二戰結束後冷戰開始了。1949年美國和英國等國建立了北大西洋組織，即北約。不過在1954年蘇聯曾提出加入北約，但遭到了拒絕。之所以拒絕，道理很簡單。北約建立之初的目的就是為了對抗蘇聯，也就說北約的敵人是蘇聯，那麼讓自己的敵人加入自己陣營，北約還有什麼意義呢。
為了對抗日益強大的蘇聯和東歐社會主義國家，美英等國拉上了歐洲的幾個國家在1949年建立了北約。北約是一個純軍事的同盟組織，主要就規定了締約國任何一方遭到武裝攻擊時，應視為對全體締約國的攻擊。
蘇聯對這一點也是心知肚明的。尤其是史達林之後，赫魯雪夫上台了。其實不管是史達林還是赫魯雪夫都明白，蘇聯是不可能與美英等國對抗的，尤其是美國又拉上了歐洲的部分國家。
而且，赫魯雪夫在威望和能力上與史達林的差距還是很大的。蘇聯曾提出過召開歐洲集體安全會議，締結《歐洲集體安全條約》，但遭西方國家的拒絕。
但蘇聯的申請遭到了拒絕，北約的組建，就是為了對抗蘇聯，如果讓蘇聯也加入北約，那麼就徹底失去了意義，起不到制衡蘇聯的目的了。
不過隨著蘇聯的解體冷戰結束了，可北約卻並沒有結束，反而繼續在擴張一直到今天仍然如此。