宋湘（1757-1826）字煥襄，號芷灣，今梅州市梅縣區白渡鎮象湖村人，是清朝乾隆、嘉慶、道光年間傑出的詩人和書法家。乾隆四十三年(1778)秀才。37歲參加廣東鄉試，中解元(第一名舉人)。嘉慶四年(1799年)參加會試，後參加殿試，中二甲十一名進士，選翰林院庶吉士。
楊守敬《學書邇言》一書對張問陶、宋湘書法的評論。
節臨孫過庭書譜冊頁
「湖上佳處總題詩」，這是書法大家伊秉綬贈給宋湘的詩句。中進士後，宋湘丁憂在家，接受當時擔任惠州知府的伊秉綬之聘，出任豐湖書院山長，期間與伊秉綬接觸尤深。對嶺南書學而言，伊秉綬不僅是籠罩一時的人物，對後世亦產生了深遠的影響。從流傳下來的詩歌、筆記等記載可見他們商量學術的情形。但對於書法，尤其是當時金石學抬頭，習碑的風氣下，宋湘並沒有趨新。他極擅大字榜書，目前尚未見到他的隸書作品。流傳下來的《節臨孫過庭書譜冊頁》墨跡，我們似乎可以看到他游弋於帖學的自適之情。是否有意識地避開學碑的風氣，我們不得而知，但宋湘在其書學實踐中，不隨人，堅持自身傳統的態度，是與嶺南文化的自為特色一脈相承的。他將竹葉、蔗渣改造，用於書寫，與明代陳白沙的製造茅龍筆一樣，是嶺南書學史上的重要事件，亦可看出他在書學上的自覺意識。
《憶少年》六條屏之一
宋湘不僅在中央擔任翰林院編修這樣的清貴之職，中年以後又被調至雲南、湖北任職，長達十多年。他並不是只會寫詩的文人，對於地方吏治民生頗有心得，尤其熱心扶持文化教育，注重選拔地方人才。他在晚年所錄的《憶少年》六條屏書法作品中，有一首是寫出任四川鄉試考官的經歷，其中有句云：「岷山嶓冢都看到，不願生才止馬揚。」我們今天看這六條屏，格調高邁，酣暢淋漓而法度儼然，可以體會到宋湘書法泛濫於米芾、李邕、趙孟頫、歐陽詢諸家的淵源，「磊磊落落，從真性情噴涌而出」的特色，這種特色在他大量的對聯書法中尤為明顯。而品味其詩句，又不能不為他心繫天下的抱負所折服。
《楷書詩冊》
宋湘不僅擅長行書，其小楷、筆札亦為世所重，書寫陶淵明《飲酒》二十首的《楷書詩冊》便可一窺風神，難怪同為書法大家的何紹基推崇其書札小字，曾在為宋湘的尺牘卷題詩中表達了這樣的敬仰之情：「妙詩長札眼飽經，累數千字比繁星。」
宋湘書札
在沒有職業書家的時代，書法是餘事，是個人修養的一部分，道德文章是一部分，最終凝聚於個人的人格魅力。宋湘的鄉後輩譚宗浚有詩詠之云：「六千里外饒吟興，二百年來此異才。」推崇備至而又極妥帖。宋湘文採風流，照耀一世，其書藝也隨之受到人們的重視，並且隨著他為官的足跡，將這種來自嶺南的文化影響力帶到四方。在當時人們便以得到宋湘的片紙寸縑為榮，他四處題詩，也成為人們觀賞讚嘆的文化景點：清人筆記里記載了看到他的自書詩《竹風》墨跡，嘆為「字勢夭矯，如龍跳虎躍，鵬搏鯨翻」。他的題壁、榜書，後人以得到拓片為珍。從同時代人的重視，到何紹基、譚宗浚以及民國間汪兆鏞、陳垣、李蟠等人的禮讚，都可以看出一代書學大家的感染力、影響力。
宋湘行書對聯。
有鄧爾雅、羅叔重、鄧芬、蘇世傑題跋，楊善深舊藏。
宋湘不但能文，還懂武。他任永昌府(今保山市)知府時，因府屬境內灣甸一位土司死後無嗣，土司族人景在東趁機篡位，欲聚眾千餘人揚言要攻打永昌城。宋湘獲悉後，在組織鄉民親自操練的同時，派人秘密潛入灣甸，做景在東勢力的分化瓦解工作。經精心策劃，宋湘見時機成熟，遂率領鄉團突襲土司衙門，生擒匪首景在東，為民除害，安定了一方秩序。