忽必烈是元朝的開國皇帝，正常情況下，在王朝的開國初期，基本上不會出現大規模的叛亂和農民起義，這主要是因為經歷過王朝的更迭，老百姓急需休養生息，討厭戰爭。
而開國皇帝一般情況下也都算是一個非常有作為的皇帝，懂得這個道理。忽必烈雖然好戰，不斷的發動對外戰爭，同時到了後期也重用奸臣，使得朝政混亂，但整體上忽必烈並不算是一個昏庸無能之輩。
然而在忽必烈統治期間，卻爆發了李璮叛亂，雖然沒有成功，但對忽必烈的影響還是很大的，此後忽必烈開始不太信任漢人，加劇了民族矛盾。
李璮是金末山東軍閥李全之子，不過也有說法認為他只不過是李全的養子。李璮的實力完全是接盤了自己的父親，否則他是沒有能力與忽必烈一戰的。李全是金朝的紅襖軍首領，他出身綠林，抗過金，歸過宋。在蒙古入侵金國的過程中，他趁機崛起，不過最終投降了蒙古。
那麼既然李全早已投靠了蒙古，為何在忽必烈統治時期，他的兒子李璮要叛亂呢？
關於李璮為何叛變蒙古，歷史上並沒有明確的說法。不過普遍認為他還是有著自己的民族情結，不可能心甘情願的為忽必烈賣命。
與此同時，李璮畢竟是個軍閥，他的手裡有軍隊，忽必烈也不可能真心的信任他，所以兩人可以說是貌合心不和，在這種情況下，李璮也只好放手一搏了，不然他的結局也不會好到哪裡去。
李檀雖然表面上是歸順了蒙古，但是傭兵自重根本就不聽蒙古方面的指揮，在忽必烈上位以後，他甚至連賦稅都不交，還暗中招兵買馬，想要造反 。
不過忽必烈對他也是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟忽必烈的事情太多，實在是顧不上他，根本沒有騰出手來對付他，所以只能對李檀一再忍讓。
後來在忽必烈征討他弟弟的時候，李檀也正式的造反了，可見他還是有些頭腦的，不過雙方的實力差距實在是太大了，金國和南宋都不是對手，他就更不可能了。