事实上，不单是清政府，历史上任何一个时代的任何一个政府都害怕打仗。
为什么？
因为从政府的层面考虑，战争会加大国家治理的成本和难度，影响经济建设、社会稳定和人民生活，同时还要承担因战败而带来的各类不确定的风险，比如某些政府会因为战争所带来的一系列连锁反应，最终导致垮台。所以，但凡是一个成熟理性负责任的政府，在战争的问题上都会十分慎重。
我们的老祖宗早就总结过类似的一些观点，比如：
兵者，凶器也。
兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
简单来说就是一句话，对待战争一定要慎之又慎。
更何况，清朝远比中国历史上的其他王朝更好战。
如果从1644年清军入关算起，截至1840年晚清之前，清朝比较重要的战争包括：
1.1673年至1681年平定三藩之乱；
2.1681年至1683年，收复台湾；
3.1685年至1686年，与沙俄进行两次雅克萨之战；
4.1690年，与准噶尔进行乌兰布通之战；
5.1696年，与准噶尔进行昭莫多之战；
6.1717年至1720年，粉碎准噶尔对西藏的进占；
7.1723年至1724年，平定青海罗卜藏丹津；
8.1731年，与准噶尔进行博克托岭—和通泊之战；
9.1732年，与准噶尔进行额尔德尼昭之战；
10.1747年至1749年，平定大小金川之战；
11.1755年至1759年，攻灭准噶尔，平阿睦尔撒纳之乱；
12.1758年至1759年，平定大小和卓之乱；
13.1762年至1769年，清缅战争；
14.1771年至1776年，再平大小金川之乱；
15.1786年至1788年，平定台湾林爽文叛乱；
16.1788年至1789年，清平安南之战；
17.1790年至1792年，平定廓尔喀；
18.1796年至1804年，平定白莲教起义；
19.1820年至1827年，平定张格尔叛乱。
当然，很多人指责晚清政府不敢捍卫主权，与西方列强放手一搏，是因为怕自己的专制统治会垮台。毫无疑问，战争的确会影响到清廷统治的稳定，但抛开这一点，当时的清朝真的有实力战胜西方列强吗？恐怕所有人都心知肚明。贸然开战又会是怎样的下场，庚子国变就说明了一切。
宁为玉碎，不为瓦全。话说得好听，可这碎掉的玉不单单是清廷自己，更是每一个无辜的老百姓。