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題圖 / 番茄餐廳
以自我角度感受創作者的情緒表達
儘管傳播力度不算特別廣，但是B站「膠囊計劃」已經上線的幾部短片，卻成為了核心動畫愛好者群體里最近討論的一個話題。這些獨立動畫以獨特的畫面表現力、巧妙的情節設計、震懾人心的故事內核，真正詮釋了動畫短片在創作層面上的特點——「麻雀雖小，五臟俱全」，讓中國的動漫愛好者們看到了國產動畫的另一個發展方向。
圍繞首周開播的4部短片，《終極體驗》《癔症》《晴轉多雲，有事蝌蚪》和《界》，已經有多位資深動漫愛好者給出了點評和分析。其中以超現實表現手法去隱喻家暴這一現實社會問題的《癔症》，以個性化的視聽語言呈現，用虛構的畫面傳遞出真實感受，強大的情緒感染力直擊人心，讓網友們感嘆中國動畫也可以如此深刻反映現實。實際上，這正是獨立動畫短片存在的意義：用動畫這種具備誇張表現能力的內容形態，去傳遞創作者看待這個世界的視角和他內心的感受。而後公布的《太空的奇俠基曼》《辰光剛剛好》也都各具特色。
在這些短片佳作中，上線1個月點擊量剛過20萬的《番茄餐廳》同樣是一部值得推薦的獨立動畫短片佳作，看完後令人回味。本文就權作「自來水」，來輕微劇透一下這部短片。
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在一家以番茄為特色菜的餐廳里，梳著分頭、臉頰瘦削的男主李洋正在和朋友聚餐。然而他卻喝不下朋友遞來的番茄湯，只好去餐廳外抽煙舒緩心中煩悶。
一個「番茄小孩」從餐廳里跑了出來，撞到李洋，後面跟著怒氣騰騰的廚師。李洋跟隨廚師來到餐廳後廚，見到了「血淋淋」的一幕：大量「番茄人」如動物一般被關在籠子裡，任廚師宰割，原來番茄大餐的原料竟然是這些番茄人。
自己的食物竟然是「人」——見到此景，驚慌失措的李洋嚇得藏起來，而番茄餐廳里一無所知的客人們仍在興致勃勃地舉杯對飲。
畫面一轉，天空下起大雨，灰暗的天空與無處不在的紅色番茄廣告形成鮮明對比。坐在公交車上的李洋，與車上其它人無異，大家都是藍色的臉，卻只有他若有所思地望著窗外。突然，他看見了廚師又在抓逃跑的番茄小孩，這一次他果斷地衝下公交車，想要救出番茄小孩。
可惜在身強力壯的廚師面前，羸弱的李洋只有挨打的份兒。番茄小孩再次跑掉，李洋也被打暈了過去。
清醒過來的李洋，下定決心，鼓足了力氣，要救回番茄小孩。鏡頭移向另一個蹲在巷子裡的番茄小孩，他正在往自己臉上刷藍色的漆。這個番茄小孩拔去了頭頂的葉片，給自己買了假髮，並對自己下狠手，用刀子削尖了腦袋，偽裝成了人類。
畫面再度轉向追尋廚師和番茄小孩的李洋，他潛入了餐廳廚房，看到了被再度關押起來的番茄小孩。李洋用雙手使勁撞擊玻璃，鮮血混合著玻璃碎片四濺，他終於救出了番茄小孩，燒掉了邪惡的番茄餐廳。濃煙直衝天空，目睹這一幕的很多人都驚愕不已……
第二天，太陽照常升起，這座城市的市民繼續著日常，短片的結尾卻是倒在血泊中的李洋，背後是即將開業的另一家番茄餐廳。
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雖然本文劇透了部分劇情，但是《番茄餐廳》要表達的內核，顯然並不浮於劇情表面，甚至有一定的鑑賞門檻。不少網友看過這個故事後陷入沉思：
為什麼這個城市的人只吃番茄？為什麼城市裡的人全都是藍臉？番茄人到底指代了什麼？李洋到底有沒有救出番茄小孩？他們通過試圖解讀這部短片以表達自己的感悟。
有網友表示，短片是在隱喻人類應該追求真理和美好，不應該做混淆黑白的事情。
有的網友認為，番茄代表了各種美好事物，而當人類長大後為了免受傷害開始隱藏這些美好。
也有網友把番茄人比喻為被網暴的群體，因為無法隨大流，只能「偽裝自己」，螢幕前的我們固然一開始都不想從眾，然而最終都放棄了自己番茄人的身份，而選擇成為「人」。
有網友站在製作角度評價該片：符號化的表現形式讓內核很單純，卻不單一。
創作者並沒有出面對短片創作出發點進行解釋，但網友卻通過《番茄餐廳》大量城市空鏡頭、蒙太奇的運用和各種精心設置的伏筆、細節，可以感受到其中融入的創作者情緒表達。
評論區不同角度的理解，是具備不同生活閱歷、文化背景的網友對短片進行吸收、消化後，將自己的情感投入到故事中而產生的結果。這也是獨立動畫短片藝術魅力所在。
不過對於這部短片，也有部分網友的觀感是過於「意識流」。不只是《番茄餐廳》，「膠囊計劃」里有幾部短片的故事內核在網上都有一定爭議，以原創獨立動畫短片的角度來說，這再正常不過。
相較於商業動畫，原創獨立動畫短片的創作更自由，更極致、更尖銳、更自我，是創作者的自我意識投射，既會收穫擁躉，也可能會被視為「過於高深」。「膠囊計劃」從7種情緒中任選2種作為母題創作源頭的「命題」形式，也是降低短片在表達方式上的晦澀程度，讓故事呈現更易為普通觀眾理解的一種解決方式。不管是表達認可還是難以理解，這些短片天馬行空的畫面風格，故事融入了創作者對社會、對人性、對未來等更加多樣性的思考，確確實實為動畫觀眾留下了極深的印象。
對動畫創作者和動畫團隊來說，獨立動畫短片是他們表達自我的方式。這種內容形態除了能夠與行業獎項掛鉤，還能具備什麼樣的意義和價值？這恐怕是動畫創作者和動畫行業經常思考的問題。現在來看，「膠囊計劃」這個項目似乎為動畫創作者們給出了兩個答案。第一，通過短片展示優秀動畫創作者的能力，為行業輸送創新力量。第二，通過大眾化的平台展示，為原創獨立動畫短片帶來更多關注和討論，讓創作者們在非專業層面之外獲得認同感，也讓動漫愛好者們看到了國產動畫的更多可能性。無論是哪一個答案，對推動中國動畫行業的發展，都有著積極正面作用的。