泰州，古稱海陵。據馬令《南唐書》中記載，南唐開國之初「供億公費，不知限極，烈主喜之，以海陵為泰州」。即在公元937年，將海陵由縣升為州，取國泰民安之意，故名泰州，這就是泰州之名的由來。泰州市地處沿海和長江「T」型產業帶的結合部，不僅有良好的資源條件和經濟基礎，還有著許多豐富多彩的名餚小吃。
油炸臭干
它是泰州的標誌性的小吃，在過去，無論是大街小巷，油炸臭干隨處可見，且各家的口味都有著自己的獨特之處，每家都有著自己的忠實食客。到了傍晚的時候，各家都會派個代表拿著小鍋小盆來買，當做下酒菜或孩子的零星小吃。
你兩元我三塊的，小小的帳篷內，滿是大人小孩，大人嘮家常，小孩則在一旁玩耍，待到老闆將炸好的臭干用長長的筷子撈起來擱在鍋邊的篩網上，便都圍了上來，等待裝盤，而調皮的孩子早已迫不及待的擰起一塊，扔進嘴裡，即使燙的嘴巴直嘬，也不忍丟口。然而在現在，這樣的景象卻很少見了。
魚湯麵
說到泰州早茶，遠近聞名的魚湯麵肯定是少不了的。在每個泰州人心裡，都會留存著童年記憶里的味道，這種味道，無論經過多少年都無法抹去。如果你是一名地道的泰州人，那一碗湯鮮味厚的魚湯麵，肯定是你童年記憶里的一部分。泰州的每個清晨，大街小巷的早餐店裡，點上一碗魚湯麵是必須的。
紅燒河豚魚
河豚有大毒，但靖江歷來不乏擅烹之人。河豚燒青菜最負盛名。魚肉鮮嫩味醇，青菜油而不膩，常食可以健胃。河豚之美在於它的奇香。河豚一燒，那獨特、濃郁、誘人的香氣便立刻溢滿門戶，順風可飄出半個村，一條巷，瀰漫一大片，難怪河豚要作為最後一道菜端上來，因為一嘗河豚，則百菜無味，可見它具有壓倒一切美味佳肴的魅力。
泰州干拌面
或粗、或細的麵條，葷油、素油任你選擇，加上蝦籽、香菜、蒜頭、雪裡蕻、辣椒油、胡椒、芝麻……泰州的干拌面確實「有料」。吃干拌面最大的特點就是醬，醬可謂是干拌面的靈魂。在干拌面里放上獨制的醬料，樸素的麵條立刻煥發新生。翻動一下，飄起陣陣香味，用筷子不停地攪拌起來，讓醬料汁兒充分地融進麵條里。
濃郁醇香，爽滑可口，每一口都是小時候的味道。有的店家還會加一點豆芽進去，豆芽口感脆嫩，和著面一起吃，一點都不油膩。把攙著豆芽香和裹著醬汁的麵條，大口唆進嘴裡，噴香的滋味充滿唇齒舌尖。喜歡吃辣的夥伴們，可以加一勺辣椒，拌勻，每根麵條都閃起了誘惑的光澤。每一口面，真的巨有味兒。
泰州乾絲
泰州有吃早點的習俗。早點，一般稱早茶，進入茶館，不需排隊，隨便選位坐下，自有跑堂的招呼安排，不用開口，服務員便送來泡好的蓋杯茶。早茶，並非以飲茶為主，而是要吃點心麵條之類，尤其要吃煮乾絲或燙乾絲。由於「煮乾絲」、「燙乾絲」既富有營養，又味美、清淡，所以深受廣大顧客的歡迎。如今，到泰州的遊客，每每要點上一盤「大煮乾絲」或「燙乾絲」。有些老食客乾脆就是一壺香茗、一份乾絲，別的什麼也不要，足見乾絲的誘人魅力了。
姜堰酥餅
油酥麵糰捲成多層次的圓柱形，橫斷數截，垂直拍扁，擀成餅坯。兩片餅坯之間夾以火腿、筍丁、雞丁、蝦仁等所制餡心，捏實邊沿，油炸成熟。其層次豐富，花紋清晰，色澤金黃，酥脆味香。
除了以上提到的，泰州好吃的東西還有很多，比如板橋宴、溱湖八鮮宴、刀魚湯包、桂香糖、泰州麻餅等等，這裡篇幅有限，就不一一介紹了。除此之外，泰州文化底蘊深厚，擁有豐富的非物質文化遺產，比如茅山會船。
茅山會船延續至今已有800多年歷史，清明當日凌晨起，三更出船、五更祭祀。各船篙子手在鑼聲指揮下，下篙提篙，整齊劃一，先紛紛駛往唐港河高地（古稱奠祭口）以及各莊亂墳崗、險水灣，一路號聲不絕，有如古代出征。集體持篙登岸後，由一人敲鑼，領隊者手捧三牲祭品即豬tou、雄雞和花魚，俗稱六隻眼，填土焚香、燒紙放鞭炮，集體叩首，然後酹灑酒漿，拋灑麥飯，現為拋洒水泡米飯。
天明後，約於巳午之際駛進茅山西大河，相互問訊聚合（赴會），自發提篙撐船，以展示昔年水戰情景。一時飛船如梭、竹篙如林，岸上人山人海，號歌不絕。
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