晚期癌症病人有70－80%的人會有程度不同的疼痛症狀，疼痛讓人吃不下，睡不著，形銷骨立，精神萎靡，長期疼痛對病人和家屬來說都是一種折磨。除了肉體疼痛，疼痛還籠罩著他們整個精神視野，不少病人為此出現精神抑鬱和焦慮。癌症疼痛是一個普遍的世界性問題，據統計，全世界癌症患者中每天至少有500萬人遭受疼痛的折磨，我國每天則有100萬以上癌症患者被疼痛困擾，其中50%為中度至重度疼痛。

癌症患者說「我不怕死，但我怕疼」，聽了這話是何等的辛酸和無可奈何，癌痛常比癌症引起死亡更令人恐懼，死亡只是一瞬間，而疼痛卻是沒完沒了。癌症疼痛從生理、心理、精神、社會等多個方面干擾和破壞患者的生存質量。癌痛的存在，常常讓患者喪失希望。部分患者因疼痛不能滿意控制而失去信心，以致放棄根治癌症的機會。

難道癌痛真的沒有解決的辦法嗎？癌痛真的無藥可救嗎？

上世紀，世界衛生組織（WHO）就提出了到2000年「讓癌症患者不痛」的目標。如今近20年過去了，這個目標在很大程度上並沒有實現。之所以不少病人疼痛沒有得到很好的控制，原因是多方面的，有的醫院方面對癌痛不重視、治療不規範，有的患者和家屬錯誤的觀念根深蒂固，認為麻醉藥是毒品，用多了會成癮，或者認為一開始就用強效的麻醉藥，到後期就無藥可用了。好在近十年癌痛治療越來越得到重視，國家層面要求二級以上醫院都要成立癌痛病房，對癌痛病人進行規範化治療。國內外臨床實踐證明，嚴格按癌痛治療原則規範化進行治療，90%以上的癌痛病人可以緩解疼痛，提高生活質量。治療原則包括首選口服給藥、三階梯給藥、按時給藥、 個體化給藥以及注意用藥細節。使用阿片類藥物前，醫生會根據具體疼痛評分進行藥物滴定，選擇合適的起始劑量。

常用的三階梯止痛藥物為，一階梯非甾體類鎮痛藥，包括撲熱息痛、雙氯芬酸鈉、布洛芬、散利痛等；二階梯弱阿片類藥物，比如：可待因、強痛定、曲馬多等，弱阿片類藥會存在天花板效應，也就是在藥物達到一定劑量後，再增加劑量也不會增加鎮痛效果；重度疼痛推薦三階梯強阿片類藥物，比如：嗎啡緩釋片、羥考酮、芬太尼貼劑等等。這些藥物大家都是非常清楚的，重點是一定要在醫生指導下規範使用，根據疼痛強度加量。目前對於癌症的鎮痛治療，推薦弱化二階梯用藥，也就是說對於一階梯藥物鎮痛不理想的患者，可以直接跳到第三階梯，目的就是為了盡最大可能減輕患者的痛苦。此外，還有一些鎮痛輔助藥物，包括針對神經病理性疼痛的加巴噴丁、普瑞巴林，還可以使用一些鎮靜藥物和抗抑鬱的藥物。針對疼痛，如果藥物控制不好，可以選擇射頻消融進行神經毀損，或者介入下神經阻斷，介入下安置中樞性的皮下鎮痛泵等等。總之，鎮痛的方法很多，一定要選對方法。

值得一提的是作為家屬要明白三點，1.杜冷丁鎮痛作用弱，且有神經毒性，不用於癌痛。2.對於癌症病人來說，使用麻醉藥是為了減輕軀體疼痛，不存在成癮的問題；3.嗎啡等強效止痛藥沒有最大劑量，可以根據病情逐漸加量，不必擔心後期無藥可用。