在一般人看來，楷書都是四四方方的方塊字，只要能易於辨識就可以了，不需要神采。可是，古人對楷書好壞的界定是有要求的，並非是簡簡單單地寫字。
古人對楷書神采的認識
南宋時期的書法家、書法理論家姜夔在對楷書的神采意義上有自己的看法，他在《續書譜》中說到：
真書以平正為善，此世俗之論，唐人之失也。古今真書之神妙，無出鍾元常，其次則王逸少。今觀二家之書，皆瀟洒縱橫，何拘平正？良由唐人以書判取士，而士大夫字書，類有科舉習氣。顏魯公作《干祿字書》，是其證也。矧歐、虞、顏、柳，前後相望，故唐人下筆，應規入矩，無復魏晉飄逸之氣。
姜夔認為，人們都認為楷書以平正為主，這是極其錯誤的，這個風氣就壞在唐人那裡。魏晉時期的鐘繇和王羲之也是寫楷書的，但人家的楷書瀟洒縱橫，是很飄逸的，而唐人重視了法度的書寫，卻遠遠失去了楷書中的神采和風度。
姜夔對真書的看法和北宋時期的書法家米芾的觀點基本一致，米芾認為：
歐、虞、褚、柳、顏皆一筆書，安排費工，豈能垂世！
他認為唐人的楷書都屬於"一筆書"，在書寫上刻意安排過多，並無書法的意味。
從上述二人對唐人楷書的看法上可以得知，楷書之中，並非是一筆一畫地寫出漢字的方正之感，而是在這個方正之中，也有著很大的乾坤，這個做好了，楷書也會具有神采和飄逸的感覺。
如何實現楷書之中的神采？
書法貴在用筆。楷書同樣如此，在討論楷書的用筆和結構字形時，姜夔說到：
用筆太不欲太肥，肥則形濁；又不欲太瘦，瘦則形枯；不欲多露鋒芒，露則意不持重；不欲深藏圭角，藏則體不精神；不欲上大下小，不欲左高右低，不欲前多後少。
實際上，姜夔從上述種種形態上表達了書法中的"疏密"、"方圓"、"向背"等矛盾關係，這些關係都是對書法的形式感提出了要求。正如米芾對形式的安排也有自己的看法一樣，他在自己所著的《海岳名言》中說到：
石曼卿作佛號，都無回互轉折之勢。小字展令大，大字展令小，是張顛教顏真卿謬論。蓋字自有大小相稱，且如寫'太一之殿'，作四窠分，豈可將'一'字肥滿一窠，以對'殿'字乎！蓋自有相稱，大小不展促也。余嘗書'天慶之觀'，'天'、'之'字比四筆，'慶、觀'字多畫在下，各隨其相稱寫之，掛起氣勢自帶過，皆如大小一般，真有飛動之勢也。
這個意思是很明顯的，在書寫中，應當根據字形的肥瘦、筆畫的多少進行整體安排，而不應當對一個簡單的筆畫也寫得滿滿的，這樣就失去書法的應有之義。他在對楷書的字形結構的論述中，也提出了自己著名的觀點"字之八面"。意謂單字的姿態活潑，能夠與前後、左右的字形成生動的、整體的呼應關係，如此以來，作品才會顯得更加靈動，尤其是楷書就不會那麼死板了。
書法中的神采是指作品自身散發出來的一種意境之美，楷書也不例外，而在古人看來，只有魏晉時期的楷書才有意境美，並且這種意境帶來的神采是自然的、恬淡的美。因此，姜夔寫字時應當把字中的這些關係要處理好：
字之長短、大小、斜正、疏密，天然不齊，孰能一之？謂如"東"字之長，"西"字之短，"口"字之小，"體"字之大，"朋"字之斜，"黨"字之正，"千"字之疏，"萬"字之密，畫多者宜瘦，少者宜肥。
這裡姜夔告訴人們，書法中的神采要體現在它的天然屬性上，不能把每個字都寫得一模一樣，而是要根據字的形態、筆畫多少等來決定它們的寫法，並且要著力體現字的哲學辯證關係，如此以來，才能使書法更為質樸、更加恬淡，書法中同中有異，異中有同，要根據字形的情況隨機應變才是真理。
由此，我們便明白了姜夔為什麼在文前所說唐楷缺乏神采的緣故了，雖然唐楷在字形的表現上更加規範、更加統一，但它卻失去了書法中那些自然的質樸、天然的恬淡屬性，這便是唐人楷書的一種缺憾。
當然，在學習前人的書法時，並不是說唐楷不能學習，而是要在思想上有了對書法真正意義的認識後，在臨摹中堅持取捨原則，向更久遠的作品靠齊，取法自然，運用正確的書寫方法，表現出書法中的質樸、自然、恬淡之感，這才是美夔真正的書法思想。