乳香樹是一種矮小,開白色花朵的灌木。
它生長於乾旱貧瘠地區,樹幹粗壯,
枝丫扭曲且多刺,割開樹皮會流出白色黏稠的樹脂,接觸空氣後汁液會逐漸變硬,
成為黃褐色半透明的樹脂,
這些物質形似淚珠,這就是乳香了。
乳香精油是從這些淚珠狀的樹脂中,
蒸餾萃取而來的。
《聖經》中記載:乳香是耶穌出生時,
東方三博士贈送的三樣禮物之一,
另外兩樣是黃金與沒藥。
因為在那個時候,乳香和沒藥,
是和黃金一樣珍貴的東西。
另外在傳統中,乳香可以驅趕邪惡的靈魂(據埃及、希臘、羅馬、法國民間傳說)。
乳香身價如黃金般貴重,
同時給人的感覺是聖潔和充滿靈性的。
古人視乳香為奉獻天神的祭品,
埃及人不僅利用乳香來保存屍體,製作木乃伊,他們也很早懂得用乳香製作面膜保持青春。
地中海區的人們也將乳香當做美容聖品,
在傳統的中草藥材中,
經常使用乳香來治療各種病症。
我國唐宋時期,特別是宋代以後,
上層社會盛行薰香,
每年從海外進口的香料數目巨大,
大量的乳香等香料從盛產乳香的阿曼的佐法爾地區運到廣州、泉州。
這條由阿曼到中國南方的海路,
被稱為海上乳香之路;
又因為阿曼商人返回時,
滿載中國的絲綢、陶瓷、樟腦和麝香,
所以也被稱海上絲綢之路。
每年4月到6月,是乳香收穫的季節,
乳香是以手工割取的方式進行採集的,
幾千年來都沒有發生過改變。
人們用一種刀狀的特殊工具,
小心翼翼地颳去乳香樹外層的灰樹皮,
切口處便會滲出一滴滴白色的樹脂。
幾個星期後,樹脂便凝固成半透明的顆粒,
工人將它刮下來,讓切口處繼續分泌樹脂。
所以乳香樹的樹幹通常是傷痕累累。
但無論乳香樹遭受到了多大的傷害,
它始終會把傷口療愈得好好的,
生命力強大得令人驚奇。
從乳香精油的多元功效可見一斑:
幫助傷口癒合(包括開放性傷口以及肉眼看不見的軟組織損傷)、消炎鎮痛、激勵免疫系統及對抗腫瘤,更是女士保養乳腺和子宮的好朋友。
值得一提的還有乳香的香氣。
這是一種溫馨但細緻的木質味道,
又透出淡淡的果香,讓人呼吸加深變慢。
能協調身心平衡,舒緩更年期的不適。
對於長者,請你給他使用乳香精油,
它的氣味似有若無,不會太強勢,
最適合作為長者日常的長期調養。
同理,在情緒容易激動的場所,
如會議室、客廳、繁忙的辦公室...
也很適宜用乳香精油進行薰香哦。
它可使人感覺平穩,
令心情好轉且趨於平和。
乳香精油還是著名的回春精油,
將它和玫瑰果油/荷荷巴油稀釋後,
就是一款很棒的肌膚保養油了。