古人也過元旦嗎？

但是，「正月一日」卻是不變的——元，謂「始」，凡數之始稱為「元」；旦，謂「日」。「元旦」即「初始之日」的意思。「元旦」通常指曆法中的首月首日。

「元旦」一詞在我國文學作品中最早出現於《晉書》：「顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春。 」 晉代詩人辛蘭有的《元正》詩中的「元正」即為「元旦」的別名：

元正啟令節，嘉慶肇自茲。

咸奏萬年觴，小大同悅熙。

南北朝時，南朝文史學家蕭子云的《介雅》詩中，亦有「四季新元旦，萬壽初春朝」的相關文字記述。

宋代吳自牧《夢粱錄》中還專門給「元旦」定義：

「正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。」

在中國歷史上，「正月一日」雖有許多稱謂，如元旦、元日、元正、元辰、元春、上日、元朔等，但在諸多稱謂中還是以稱「元旦」最普遍，時間最長久。

傳統的元旦，除為老人祝福，給晚輩吉祥，親朋相互走動拜年外，有些地方還有祭祀（古代有在元旦祭祀神靈及祖先的傳統）、掃塵（又稱掃屋、掃房，以除舊布新，把「窮運」、「晦氣」 掃出門）、舞龍燈（一些地區會在元旦會舞龍燈，以迎接新紀年的到來）等等祈福活動。

現代的元旦，根據中國政府將其列入法定假日，成為全國人民的節日。現代中國對元旦的慶祝較之春節，重要性要小得多。一般機關、企業會舉行年終集體慶祝活動，但民間活動很少。

不論有無儀式，家人團聚才是最重要的。在此，祝大家家庭和睦，元旦快樂！