找出一些关于这个125年前向公众开放的美国地标的迷人事实。
1.建造纪念碑的计划甚至在华盛顿当选总统之前就已经开始了。
1783年，大陆会议投票决定在美国尚未建成的永久首都竖立一座华盛顿雕像，华盛顿是美国独立战争期间的军队总司令。然而，在华盛顿成为总统后，他取消了他的纪念计划，因为联邦政府资金紧张，他不想将公共资金用于这个项目。华盛顿于1799年去世后，国会考虑为他建造一座金字塔形的陵墓，位于国会大厦圆形大厅；然而，这个计划从未实现。
1833年，一小群华盛顿人对美国首都还没有为总统制作合适的纪念碑感到不满，成立了华盛顿国家纪念碑协会，为该项目筹集私人资金。以首席大法官约翰·马歇尔为首的这个团体组织了一场设计竞赛，最终以获胜者建筑师罗伯特·米尔斯(1781-1855)的名字命名，他的作品包括美国财政部大楼和美国专利局，现在是国家肖像画廊和史密森尼美国艺术博物馆的所在地。
2.纪念碑的最初设计与最终建成的有很大不同。
罗伯特·米尔斯的获奖设计要求建造一座万神殿(类似于寺庙的建筑)，由30根石柱和独立宣言签署者和革命战争英雄的雕像组成。华盛顿驾驶马拉战车的雕像将位于主入口上方，一座600英尺高的埃及方尖碑将从万神殿的中心升起。
1848年7月4日，纪念碑的基石(嵌有一个盒子，里面装有乔治·华盛顿的肖像、报纸、美国硬币和宪法副本等物品)在一个仪式上安放，数千人出席了仪式，包括当时鲜为人知的伊利诺伊州美国国会议员亚伯拉罕·林肯。建筑工程开始了，但在1854年，由于建筑高度约为150英尺，资金不足，工程陷入停顿。同年，一个名为“一无所知”的反移民、反天主教活动团体对教皇庇护九世从古罗马康科德神庙为纪念碑捐赠一块石头感到愤怒。他们没收了石头，然后没收了纪念碑项目的所有权。他们在建筑上几乎没有做什么工作，几年后就解散了，但是建筑工程在内战期间一直被搁置。
最后，在1876年，在美国建国100周年的激励下，尤利西斯·格兰特总统授权联邦资助完成这座纪念碑，工作于1879年恢复。这时，建筑风格已经改变，方尖碑底部的万神殿从计划中删除了。(此外，因为施工已经停止了20年，最终分两个阶段进行，采石场的石头无法匹配。因此，纪念碑是两种不同的色调；底部较亮，顶部较暗。)施工于1884年收尾，第二年工程就投入使用了。当纪念碑在1888年向公众开放时，它有555英尺5.5英寸高，有50段楼梯，重达81000多吨。它是世界上最高的人造建筑，直到1889年被埃菲尔铁塔超越。
3.这座纪念碑曾是人质事件的现场。
1982年12月8日，66岁的海军老兵诺曼·迈尔(Norman Mayer)驾驶他的货车来到纪念碑的底部，并威胁说要用他声称放在车内的1000磅炸药炸毁这座建筑。一群游客被困在纪念碑内几个小时，然后试图引起人们注意他反对核武器的立场的梅耶尔让他们离开。与此同时，附近建筑的数千名工人被疏散，街道被关闭，该地区的空中交通被转移。在与执法官员僵持了大约10个小时后，梅耶尔试图开车离开，但被警察开枪打死。当当局后来搜查他的货车时，没有发现爆炸物。
4.这座纪念碑在地震中幸存了下来。
2011年8月23日，这座纪念碑被一场罕见的5.8级地震震撼，地震发生在弗吉尼亚州的矿产附近，导致结构出现一些裂缝，一些砂浆松动。虽然地震发生时人们在纪念碑内，但没有人受重伤。然而，从那时起，它就对游客关闭了，一个价值1500万美元的修复损坏的项目正在进行中。在修复过程中，这个地标被包裹在一个500吨重的脚手架系统中，脚手架系统包裹在一个蓝色的半透明网格中。由著名建筑师迈克尔·格雷夫斯开发的网格设计在20世纪90年代后期进行修复工作时首次使用。
5.这座纪念碑可能是华盛顿最著名的纪念碑，但远不是唯一的。
这个被称为他的国家之父的人已经积累了许多贡品:城市、高速公路、湖泊、山脉、学校和整个国家都以他的名字命名。他甚至有多座纪念碑。例如，除了美国首都的标志性建筑之外，马里兰州布恩斯伯勒还有一座华盛顿纪念碑，由一座1827年竣工的34英尺高的石塔和一座1829年竣工的178英尺高的华盛顿纪念碑组成。巴尔的摩的纪念碑是由罗伯特·米尔斯设计的，他也是华盛顿地标的建筑师。