說起中國近代的屈辱史，很多人首先便歸因於政府長期的閉關鎖國政策。在明清兩代，統治者出於「天朝上國」觀念的影響，同時為了抵抗外來勢力的侵入，大部分時間執行的都是寸板不得下海的嚴苛禁令，也就是我們所熟知的「閉關鎖國」政策。雖然明清兩代都有外國的傳教士長期駐點於中國，但是當朝的大部分皇帝都是把這群特殊的群體和在皇帝們眼裡面的奇淫巧計當做是一個消遣的物品。當世界上不少國家追趕浩浩湯湯納千派的大潮的時候，乾隆在壽宴上拒絕了英國人的通商，這成為了後世半世紀屈辱的一個小小的開端，今天我們一起走進這一政策，看看閉關鎖國是如何導致中國落後於世界大潮的。
落後的外交，焚燒的園林
經過兩個世紀的資本積累，終於在18世紀中期，轟轟烈烈的工業革命在英國展開。在此之後的英國生產率大幅度提升。但島內人口少，購買能力與龐大的生產率不成比例，很快，英國便迫切的需要為工業化的社會運行模式找一個出貨口，在這想法之下，英國人把目光瞄到了遙遠的東方。在推平同為古老的大國的印度之後，不久蒸汽輪船的鳴笛就來到了我們這片古老的黃土地上面。平心而論，對於鴉片戰爭，筆者覺得這不是一場簡單的軍事仗，期間包含了外交，經濟，文化，貿易等多方面構成的多種因素。
在世界的大部分歷史上，因為中國特有的茶葉和瓷器，貿易上一直占有主導的地位和經濟的順差，時間久了，以歐洲在那個時代特有的工業化社會結構自然要為國家的經濟逆差做出表示，於是就以鴉片為突破口來扭轉貿易上的巨大差距。經濟基礎決定上層建築的模式下，雙方開始了秣馬厲兵，這裡不談過程，相信大家也知道結果。中間清朝的外交手段導致的一系列後果真的讓人瞠目結舌。
在戰爭的過程中，由於長期的閉關鎖國，清廷的大臣們基本沒怎麼接觸過洋人，只是在廣州設有管理外國商人的機構，於是朝廷上下只能依靠自己的私人翻譯來和外國人溝通，在傳統的中國，除了傳教士之外，大部分人根本沒有接觸過洋人，唯有和周圍的亞洲國家保持宗藩關係，以及和同為東亞的日本有部分文化等方面的交流而已。正所謂知己知彼，百戰不殆，而此時的清朝政府對與敵人的基本情況都沒有摸清，天朝上國的觀念讓他們想當然的認為對面只是一批「夷蠻」而已。
在這樣的大背景下，當第二次鴉片戰爭開始的時候，英法兩國派出使團來圓明園和中國官員談判，一通神操作之後清朝官員居然將使節們關押了起來，並且以斷水斷糧的方式來虐待外國人，在昏暗的地下室，不少外國的使節因為被長期捆綁導致手上的肉壞死，當額爾金率領軍隊打進北京城來到圓明園的時候，他所看見的是他的同鄉因為血肉的壞死滿身的蛆蟲，以及被清朝官員審問而虐待拷打致死冷冰冰的屍體，大部分來到圓明園的外國使節都成為了死屍。
隨後在雙方談判期間，駐守天津的僧格林沁用中國自古特有的戰爭方式，也就是不宣而戰向駐紮港口的聯軍艦船開炮導致人家的軍艦沉沒，這兩個事情極大的刺激到了英國人和法國人，於是他們就把自己的仇恨放在了圓明園滾滾的黑煙之中。對於這個時期的咸豐皇帝，筆者覺得他在清朝皇帝中的無能程度，可以排的上前幾。史書稱:「文宗厭廷臣習於因循，乏匡濟之略。文宗遭陽九之運，躬明夷之會。外強要盟，內孽競作，奄忽一紀，遂無一日之安。而能任賢擢材，洞觀肆應。賦民首杜煩苛，治軍慎持馭索。輔弼充位，悉出廟算。鄉使假年御宇，安有後來之伏患哉？」
八國聯軍和慈禧
隨著清朝在第一二次鴉片戰爭中屢戰屢敗，清政府的統治者逐漸認識到了「閉關鎖國」是在自取死路，為了挽救行將就木的王朝，清朝進行了一系列的救亡圖存的運動，其中以洋務運動為基礎，慢慢的進行了多次改良。但是清朝的改良只是停留在改良到器具方面，對於統治者他們內心的固有的排擠新鮮事物和絕不動搖自己的統治模式，就註定了那一場浩浩蕩蕩的洋務運動的失敗。
在慈禧當權的時候，清朝的這種腐化的思想更是達到了頂峰，這方面集中體現在義和拳運動和由此運動帶來的八國聯軍中。在義和拳運動之中，為了煽動拳民們的敵對情緒，由清朝官方主導的毀壞教堂，使館，驅逐追殺洋人的行為在中國大地上呈現星火燎原的狀態。筆者覺得按理說，這個時候清朝已經部分西化蠻多年了，朝堂之中也有設置負責接洽管理各國政事的總理衙門，但是他們的思想依舊停滯於幾百年前，沒有提出合理的建議來協調好朝廷和各國列強之間的關係。
在毫無照會的情況下，清軍和義和團居然公然進攻本應該被保護的各國駐中國使館，於是在這藉口之下，八國聯軍在瓦德西的帶領之下開始沿著天津進攻北京，在聯軍大兵壓境之下，作為清軍和義和拳的大師兄二師兄等自然抵抗不住。慈禧帶著光緒皇帝跑路，派出李鴻章等幫助自己擦屁股，在八國聯軍的獅子大開口之下，清朝簽下了喪權辱國的辛丑條約，並且在國力民生極為空虛的情況之下，用關稅和鹽稅作為抵押，向八國聯軍賠償了天文數字般的雪花銀。
這場禍事的由來完全是因為慈禧這位門外漢的緣由，她作為執政者，在發生義和團的拳民和傳教士起衝突的時候，完全應該遵守當時世界上主流的外交制度，減少錯誤狹隘的民粹民族主義的發生。但是她的唯心主義，完全不管國家的形象和外交層面的壓力，用自以為是的想法將清朝徹底的送進了歷史的塵埃之中。
：推動中國走向世界
雖然清朝在處理各種外交事件上面一錯再錯，多次成為虎視眈眈的列強進攻中國的藉口。但是他所創建的總理衙門等機構的確還是幫助古老的東方大國一步步的慢慢改進自己的不足之處，雖然結局並不是那麼的完善，但是也一步步的脫離了封建社會的影響，為後世中國的一步步追逐世界的主體潮流和思想有了一個那麼不太完美的開端。對於清朝實際的後期統治者慈禧，亞瑟.史密斯表示「身為一個滿族女人，想要掌握那些軍國大事的知識，本來就機會渺茫，但是她卻與只了解女紅的東太后完全不同，處理大事的時候總能鎮定自若，中國的門戶面對敵對勢力從來未被打開，這在中國半獨裁統治的歷史上可謂絕無僅有。」
縱覽清朝的外交策略，一方面反映了統治者的愚昧和落後，另一方面也反映了長期的閉關鎖國讓國人耳目閉塞，脫離了時代大勢。但是在外國堅船利炮的威脅的強迫下，不少有識之士也為國家的部分西化和開放做出了不少的努力。這是一部晚清社會的劇烈的演化史，在磕磕碰碰中，晚清政府逐漸吸收和學習世界的主要潮流，在大碰撞中，因為舶來品的推動下，中國這個古老的國家也逐漸的走上了近現代化的道路。時隔百年，古人的經驗告訴我們萬不可目光短淺脫離了時代，一昧的固步自封，不然歷史悲劇還會不斷的上演，閉關鎖國真的害人不淺啊！
參考資料
《清史稿》
《動盪中的中國》
《正說清朝十二帝》