《易.系辞下》载：神农氏作……日中为市，致天下之名，聚天下之货，交易而退，各得其所”，这是古代市场形成最早的记载。传说中的皇帝，尧、舜都是这种市场活动的积极提倡者，舜还亲自参与买卖。被后世奉为商业神的先祖是王亥，据说王亥发明了牛车，他成天赶着牛车，满载货物往来于部落之间进行交易。据郭沫若先生考证：“殷人的商行为无疑是已经开始了”。殷代对商人确实重视，因此有“殷人重贾”之一说，因为做买卖的在当时大多数是殷商人，所以后来就把专门从事买卖交易的人称为“商人”。
汉武帝
春秋战国时期是我国商业空前发达的一个时期，一个重要的标志就是一些富商大贾的出现。陶朱公、吕不韦、子贡、计然、白圭，都是富可敌国的大商人，其中白圭因为经商有术，有理论，有实践、被奉为商人的祖师。这些商人常年奔走于各国之间，游说诸侯，参与政事，有着很高的社会地位和民间基础。
大单于
雁门关外大同地区也出现过类似的商人，不过名气不如以上那些人，时代也要晚一些。他便是西汉时期的马邑（今山西朔州市，朔州原为雁北十三县之一，八、九十年代才独立成市）人聂壹。聂壹是从事牛、马买卖生涯的大商人。经常往来于匈奴和内地。汉武帝刘彻准备发动对匈奴发动反击，聂壹是最早秘密参与其事的商业巨头之一。著名的“马邑之谋”聂壹曾充当了一个很重要的角色。
马邑故城
汉武帝刘彻元光二年即公元前133年农历六月，决定对匈奴用兵。为了聚歼匈奴，便想到了与匈奴单于非常熟悉的聂壹。聂壹为了民族大义，欣然应允。于是来到单于庭对匈奴大单于说：“我能做内应杀死马邑令、丞等人，继而全城投降，你可以得到哪里的全部财产”。匈奴单于相信了这位“老朋友”的话，亲率大军杀奔马邑。再说聂壹回到了马邑，汉军马上做了部署，先将精兵埋伏到武州塞一带，然后将几名死囚犯的脑袋砍下，悬挂于马邑城门之上，诈称马邑令、丞的首级。
马邑故城
单于闻讯知聂壹已经得手，喜出望外，立即率军南下，直奔武州川而来。说来也凑巧，一名雁门尉史因为军务要去马邑，被匈奴前锋抓住。这名雁门尉为了活命，将“马邑之谋”的内情和盘托出。单于听罢，大吃一惊，急忙率人马原路撤回。“马邑之谋”落空了，汉与匈奴的关系也从此破裂了，从此揭开了汉武帝三次反击匈奴的序幕。这位商人聂壹颇有点郑国“犒劳秦师”的那个商人弦高的味道。一面经商，一面也参与军国大事，在中国历史上留下了很浓重的一笔。至于聂壹最后结局，史书并无片言记载，据说隐姓埋名，改姓为张，三国时期，诞生了曹魏一代有勇有谋的大将张辽。
汉军
张梦章（文博硕士）：中华诗词学会会员 中国散文学会会员 山西民间文艺家协会会员 大同作家协会会员 大同周易研究协会常务理事