝經歷了許多具有政治才能並且比較賢明的君主，比如開創了「貞觀之治」的唐太宗李世民，比如創立了「開元盛世」的唐玄宗李隆基，以及唯一的女皇帝「武則天」等等。這些統治者對於國家的管理都是比較合理的，國家的各種事情大都是親歷親為，因此宦官也沒有參與到朝廷政治中去的機會，加上統治者對於官員的制約，尤其是宦官人員的約束更是嚴格，因此當時的宦官集團勢力很難發展起來。
正如白壽彝在《中國通史·隋唐時代》中所說：「在政治腐敗，皇帝不理政事或難於理政的時候，宦官則往往乘隙而入，染指於政，甚至左右政局。」唐朝中後期就是如此。隨著前幾任統治者對於國家的良好治理，唐朝社會經濟在不斷地發展，政府的財政收入也在逐漸增加，國庫已經積累了大量的財富，因此唐朝中後期的統治者逐漸開始放鬆下來，享受起驕奢淫逸的生活。
根據歐陽修在《新唐書》中記載：「玄宗承平，財用富足，志大事奢，不愛惜賞賜爵位。」在這種風氣的影響之下，統治集團之中都形成了一種腐敗奢侈的現象，統治者已經無心治理朝廷中的軍政大事。後期的統治者甚至為了減少自己對於朝廷事務的管理，給自己留出更多的時間來奢侈享樂，開始不斷地提拔宦官人員，讓他們代替自己進行國家相關事務的管理和決策，比如後期的唐玄宗還曾經將國家的內外事務全權的交給了自己寵信的宦官高力士來進行處理，這實際上就是賦予了宦官集團很大的權利和地位。
大量的宦官人員參與到朝廷的政治當中，使得當時的朝廷中的宦官人數迅速增加，宦官集團的勢力在朝廷中迅速膨脹起來，加上統治者不斷賦予他們更高的權利和地位，宦官手中能夠行使的國家權力也在逐漸增多，這就為了唐朝中後期他們更好地掌握國家的最高政治權力提供了良好的機會。
統治者對於朝廷官員的不信任。
唐朝在經歷過安史之亂之後，唐朝社會已經變得動盪不安，朝廷內部存在著十分激烈的朋黨鬥爭，朝廷外部同樣有各種割據勢力的存在，內憂外患的狀況之下，唐朝的皇權統治受到了十分嚴重的挑戰和威脅。
由於安史之亂是由當時朝廷中的武將所發起的叛亂，在加上其它朝廷重臣比如固懷恩、李懷光等人相繼的叛亂，因此使得當時唐朝的統治者對於我國的朝廷重臣都是十分的不信任，尤其是對於朝廷中的武將更是具有很強的猜忌之心，唯恐他們因為自身的權力過大而發起叛亂，挑戰自己的皇權統治。所以當時唐朝統治者對於這些朝廷官員基本上都不予以重任。
在各種動亂和反叛頻繁發生的狀況之下，處理顯現出朝廷重臣對於皇權統治的威脅之外，還展現出了宦官的忠心。這些宦官在面對危機狀況之下挺身保護皇帝，這讓統治者深受感動，並且認為宦官集團相比朝廷官員來說更加可靠，因此統治者便開始重用起宦官，在朝廷內部賦予這些宦官監督和牽制朝廷官員的責任，朝廷外部負責監督武將將領。在獲得統治者賦予的如此之大的權力之後，宦官集團開始迅速地膨脹起來。在加上當時統治者因為猜忌朝廷官員而不能重任他們的情況下，統治者只能更多地倚重宦官人員來幫助自己處理國家的政務，宦官人員的權力更是有了進一步的增加，並且最終形成了宦官集團專政的情況。
宦官掌握了京城禁軍的管理權。
唐朝中後期，隨著統治者對於宦官集團的寵信和重用，宦官所掌握的管理國家的政務的權力不斷擴大，甚至宦官治權一度掌握了管理國家京城禁軍的權力，這也成為後來宦官集團能夠掌握朝廷最高統治權力的一個重要方面的原因。
唐朝的禁軍一直是軍隊中的核心部分，在之前，禁軍的管理權一直是在武將手中。但是到了唐玄宗時期，在發生戰亂的時候，唐玄宗曾經派宦官楊思勖率領軍隊進行出兵平叛叛亂。在平定叛亂過程中，楊思勖也充分地展現出他所具有的軍事領導和指揮的才能，獲得了許多次的勝利，為了獎勵楊思勖獲得戰功，唐玄宗還提拔楊思勖擔任了輔國大將軍。這時的宦官已經初步的掌握了軍事方面的領導權和管理權。
到了唐德宗統治的時期，由於他在位時曾經發生了涇原之變，而當時由武將所統帥的禁軍沒有及時地保護皇帝，引起來皇帝強烈地不滿，因此就將武將管理神策軍的權力給剝奪了。剝奪的管理神策軍的權力並沒有被唐德宗自己掌握，反而是交給了宦官集團來管理，並且為了更好的擴充神策軍的力量，還對於神策軍進行了重新的編制和管理，最終形成了一直強大的禁軍隊伍，並且由宦官人員來對他們進行統一的指揮和管理。
從唐德宗之後，一直到唐昭宗在位統治期間，都是延續的宦官來掌握京城禁軍的管理的制度。此時的唐朝在面對周邊各種藩鎮勢力林立的情況之下，能夠依舊繼續發展下去，並且對於其它割據勢力能夠產生一定的威脅的主要力量就是依靠了這支強有力的禁軍隊伍。而這支強有力的禁軍隊伍的管理權一直在宦官集團手中，這自然就增加了宦官集團所掌握的權力，也為後來宦官集團能夠掌握最高統治權力提供了堅實的軍事力量的基礎，唐朝中後期所形成的宦官專權也就成為了必然。
唐朝內部統治階層的矛盾尖銳。
唐朝從剛剛建立的時候，就發生了唐太宗為了爭奪皇位而進行的「玄武門」之變，此後的唐朝歷代統治者在即位過程中或多或少也都曾面臨過為了爭奪皇位而發生的鬥爭。他們要想爭奪皇位，必然需要建立起自己的勢力，而他們所能夠依仗的人也就只有自己身邊的親信。而當時在他們身邊的最主要的一個群體就是宦官集團，宦官主要的工作內容就是伺候皇帝的各種飲食起居，隨時隨地的跟隨在統治者的身邊，因此宦官集團也就成為了統治者最為信任，也最方便的接觸的力量。唐朝許多的統治者比如唐肅宗、唐代宗、唐憲宗等等，他們也都是在宦官集團的幫助之下登上皇位的，因此唐朝的許多統治者都對於宦官集團給予很大的恩賜和重用。
同時，統治者為了更好地減少朝廷官員對於自身統治的威脅，在對於丞相以及眾多武將等朝廷重臣進行剝奪權力的時候，也都是通過身邊的宦官來進行的，要想利用宦官，也就必須要賦予他們一部分權力，才能達到分權制衡的目的，長此以往，宦官人員所掌握的權力就越大，掌握權力的範圍和內容也就越多樣，最終涉及到了朝廷的各個方面，這就為他們最終形成專權的局面提供了良好的外部環境。
宦官專權的現象在我國古代社會歷朝歷代中都是經常可見的，他們伴隨著皇權而發展，隨著權力的增大，最終與皇權之間產生了直接的矛盾衝突，但是他們永遠無法戰勝名正言順的皇權統治，而宦官集團勢力的消滅，也通常會伴隨著王朝走向衰亡的局面，這樣的發展過程也是一種歷史的必然。
參考文獻
白壽彝在，《中國通史·隋唐時代》
歐陽修，《新唐書》
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