战争，需要智慧和勇气，但最终拼杀的却不是在战场，拼的是后勤保障和经济，简单说是拼的是钱。
蜀汉建兴元年，屯骑校尉，丞相长史，平阳亭侯王连对诸葛亮说:
“此不毛之地，疫疠之乡，不宜以一国之望，冒险而行”。
在刘备猇亭之败以后，蜀汉南中四郡，益州郡、牂柯郡、朱提郡与永昌郡发生了叛乱，南中四郡位于今天云南、贵州和四川的西南部。
王连的意思是南中是不毛之地，瘟疫盛行，诸葛亮不宜冒险亲征，派人去就可以了。我们今天看来，王连的话也不无道理，对付这种级别的叛乱也不必诸葛亮亲自去，蜀国如张嶷、李恢、马忠等，有很多对付蛮夷经验丰富的官员。
但诸葛亮不避险阻，五月渡泸，深入不毛:
《三国志》:建兴三年,诸葛亮至南中，所在战捷。闻孟获者，为夷汉并所服，募生致之。既得，使观营陈之间，问曰:"此军何如?'获对曰:向者不知虚实，故败。今蒙赐观看营陈，若只如此，定易胜耳!"亮笑，纵使更战。七纵七擒，而亮犹遣获。获止不去，曰:"公天威也!南人不复反矣。"遂至滇池。南中平，皆即其渠率而用之。
诸葛亮的南中之战又得到了什么? 保守估计三四十万的人口(蜀汉的隐匿人口较多，据《蜀记》等资料推算，蜀汉人口当在三百万上下)，金、银、丹、漆、耕牛、战马，南征的结果是"军资所出，国以富饶"，
但诸葛亮在南中还得到了出乎我们意外的东西。
现在看三国历史，其实有一个谜题，三国的钱币里有三国各国的经济发展情况。
三国钱币的特点是；曹魏的情况比较特殊，曹魏铸币采用五铢币形式，没有自己的年号币和大钱，现在很难找到确定是曹魏铸造的五铢币，专家们认为有一种铸工粗劣，但钱币重量基本和钱文等量的五铢币实际就是曹魏铸币。孙吴特点明显，大钱很多，"大泉五百"、"大泉当千"等很清晰。蜀国很好认，样子最惨，品类最杂，钱币减重情况突出，货币重量和钱文重量严重不符。
专家们认为钱就是国力的反映，认为曹魏经济比较稳定，孙权商业繁荣，因此使用大钱，蜀汉的经济状况最差，这也几乎是个定论，也认为诸葛丞相的经济能力不是那么强。
在现在三国考古的发掘中，还有一个奇怪的现象。
简单说，在蜀国和吴国没有发现过魏国的钱，在蜀国没有发现过吴国的钱。但在魏吴两国都大量发现蜀国的钱。这等于说，蜀国的市场上没有魏和吴的货币，而蜀国的货币却在魏和吴的市场上流通，也就说明魏国和吴国认可蜀国的货币，说明蜀国货币属于硬通货。一直以来人们认为蜀国国弱民穷，诸葛亮穷兵黩武，现在看来，事情似乎不是这样，仅从货币来讲，蜀国是最富的，因为蜀国的钱可以在魏和吴的市场上买到很多东西。
我们再确定下三国谁是否真的有钱?
比较谁有钱，也许可以用另外一个办法，三国都爱用钱赏大臣，我们看谁赏的最多，起码证明谁的国库中有钱。魏国历史上赏赐大臣们是不但钱少，次数也少，曾经给满宠钱二十万，魏国最大的例子是司马昭进位晋公，得钱一千万。吴国大手笔有几下，孙权赏赐吕蒙，征黄祖赏钱五千万，夺回荆州赏钱一亿，这是最大的。再看蜀国，刘备平定成都，大赏群臣，可以说把刘焉父子的存货倒腾空了，法正、诸葛、关羽、张飞史有明载各赏钱五千万，这还不算爵位最高的糜竺，赏的也不会少。但后来，刘备就穷到用帐钩拿去铸钱了，"取帐钩铜铸钱以充国用"。
他们好像都不是很有钱。
钱是铜铸的，说他们缺钱不如说国家缺铜。
很明显，魏国的铜矿没有得到太多的挖掘，吴国周瑜虽然说过:"铸山为铜 煮海为盐 境内富饶，"汉代也在吴地设"丹阳铜官"，但东吴的铜矿可能已枯竭，或者说在孙权的年代没有有效的开采。蜀国当时可能也没铜，西汉成都邓通的严道山铜矿到东汉已经枯竭，《汉书·地理志》中说蜀地就没有说铜，蜀地可能没有铜矿资源了。
那么蜀国的铸钱的铜从哪里来?
蜀汉铸币种类多、数量多、流通分布广,时间长，现在看来，蜀国的钱从开国之初到王朝终点一直没有中断铸造，后期越铸越多。蜀国有一种存世的"直百五铢"，在这个钱背上撰有"为" 字款，是中国第一款标明铸造地的钱，意为"犍为"所铸。
犍为就是益州犍为郡，在今天的贵州省遵义。在当时非常偏远，属于南中，南中很多地方其实不适合居住和发展，诸葛亮却在这里设置郡县，蜀国当然有所图。因为西汉时已经发现了南中地区从西昌到蒙自有一条铜矿带，这个铜矿带不但有铜还有铸造青铜必须的锡，个旧在东汉已是锡都，云南的铜矿今天依然在开采。南中可能就是当时蜀汉的铜矿和铸币点。蜀汉的经济不但在盐铁和蜀锦，铜才是蜀国最重要的战略物资。
猇亭之败，刘备留给诸葛亮的蜀汉千疮百孔，关羽丢了荆州，孟达带走东三郡，精锐损失殆尽，诸葛亮力挽狂澜，挽救蜀汉的手段很多，但导致“田畴辟，仓库实，器械利，蓄积饶”大好局面的出现，很有可能是见效更快的铜和铸币，现在在当地仍然可以看到铸铜遗址。也许，我们忽视了蜀汉这一项最重要的收入。
作为一个超级的政治家、军事家，诸葛亮可能早就看到了自西汉以来南中铜矿的发展情况，诸葛亮没有采用长史王连的进谏进而亲征南中，目的不但是平靖南方地区，更多的是利用南方的财富，减轻益州的经济压力。
在蜀国的gdp中盐铁和蜀锦都是小玩玩，真正支撑蜀国经济长期发展的是南中的铜和铸币，然后到吴国去买买买，采购粮食，所以魏国和吴国才有很多的蜀国钱币留存。经济区域窄小，经济总量有限，诸葛亮却用了一种新的经济模式在和魏国吴国竞争着。