明朝時期，統治者為了更好對於國家進行統治，將國家的統治權力進一步收歸到中央，因此採取了宦官制度的方式，這也是為我國古代社會發展過程中，宦官制度達到高潮的時期。我國的宦官制度起源較久，在春秋時期就已經產生了萌芽，在長期的發展中，宦官制度逐漸形成了一定的特點，同時由於明朝自身發展的社會環境等方面的影響，明朝的宦官制度呈現出三方面的主要特點。
第一，宦官的權力直接來源於皇權。
宦官制度的出現是在統治者的支持下才能夠形成的，並且宦官的本質作用就是為了皇權服務，因此宦官所掌握的權力也都是來自統治者的賦予，宦官的權力一直是受到皇權的制約。不管宦官自身的權力多大，但是始終低於皇權的統治，宦官集團在朝廷中所進行的一切活動也都必須要在皇帝同意的範圍之內進行，絕對不能逾越皇權的界限，同時皇帝能夠隨時的對於宦官的權力進行調節和控制。冷東同樣在《明代政治家與宦官關係論略》中認為：「皇帝對宦官的勢力可以隨心所欲的控制，收放自如。」
明朝時期宦官集團之所以能夠得到皇帝的重用，宦官集團在明朝時期的勢力逐漸強大，很大一方面的原因就是因為統治者對於當時的許多外部的大臣保持著懷疑的態度。統治者對於國家中的重要官員，尤其是丞相進行了分權，並且設立了專門的特務機構作為監督機關，實時的監視著國家官員的各種行為。
但是宦官從本質上來說，並不屬於國家朝廷的一部分，他們只是皇帝個人所設立的機構，在社會中處於底層，屬於皇帝的個人奴隸，因此即使皇帝賦予他們的權力再大，他們在法律方面是不被承認的。同時宦官由於自身都是閹人，所以宦官都是沒有後人的，大部分的宦官也都是出身貧寒，他們也無法進行仕途，參與朝政，所以宦官集團中很少會出現統治集團中結黨營私的事件。
宦官集團中，如果出現部分不受皇權統治的宦官，皇帝也能夠直接地將其進行撤職，剝奪他所有的權力，在這種絕對的控制之下，統治者自然能夠放心地將部分權力下放到宦官手中，讓他們幫助統治者對朝廷中的官員重臣進行監督，從而減少朝廷統治中所可能面臨的潛在威脅。
第二，宦官與朝廷官員關係較為複雜。
宦官本身作為代替皇帝監督朝廷官員的特務人員，在讀物的利益方面是存在對立關係的，但是隨著宦官制度的長期發展，許多宦官集團中會存在宦官與朝廷重臣相互勾結，謀取私利的現象。為了避免出現這種現象，國家的統治者也採取了一系列措施進行了限制。
孫成澤在《山書》中記載明朝法律規定：
「凡諸衙門官吏，若與內官近侍人員互相交結，泄漏事情，夤緣作弊，而扶同奏啟者，皆斬，妻子流三千里安置。」
雖然明朝所針對宦官與朝廷官員勾結的狀況進行了嚴格的限制，但是這些措施在實際的實行中並沒有發揮其警示和懲罰的作用，也並沒有減少因為宦官權力過大而造成禍患事件的數量。
宦官按照皇帝所賦予的權力進行監督工作中，必然就要與朝廷中的官員產生直接的聯繫和交流，而產生聯繫的內容除了宦官自身和朝廷大臣之外，其他人員則難以知道，這些針對於宦官和朝廷官員勾結的規定也就無法進行實施。按照皇權賦予宦官的權力來說，宦官對於官員的監督，嚴重的威脅著朝廷官員的權力，甚至一度出現雙方爭奪權力的現象，這必然會引發宦官集團與朝廷官員之間的矛盾，所以從宦官制度建立以來，宦官集團與朝廷官員之間一直在進行不斷的鬥爭。
此外，宦官集團和朝廷官員之間除了鬥爭的關係之外，還存在著另外一種合作的關係。宦官集團一直監視著朝廷官員的行為，而朝廷官員要想更好地進行各項工作，就需要與監督自己的宦官集團進行良好的溝通和交流，給予宦官一定的利益，通過多種方式，讓宦官能夠對自己支持，從而保證宦官在向皇帝進行各種事件的彙報時，宦官所說的言語能夠有利於自己。所以在這種情況下，宦官集團與朝廷中許多的官員都存在良好的合作關係。這種既存在鬥爭又存在合作的狀況下，使得明朝時期宦官集團與朝廷官員之間的關係更為複雜化。
第三，出現了許多賢良宦官。
一提到宦官，許多人對於宦官的普遍印象都是不好的，確實，在我國古代歷史上，存在著許多的奸詐宦官，他們隨意的干預國家的朝政，比如著名的奸臣宦官魏忠賢，這些不良的宦官存在，對於當時的社會發展產生了十分嚴重的危害和影響。
但是在明朝時期，宦官集團中除了存在一部分比較奸詐的宦官之外，還有很大的一部分是我國歷史上著名的賢臣，面對宦官集團中所存在奸佞之人，這些賢良宦官是十分不恥的，並且這部分賢良的宦官還積極地與同為宦官的奸佞之人進行鬥爭。在國家的許多朝廷大臣進行改革發展過程中，部分賢良的宦官還積極的與朝廷大臣合作，為明朝的順利改革提供了較為有利的幫助。這些賢良宦官人員的存在對於明朝的發展起到了十分重要的作用，為明朝時期的政治穩定發展奠定了良好的基礎。
總結：
宦官制度的出現和發展，並且逐漸被統治者所重用，充分的體現除了我國古代社會發展過程中央集權統治的不斷加強。我國古代歷史上曾經發生過多次的宦官干政的事件，但是也出現過賢良的宦官輔政的良好局面，所以說，宦官制度的存在本身並無好壞之分，最主要的還是宦官的人選。
參考文獻
冷東，《明代政治家與宦官關係論略》
孫成澤，《山書》