今年4月19日烏克蘭方面表示：烏軍已經接收第一批由美國提供的「愛國者」遠程防空飛彈系統，至此關於「愛國者」防空系統能否走進烏克蘭的討論塵埃落定。烏軍裝備「愛國者」防空系統後立即進行了實戰部署，說明早在「愛國者」抵達之前烏克蘭已經派出了相關人員進行學習操作，不然烏軍從來沒有接觸過的一款遠程防空系統不會這麼快就投入戰備值班。
愛國者防空系統
距離烏克蘭接收首批「愛國者」防空系統不到一個月的5月16日晚上，這款防空系統取得了重大戰果，烏軍表示5月16日晚上「愛國者」防空系統攔截了27個俄軍發射的目標，攔截成功率高達100%，這27個目標包括9枚「口徑」巡航飛彈、3枚「伊斯坎德爾」戰術彈道飛彈、9架無人機以及6枚「匕首」高超音速飛彈。
烏軍公布的5月16日夜間愛國者防空系統取得的戰績
從烏軍公布的戰績來看，「愛國者」在5月16日晚上的表現可以用開了掛來形容，一晚上攔截27個目標，攔截成功率達到了100%，其中還包括6枚高超音速飛彈，這個戰績可謂是「愛國者」防空系統服役幾十年來表現最出色的一次，而在一晚上的密集作戰行動中做到了100%的攔截成功率，已經大幅超過了美軍公布的「愛國者」防空系統最大攔截成功率，難不成是烏軍士兵比美軍更會操作這款由美國研發的防空系統？
愛國者一晚擊落27個目標且攔截成功率100%有待證實
有網友認為：烏軍公布的這個戰績水分很大，「愛國者」再怎麼先進，再怎麼具備實戰經驗，也不可能打出這樣的戰績來，防空作戰的難度非常大，除了防空系統的先進與否外，地面防空作戰本身也存在一定的局限性，所以有「防空防空，十防九空」的說法，而按照烏軍公布的戰績，「愛國者」防空系統在一晚上攔截了包括彈道飛彈、巡航飛彈、無人機和高超音速飛彈在內的多種目標，並且攔截成功率達到了100%，如果「愛國者」這麼厲害，僅依靠這款防空系統豈不是就能擊敗世界上絕大部分空軍？
烏軍發射愛國者飛彈的畫面
筆者認為烏軍公布的這個「戰績」的真實性確實有待證實，畢竟這方面烏軍是有過「前科」的，比如前段時間烏軍一部S-300防空系統雷達車上出現了52個擊落目標的標識，包括22枚巡航飛彈和7架戰鬥機，如果烏軍一部S-300防空系統就能取得如此戰績，那麼俄烏衝突這一年來，俄空軍豈不是要被烏軍的S-300防空系統吊打？這顯然是烏軍方面刻意採取的一種宣傳手法而已。同時對於烏軍公布的5月16日夜間「愛國者」防空系統的戰績這一問題，俄羅斯國防部明確表示：烏軍在5月16日夜間並未擊落「匕首」飛彈，反倒是俄軍用飛彈摧毀了烏軍一套「愛國者」防空飛彈系統。
烏軍此前公布的一部S300防空系統取得的戰績
至於烏方和俄方誰的說法是真實的，這個目前還無法確認，不過早在5月4日晚上烏軍就曾經公布用「愛國者」擊落了一枚「匕首」高超音速飛彈，雖然這次事件一再反轉甚至一度傳出是烏軍用BetAB-500ShP混凝土穿甲炸彈的殘骸冒充擊落的「匕首」飛彈，不過最有網友對比了2022年9月14日俄軍一枚墜毀的「匕首」飛彈殘骸與烏軍公布的「匕首」飛彈殘骸後得出了一個明確的結論，那就是烏軍公布的「匕首」飛彈殘骸貨真價實！這麼看來，「愛國者」防空系統確實具備擊落「匕首」飛彈的能力。
左邊是烏軍公布的匕首飛彈殘骸，右邊是去年俄軍墜毀的匕首飛彈殘骸
看到這裡可能有網友會著急：既然「愛國者」防空系統能擊落高超音速飛彈，那中國的東風-17怎麼辦？對岸的台軍、隔壁的日本、附近的美軍等可是大量裝備了「愛國者」，如果發生衝突，東風-17會不會被「愛國者」防空系統大量攔截？實際上這個擔心根本沒必要，因為並不是所有的高超音速飛彈都能達到東風-17這樣的性能高度，甚至毫不誇張地說，東風-17要領先「匕首」飛彈好幾個段位！
東風-17高超音速飛彈
筆者認為，嚴格來說俄羅斯的「匕首」飛彈根本不算高超音速飛彈！從速度上看，彈道飛彈和高超音速飛彈都可以以數倍音速甚至是十幾倍音速飛行，有的彈道飛彈速度還遠遠超過高超音速飛彈，區分這兩種飛彈的最簡單方法就是看飛行軌跡，彈道飛彈的飛行軌跡就是一個標準的拋物線，而高超音速飛彈在飛行過程中不過超出大氣層，最多也就是貼著大氣層的邊緣飛行，並不算一個標準的拋物線，再加上高超音速飛彈在飛行過程中具備靈活變軌能力，所以理論上高超音速飛彈比常規的戰術彈道飛彈更難攔截。
匕首飛彈發射瞬間
俄軍「匕首」飛彈根本不是全新研發的飛彈，實際上「匕首」就是用陸基型「伊斯坎德爾」戰術彈道飛彈改進而來的，嚴格來說只是「伊斯坎德爾」戰術彈道飛彈的空射版，而且「匕首」飛彈存在兩個問題，一是雖然飛行過程中速度可達10馬赫，但其末端突防速度僅有5馬赫左右，確實處於「愛國者」這類防空系統的攔截區間內；另一個問題是「匕首」飛彈的飛行軌跡非常固定，與「伊斯坎德爾」戰術彈道飛彈一樣，只要發現了目標就可以通過計算其飛行軌跡方式來制定最佳攔截行動。
伊斯坎德爾戰術彈道飛彈
而「匕首」飛彈的原型「伊斯坎德爾」戰術彈道飛彈，整體性能也就相當於早期的東風-15，並且「匕首」無法將彈頭和彈體分離，導致在飛行過程中目標過於明顯，非常容易被探測攔截。實際上目前很多俄軍高層也不認為「匕首」飛彈是一款真正的高超音速飛彈，俄軍認為只有「鋯石」和「先鋒」才算得上是高超音速飛彈，甚至此前俄軍表示從未在俄烏衝突中使用過高超音速飛彈，原因就是被多次使用的「匕首」飛彈不算真正的高超音速飛彈。
東風-17發射瞬間
相比之下我國東風-17才是一款標準的高超音速飛彈，東風-17整個飛行過程中不會超出大氣層，並且在飛行過程中可以進行靈活變軌，防空系統不僅無法提前分辨其具體的攻擊目標，更無法通過計算其飛行軌跡的方式展開攔截，此外東風-17的末端突防速度仍然超過10馬赫，飛彈的速度一旦達到這個水平，就已經遠遠超過了「愛國者」防空系統的攔截能力範圍。所以說別看「愛國者」具備擊落「匕首」飛彈的能力，但在東風-17面前，包括「愛國者」和「薩德」在內的防空/反導系統都無能為力。