各種野草和農作物一樣長勢茂盛。農村的嬸嬸們就喜歡三五成群的約好，一起去田野里採集各種野菜，回來做成粑粑、涼菜改善一下口味，讓大家都嘗嘗春天的味道。調皮的孩子們也會跟著大人在田野里瘋玩，你采幾朵黃色的花，他采幾朵白色的花，還找些嫩草芯在嘴裡嚼嚼，清香微甜。可有一種野草大家是既喜歡又頭疼，它味道鮮嫩，不過因為它的葉子周邊長滿了刺，一不小心扎到還挺疼，但是有人想嘗它的美味，還是願意小心的挖一籃；過去在4月這個青黃不接的困難時期，它可是窮人的救命糧，幫助窮人熬過困難，它就是刺兒菜。今天就像大家介紹這個長滿刺的野菜。
刺兒菜適應性很強，生命力特別頑強，幾乎遍布全國各地，任何環境下都可以生長，農田、果園、荒地、路邊、村莊附近到處可見它的蹤影，是農村最為常見的雜草。有時因為數量太多，影響農作物生長，是農民痛恨的雜草，被砍掉喂給豬和羊吃，是家畜愛吃的美味。刺兒菜到五六月份時就會開出紫紅色或白色的小花，花朵很漂亮，有孩子小心翼翼的采幾朵插在玻璃瓶里，放在書桌上，想把春天帶到房間裡。
刺兒菜生長較快，在三、四月還只有幾瓣嫩嫩的葉子時，可以作為野菜食用，過了4月就長成雜草了。刺兒菜的嫩苗是不可多得的一道來自大自然饋贈的美味，是一種優質野菜，營養豐富，口感特別鮮嫩，用它和雞蛋一起煎餅吃，香味撲鼻；做涼拌菜，口感清涼；還有很多人喜歡用刺兒菜做餡，包水餃、包包子、烙餅；還可以用來煲湯降肝火；不論是哪種吃法，都是唇齒留香，滋潤身體。經過多年的食用，如今農村人對於刺兒菜也是極為熟悉，從以前僅僅當做飽腹的野草開始到如今熟知利用其養生了。
刺兒菜以前救過窮人的命，只有窮人才吃，可是現在人們發現到它的美味和豐富的營養，夏天一到，就想著買點回來嘗嘗，市場上要賣到12元一斤。刺兒菜的可食用期不長，最好選5月份採挖的嫩葉，過後它的葉子就變得粗硬，不易食用了，味道也會變得苦澀。