904年10月，朱温回到洛阳，扶着唐昭宗灵柩大哭，声泪俱下。缓过神来，朱温擦干眼泪，让亲信蒋玄晖继续动手，将昭宗9个儿子全部杀死，抛尸九曲池。接着，朱温在白马驿处死以裴枢为首的三十多位朝臣，抛尸黄河，唐朝名存实亡。至此，朱温完成了取代唐朝准备，距离九五之尊仅一步之遥。
朱温，安徽人，与洪武大帝朱元璋是老乡，但两人历史评价完全相反。朱元璋是大帝，朱温只能是枭雄和。早年朱温追随黄巢起义，后因利益分配不均，主动投靠唐朝，与李克用一起追杀黄巢，将其赶入绝地。击杀黄巢时，朱温邀请李克用来上源驿聚餐，并纵火攻击，两人矛盾激化。
从上源驿逃回来后，李克用发誓要消灭朱温，两人经常交兵。论军事能力，李克用拥有强悍的沙陀骑兵，对付朱温不是难事，问题是李克用树敌太多，力量逐渐被削弱，让朱温取得战略优势。基本搞定李克用后，朱温从李茂贞手中“抢回”被挟持的唐昭宗，并焚烧长安城，将其拉回洛阳软禁。
朱温从未想过“挟天子以令诸侯”，他希望唐昭宗主动“禅让”，将大唐江山交给自己，却未能如愿。唐昭宗身陷囹圄，却从未放弃匡复唐朝，他希望借助各地节度使力量，一起围剿朱温。如此，朱温决定动手，他让养子朱友恭、亲信氏叔琮、蒋玄晖等动手，杀死唐昭宗。
朱友恭、氏叔琮、蒋玄晖夜袭皇帝寝室，将正在侍寝的裴贞一、李渐荣等妃子斩杀。唐昭宗见势不妙，赶紧逃跑，绕着寝室柱子转，也被士兵砍死。朱温回到洛阳后，扶着昭宗灵柩痛哭失声，发誓要处死“乱臣贼子”。朱友恭、氏叔琮两人被流放，然后处死。临死前，氏叔琮痛骂朱温，说他不讲武德。
杀了朱友恭、氏叔琮，却留下蒋玄晖，因为他还有利用价值。905年，蒋玄晖设宴款待昭宗9个儿子，然后将其全部处死，并抛尸九曲池。不久，蒋玄晖与李振联手合作，在白马驿处死丞相裴枢等三十几位大臣，将唐朝门阀士族勋贵一网打尽，然后抛尸黄河，手段非常残忍。
杀了昭宗、九王爷、朝臣，唐朝名存实亡。朱温想称帝，蒋玄晖却极力反对，认为时机不成熟，称帝会成为众人攻击对象。如此，朱温非常恼火，他认为蒋玄晖跟唐昭宗的何皇后关系密切，两人经常往来，可能图谋恢复唐朝。再则，朱温已经基本搞定朝臣，蒋玄晖也没存在的必要。
一杯毒酒送过去，蒋玄晖结束了性命。何皇后也被杀，理由是她与蒋玄晖关系暧昧，有辱唐朝皇室尊严，理应处死。907年，朱温逼迫李柷退位让贤，并将其毒死，建立梁朝，定都开封。至此，唐朝灭亡，但朱温并未能控制局面，唐朝各地节度使不服，纷纷起兵与朱温作战，中国进入“五代十国”时期。
五代十国，打仗最厉害的帝王排名是：李存勖、柴荣、朱温、郭威、赵匡胤。建立梁朝后，朱温便迎来一位强劲对手，他就是李克用的儿子李存勖。结果大伙都知道，朱温被李存勖吊打，连连战败。912年，因继承人安排出现问题，朱温被儿子朱友珪杀死，接着朱友贞又杀死朱友珪，梁朝内部出现动乱。
朱温残忍、无情，连朱友珪、朱友贞的妻妾也不放过，却非常有自知之明。朱温知道自己的亲生儿子不是李存勖的对手，若是将皇位传给他们，李存勖一定可以轻易消灭梁朝。为此，朱温决定将皇位传给军政能力比较强悍的养子朱友文，让他来守住基业。
奈何，朱友珪安排在朱温身边的妻子张氏得到消息。张氏告诉朱友珪，王氏（朱友文）妻子已经将玉玺拿到手中，并赶到洛阳去汇合朱友文，让他回开封继承大统。如此，朱友珪决定动手，带兵杀入宫中，砍死朱温。接着，朱友贞起兵讨伐朱友珪，将其废为庶人，然处死。
果不出朱温所料，亲儿子朱友贞确实不行，他不是李存勖对手。923年，后唐军队攻破开封，朱友贞被亲信大臣皇甫麟杀死，后梁灭亡。搞定后梁，李存勖基本统一北方，有望重现唐朝霸业。可惜，李存勖宠信伶人，在“兴教门之变”中被乱箭射死。
参考书目：《五代史》