第三个乱世时期
191年前期，袁术遣将孙坚与董卓将胡轸战于阳人，轸军大败。失利后的董卓焚毁洛阳，挟持汉献帝迁都长安。这个时候，中央的控制能力已经较微弱了，各军事集团开始扩充地盘，朝廷下派的官员逐渐被军阀消灭或成为新的军阀，稳定了近160年的东汉官僚体系基本解体，这标志着乱世的开始，这是中央集权体制形成以后，酿造的第三个乱世时期。
191年农历十月（本书用汉字标出的月份为农历月份，阿拉伯数字标出的月份为阳历月份），董卓杀卫尉张温。十一月，公孙瓒在勃海东光大破青州黄巾军。192年正月，刘表打败袁术派遣的孙坚，袁绍在界桥（今河北威县北）打败公孙瓒。四月，司徒王允与吕布诛董卓，东郡太守曹操在寿张大败黄巾军。五月，董卓部将李傕、郭汜、樊稠、张济等反，六月，攻陷长安。
193年三月，袁术杀扬州刺史陈温，据淮南。曹操父曹嵩为陶谦别将所杀，到秋季，曹操引兵击陶谦，攻拔徐州十余城，坑杀男女数十万口。冬十月，公孙瓒杀大司马刘虞，据幽州。194年三月，韩遂、马腾与郭汜、樊稠战于长平观，遂、腾败绩。三月，曹操攻徐州陶谦。夏，曹操使荀彧、程昱守鄄城，复征陶谦，拔五城，遂略地至东海，顺便击破屯兵郯东的刘备和陶谦部将曹豹，攻襄贲（今山东苍山县南）。八月，羌人在冯翊叛乱，掠夺周围属县，郭汜、樊稠击破之。十二月，袁术将孙策在曲阿打败扬州刺史刘繇，孙策遂据江东。
195年二月，李傕杀樊稠而与郭汜相攻。三月，李傕胁帝幸其营，焚宫室。阳历5月，郭汜攻李傕，矢及御前。十月，郭汜使其将伍习夜烧所幸学舍，逼胁乘舆。杨定、杨奉与郭汜战，破之。十一月，献帝幸弘农，李傕、郭汜等追乘舆，战于东涧，王师败绩。杨奉、董承引白波及其率领的胡才、李乐、韩暹，以及匈奴左贤王去卑，率师奉迎献帝，与李傕等战，破之。李傕等复来追战，王师大败，杀略宫人。195年，袁绍遣将麹义在鲍丘大败公孙瓒。
196年正月，大赦天下。二月，韩暹攻卫将军董承。八月，时值饥荒，尚书郎以下官员挖野菜充饥，百官宫人多饿死，士兵亦剽杀官员。9月28号（阿拉伯数字为阳历日期），曹操自领司隶校尉，录尚书事。10月7号，迁都许。10月16日，汉献帝车驾到许，幸曹操营。10月21号，以曹操为大将军，封武平侯。始立宗庙社稷于许。十一月，曹操自为司空，行车骑将军事，百官总己以听。吕布袭徐州，刘备投奔曹操。
197年春，袁术自称天子。九月，曹操东征袁术，袁术败走南渡淮水。198年四月，使谒者仆射裴茂诏关中诸将段煨等讨李傕，夷其三族，传李傕首到许。十一月，杨丑杀大将军张杨。十二月，曹操斩吕布。199年三月，袁绍灭公孙瓒于易京。
200年正月，车骑将军董承、偏将军吴子兰、王子服、越骑校尉种辑、议郎吴硕受密诏诛曹操，事泄。2月11号，曹操杀董承等，夷三族。曹操东击刘备，破之，刘备奔青州。六月，孙策死。九月、十月，官渡之战。
201年十一月，曹操征刘备。刘备奔刘表，屯新野。202年五月，袁绍去世。于阗国献驯象。203年袁谭、袁尚争冀州。204年八月，曹操大破袁尚，平冀州，曹操自领冀州牧。205年正月，曹操破袁谭于青州，斩之。四月，黑山贼张燕率众降。206年三月，曹操破高干于并州，获之。七月，武威太守张猛杀雍州刺史邯郸商。
207年八月，曹操大破乌桓于柳城，斩其蹋顿。十一月，辽东太守公孙康杀袁尚、袁熙。208年六月，曹操自为丞相。七月，曹操南征刘表。八月，曹操杀太中大夫孔融，夷其族。同月，刘表卒，少子刘琮立，刘琮以荆州降操。冬，赤壁之战。
209年十月，荆州地震。210年刘备以孙权行车骑将军，刘备自领荆州，屯公安。七月，曹操征孙权。211年九月，曹操与韩遂、马超战于渭南，遂等大败，关西平。同年，刘备入益州。212年五月，诛卫尉马腾，夷三族。八月，马超破凉州，杀刺史韦康。213年正月，复禹贡九州。五月，曹操自立为魏公，加九锡。同年，曹操进三女曹宪、曹节、曹华为汉献帝夫人。
214年四月，刘备破刘璋，据益州。十月，曹操遣将夏侯渊讨宋建于枹罕，获之。七月，曹操破汉中，张鲁降。216年四月，曹操自进号魏王。七月，匈奴南单于来朝。218年正月，金祎与少府耿纪、丞相司直韦晃、太医令吉本等起兵诛曹操，不克，夷三族。219年五月，刘备败曹操，取汉中。七月，刘备自称汉中王。关羽攻曹操将曹仁。十一月，孙权将吕蒙袭取荆州，杀关羽。
上面的内容显示，战争几乎连年不断，交战双方还比较混乱，情况复杂，这就是乱世时期。在战争年代，人们要比稳定时期残忍一些，存在一定的滥杀现象，其中，为报杀父之仇的曹操显得的比较突出。
220年正月，曹操去世，太子曹丕袭位。冬十月，献帝禅位，魏王曹丕称天子，建国“魏”。221年四月，刘备称帝于蜀。十月，孙权称王于吴。三国鼎立局面形成，这也标志着第三次乱世的结束。第三次乱世时间大约30年，带来的灾难极为深重，汉族人口最为稠密的中原地区出现了千里无鸡鸣的可怕场景。其它地区破坏的程度要低一些，山区破坏的程度较低，偏僻的山区几乎较少受到破坏，山区是平原地区人口躲避战乱的避难所。盛世时期，平原地区繁荣昌盛，乱世时期平原地区受害最大，社会萧条。
瘟疫而死、饿死、战斗而死，这是乱世时期人口最主要的三种死法。乱世时期是社会大倒退时期，各种财富的积累，各种科学技术或知识的积累都大量被毁灭。到东汉后期，汉族古代中央集权专制社会基本发展成熟，以后的上千年，汉族社会的基本情况就如此了，东汉后期基本定型了古代汉族社会。儒教、道教、佛教基本定型，各种知识或科技与后代差异不大，汉族古代社会发展基本开始处于总体停滞状态，虽然有所波动，但是前进不大。这不但体现在文化或科技等方面，还体现在汉族人口数量方面，汉族人口生存地域方面，都基本处于总体停滞状态。东汉后期定型了以后上千年汉族人口的数量状况，人口高峰时期，大致在6000万，人口低谷时期在2000万附近。也基本定型了汉族的生存地域范围，以后的上千年时间，汉族生存地域基本没有什么变化。
在战乱时期，社会发展明显倒退。在稳定时期，社会开始明显发展，逐渐恢复到正常水平（原来的水平）。稳定时期的社会发展，各种东西虽然会有所新的突破，由于战乱时期丢失了大量的知识或科技，这些丢失的东西与新的突破相抵消，这让后来的稳定时期的总体发展程度相对原来的稳定时期的发展程度并不算高，这并不能说是相对原来的稳定时期的明显发展，只能说是基本停滞，或者说相对战乱时期有所发展。