【話說軍世】如今的英國雖然很「歡實」，在各個領域都很想表現「存在感」，但是更多網友更喜歡將其稱之為「二流強國」，不過在一戰和二戰時代，英國還是妥妥的強國，二戰中也曾隔著海峽「硬鋼」德國，不過，相比二戰中英國海軍和空軍的戰績，英國陸軍在歐洲的存在感確實薄弱了許多，而英軍的規模也並沒有想像中的大。
占世界人口的4分之1：二戰英國為何兵力僅500萬？
人口規模是兵力規模的基石，二戰中，蘇聯和美國軍隊總規模都非常龐大，本身與其國土面積更大，人口數量眾多有著很大的關係，而二戰前，雖然在經濟上已經被美國所超越，但英國仍是世界「頭號強國」，確切地說是英國仍是「頭號」殖民地強國，此時的英國加上其自治領和殖民地，1939年時，英國控制的土地占據了世界的3分之1，控制的人口也達到了世界的4分之1。
1、超級殖民強國：英國與1939年中國人口相近，但本土人口數量並不多
1939年時，英國所控制的總人口為4.84億人，這一規模遠超當時的美國（約1.3億）和蘇聯（約1.7億），與當時我國總人口規模基本相當，而且由於這些殖民地遠離英國本土，分散於世界各地，使得當時的德國和義大利都難以繞過英國海軍去奪取，反而是日本在遠東「占了便宜」，在馬來亞、新加坡等地「暴打」了此時的殖民地強國。
而在這一時期，英國本土的人口規模為4776萬人，並不算大，其控制的人口中65%集中於「英屬印度」，共計有3億3780萬人，另外澳大利亞、加拿大等自治領的總人口有3000萬人，在非洲控制的總人口有4683萬人，在中東控制有1898萬人，在亞洲其他地區控制的人口還有3461萬人。
2、580餘萬總兵力：12.34%的人口參軍作戰，24.4%的男人都去參戰了
1939年時，英國軍隊總規模為68萬人，自1939年到1941年的6年中，英國兵力累計達到589萬6000人，這相當於其總人口中的12.34%，而二戰中，英國男性參軍的比例也達到了24.4%，近4分之1的男人都參與到軍隊中去。
不過相比此時參戰的強國中，蘇、美、德的累計參軍人數都超過了1500萬，義大利和日本也都超過了900萬，英國的兵力總規模確實不算大，因為英國本土人口規確實較小，需要保證有足夠的男性勞動人口，在海軍和空軍足夠強大的同時，更多的軍隊員額，就由海外自治領和殖民地來補充了。
3、英國的「小弟」們出兵最「勤」，兵力傷亡慘重
在英國的一眾「小弟」們中，加拿大、澳大利亞和紐西蘭是非常「忠心」的，其中加拿大在二戰的6年中累計參軍人數達到了110萬人，澳大利亞累計參軍人數也達到了110萬人，紐西蘭則累計參軍人數為20.4萬人。
其中澳大利亞14.25的人口都動員到了軍隊中，澳大利亞男性參軍比例達到了28.5%，這一比例在同盟國的西方國家中是最高的，在整個同盟國中也僅次於蘇聯，紐西蘭男性參軍比例為25.5%，加拿大男性參軍比例也達到了19.9%。
而且英國的這些「小弟」們也確實將大量兵力派出海外隨英軍作戰，其中紐西蘭軍隊中的83%都被派出去了，澳大利亞和加拿大也都派出了超過一半的軍隊，傷亡也都很大，加拿大軍傷亡9萬餘人，澳大利亞傷亡近7萬人，紐西蘭軍隊傷亡也是最為慘重的，達到了3.1萬餘人，占其軍隊總人數的15.44%。
而澳大利亞在二戰的過程中也「換了大腿」，前期主要跟隨英軍作戰，在馬來亞和阿拉曼都有澳大利亞師隨英軍作戰，1941-1942年的非洲戰場上，澳大利亞軍隊都是主力作戰部隊之一，但是，日軍在遠東擊敗英軍後，面對日軍的逼近，澳大利亞和美國的合作變得愈發「緊密」了。
4、「出兵不均」：殖民地中的印度最「聰明」
此時，在整個英國的殖民體系中，英屬印度的人口規模是最為龐大的，不過相比其他「小弟」的大量出兵，英屬印度雖然累計參軍兵力達到了258萬人，但是，實際僅向海外派出了11%的兵力，傷亡比例也是英國的「小弟」中最低的一個。
這本身與日本在亞洲地區的擴張有很大的關係，對於人口眾多的英屬印度，日本明顯有心無力再去挑戰一個人口大國，並曾試圖扶植「代理人」占領印度，但是這人的能量顯然非常有限，而1944年日軍也曾出動了10萬人（含9000餘人的印偽軍）進攻印度，但是「得益」於日軍的前期準備不足，和那位讓日軍士兵「吃草」的將軍的不靠譜的作戰計劃，日軍在中英聯軍的打擊中不僅迅速大敗而歸，還損失了4分之3的兵力。