上海的福州路，是上海最富有文化氣息的一條馬路，又稱四馬路。讓人想不到的是，這條聽起來很吉祥討喜，一路飄著墨香的馬路名字居然源於一樁風流韻事。
福州路，東起中山東一路，西迄西藏中路，與人民大道相接。上海開埠前，福州路原是通向黃浦江的四條土路之一。19世紀50年代初築成泥砂石子馬路，當時僅中山東一路至界路（今河南中路）一段，因附近設有基督教倫敦會傳教機構，故稱「布道路」，又稱「教會路」。
1856年向西延伸至第二跑馬場，即今湖北路，1864年築完全程。次年12月以福建省福州市名命名為福州路。據說，福州路的命名源於一樁風流韻事。當時工部局五董事之一的一個名叫馬太提的英國人乘船來中國時，福州路的碼頭對一位中國姑娘一見鍾情，並一發不可收拾，使出渾身解數追求這位中國姑娘，最後抱得美人歸。到上海後，工部局討論路名，他便提議把福州作為路名，那幫英國殖民者在探得了馬太提這段風流韻事後，在一片艷羨聲中居然全票通過了他的提議。
福州路，以現在的眼光來看，有點不夠現代。但是依然終日熙熙攘攘人來人往，除了早已聲名在外的杏花樓和老正興這兩家美食店之外，還有福州路是上海近代文化出版業的陣地，再有直到現在，電子書盛行的年代，仍然保留著外文書店、上海圖書城、上海古籍書店、上海文化商廈等文化氣息極濃的店鋪。
在曾經紙媒盛行的年代，福州路這一路也是書店出版社齊齊聚集的一條街。如福州路254號內的北新書局、黎明書局，271號的作者書社，279號的文化書店，291號的文恬書局，294號的文江圖書文具公司，296號的光明書局，300號的上海書店，324號的時代書局，326號的大眾書局，328號的啟明書局，331號的獨立出版社，375號的求益書社，380號的中國圖書雜誌公司，384號的言行社，400號的群益書社，679號的中國文化服務社以及中央書店等，那個時候的福州路出版社百花齊放，一路書香不散。
除此之外，福州路還是海派文化的源頭，當年在這條路上布道的麥杜斯，1835年便到上海來了。據說他還是個漢學家，並能說一口流利的中文，在上海落地生根後就開始研究起了儒家學說。1843年，他在山東中路福州路南側一帶圈了地，被稱為「麥家圈」，並在此創辦了中國第一個出版機構：墨海書館。這是中國最早使用鉛印設備編譯、印刷的出版機構。
墨海書館當時請了一批文人當寫手，以傳播西方文化為主，並有個專用名詞，叫「秉華筆士」。這批既有國學功底，又吸收了西洋文化的秉華筆士，為今後的的海派文化形成奠定了基礎。之後，這批秉華筆士又繼續在四馬路（今福州路）以及附近的望平街（今山東中路）上創辦起了上海最早的報館，各類書館、印刷所也相繼成立。1872年4月30日，英商安納斯特·美查在望平街一帶創建了近代中國歷史最久的中文報紙《申江新報》即《申報》。當時的一批主筆融中西傳媒為一體，形成了具有上海地方特色的一家媒體。
從此，四海報人、筆士相繼聚集於此。不久，四馬路上雲集了大小書報館100餘家，其中包括中國第一家大型出版企業—商務印書館。1934年全國第一家雜誌發行機構—上海雜誌公司在福州路324號成立，當年公司聯合出版界、著作界，多方搜集全國各地出版的各種專門刊物和書報雜誌，以便讀者選購。福州路文化街的格局就此形成。
除了一路飄香的文化氣息外，福州路也是優秀歷史建築雲集的一條街。位於廣東路與福州路之間，原來輪船招商總局的所在地。這座大樓建於1901年，據今已有一個多世紀了，現門額上有金字：「輪船招商總局1901」，風格為維多利亞外廊式建築。
輪船招商局是中國人自己經營的第一家新式輪船航運企業，由李鴻章於1887年籌建成立。建國後，大樓成為上海港務監督局，上海海上搜救中心等的辦公處。21世紀，這幢優秀的歷史建築歸還招商局。現在這棟小樓一二層為服裝品牌「夏姿·陳」旗艦店，樓上則是招商局辦公室。
福州路44號，正廣和公司舊址現上海市機要局，福州路44號上海總部是紅瓦陡坡屋面，具哥德式鋸齒平面狀建築風貌的清水紅磚煙囪。白色拉毛粉牆與暗紅色半露木構架色彩對比鮮明，使外觀富有層次感。
最有特點的是半露木構架外牆和陡峭機瓦屋面。由於英國人最早把木構架建築的形式帶進上海，人們就不加區分地把木構架建築統稱為英國式。北歐天氣寒冷常常積雪，所以英國人蓋樓屋面很陡峭，為了採光和取暖，陡峭屋面上開設老虎窗和哥德式連體磚煙囪是常用的手法。
當然，福州路的優秀歷史建築遠不止這些，有些建築，需要你親臨其境去感受，才能更好體會歷史遺留的印記形成上海的風情。