接上文 越南戰爭進入新階段，面對新的形勢，越南人民軍準備策劃廣治戰役
1972年3月30日，越南人民軍和南方人民武裝力量突然發起了春夏季攻勢，矛頭直指南越北部的廣治、中部的昆嵩和南部的平隆。越軍的這次攻勢是對南越偽政府進行三路攻擊，北路為重點，由越南人民軍主力越過非軍事區在步炮坦協同下，向廣治挺進，同時再分頭進攻順化及峴港。如果進攻奏效，便可占領南越北部兩個省，進而威脅重要港市峴港。而中路攻擊則直指中部高原的昆嵩與平隆等地。再加上沿海平定省的軍事行動配合。如果越南人民軍奪下這些目標後，便能以19號公路將南越切成兩半，因為19號公路是橫貫東邊海岸到中央高原的重要道路。而南翼的攻擊目標則是祿寧與安祿。
為了贏得這次攻勢，越南北方几乎調動全部力量以及多年來花巨資購得的武器裝備，調動了當時全部15個步兵師中的12個。
越軍1972年攻勢示意圖
此時，美國在越南只有9.5萬人，其中空軍2萬人，相當於高峰時期的1/3，不過在泰國另外有2.7萬人。美國空軍在南越只有3個中隊F-4「鬼怪」戰鬥機和1個中隊A-37「蜻蜓」攻擊機，飛機總數只有76架；此外在泰國和太平洋其他地區有300架飛機。美國海軍航空兵則有2個航空兵聯隊，180架飛機。相對美國空中力量的弱小，而此時的南越空軍在數量上顯得非常強大-有1300架飛機，不過其中只有1個中隊的F-5「虎」戰鬥機和150架A-37「蜻蜓」攻擊機。
當天凌晨，越南人民軍向沿非軍事區南側的南越偽軍發射了數千發炮彈。中午時分，越南人民軍3個師為主開始突擊南越偽軍陣地，南越偽軍僅僅稍稍抵抗之後就很快從前沿陣地撤退下來。在隨後的幾天中，由於陰雲密布，大雨滂沱，越南人民軍沒有遭受到任何空中威脅。隨即，越南人民軍一反常態，不像過去那樣採取偽裝和分散的辦法，悄悄越過非軍事區，而是大規模開進，公開和直接的越過非軍事區。主力部隊裝備了過去在戰場上很少見的T－34與T－54坦克、AT-3反坦克飛彈、防空飛彈、蘇制122毫米火箭炮、130毫米加農炮、152毫米榴彈炮等。由於南越偽軍的守軍步兵第3師多為缺乏作戰經驗的步兵而且實力也只有9000人，所以很快潰敗也在常理之中。
越軍裝備的PT-76坦克
作戰一開始，越軍炮火就壓制了對方外圍防禦圈的各據點（包括5個炮兵基地），隨後越軍各路部隊迅速開始突破、穿插和分割，僅僅兩天，越軍就占領了猶靈鎮，粉碎了對方的外圍防線。
4月1日，南越步兵第3師便從第一線撤退。2日，原先井然有序的撤退因為受到大批驚慌南逃難民的影響，第3師原先不穩定的士氣竟完全崩潰了，官兵跟著難民逃亡，撤退成了敗退，第3師僅控制了東河及廣治兩個城鎮及濱海的狹長地帶。
4月2日，越軍步兵第320師解放甘露縣。3日，越軍步兵第308師36團步兵2營追擊南越第5團越過甘露河，直到東河鎮以北地區。團的機械化步兵營迅速穿插到鎮的東面，但在機動中遭到空襲，損失8輛裝甲車；再加上後續部隊未及時趕上，喪失攻克東河的良機。到4月4日，越軍突破敵軍外圍防線，殲敵1個團，重創1個團和1個海軍陸戰旅，完全解放猶靈和甘露兩縣 。
南越步兵第3師廣治作戰示意圖
附：新作戰樣式的嘗試
此次作戰，是越南人民軍裝甲兵部隊首次集中應用在戰場上。此次中等強度的作戰，對於越南人民軍而言可以算是一種全新的考驗，由於指揮者缺乏多兵種協同作戰經驗，因而造成了裝甲兵和步兵的嚴重傷亡。在3個進攻方向，越南人民軍基本上是各自為戰，缺少統一協調，這樣在無形中也幫助了對方可以抵擋住自身的強大攻勢。而且由於後勤支援的不到位，使得越南人民軍的裝甲兵部隊成為強弩之末，無法繼續向前推進。而且，越南人民軍裝甲兵部隊裝備可以說不差，但操作人員技術拙劣，彼此之間毫無默契可言。到6月底，美軍認為越軍傷亡6萬人和損失250輛坦克。
此時的越南人民裝甲兵實力為下轄坦克第201團、第203團（下轄坦克第171、198和29營）和整編的老資格坦克第202團（1959年成立，下轄坦克第4、17和397營）。每個坦克團都有4個營，一般是2個坦克營和1個摩托化步兵營。不過越軍坦克團內的裝備仍然沒有標準化.一般是1個營的T-54、1個營的PT-76和第3個營的БTP-50，每個營有38輛坦克而摩托化步兵營則擁有30-35輛裝甲車。
1967年的廣治空中圖
未完待續
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