“牛才子”这名字在西安老一辈人中有不少人是知晓的，牛才子是清朝末年秀才,熟读兵书战策,天文地理，医卜星相无所不通,民间传说中是诸葛亮式的人物,因看破红尘不愿出山,在蓝田县过着躬耕生活,因此人们又叫他牛布衣。
牛兆濂(1867年-1937年)
关于牛才子的故事很多,平常老百姓将他视之为神。谁的牛丢了只要去问他,他准能告诉牛在哪儿，似乎也不用怎么算,一般都是问后随口就答：
“在东山梁子上哩,”
“没丢,自己摸到西边个沟里出不来了,现在正在哪儿打转转哩，赶紧去!”
凡按牛才子所言去办从未空过。
一次他在门口站,篱笆外来个人，张口刚叫”牛才子”,
牛才子便说：”叫啥哩,你家鸡不见了问我,赶紧去到西头沟边哪个大树旁,有黄鼠狼把鸡拉走了,你去的快了，能拿回死鸡,去的慢了,连死鸡也见不上了。”
牛兆濂（右二）会讲之际与友人合影
那人果是寻鸡来的,听了二话没说,撒腿就跑,见那沟边树旁黄鼠狼真地咬着鸡的脖子往洞里拉,鸡头已被拉进去,鸡太肥,身子进不去,正往里使劲拽呢。那人一把抢了出来,黄鼠狼见了人放了个臭屁，丢了鸡逃之夭夭。
那人拣的得死鸡回去，逢人便说牛才子不得了,活神仙。县官听了几次去请，牛才子就是不见。县官带着人亲自去牛家拜访，进门见一个人戴着烂草帽正往外走,上去问牛才子在不在?那人手往里一指，“正在屋里看书哩！”
牛兆濂墨迹
县官进屋看时却空无一人。出门问邻居,邻居笑着说，“你刚才跟牛才子说话,这会儿却又找他。到哪里去找！”
随从才想起，说话的那人好象就是牛才子，四处去找那里还有影子？直等了一天也未见人影。
一个算卦的听说这事，很不服气，大热天带着草帽，坐在牛才子家门口树墩上，一言不发，路人问他干什么也不答，觉得奇怪,就进去告诉牛才子。
牛才子说：“去把这包茶拿给他，看他敢要不?”
那人端了茶出去说:“牛才子说你要茶，叫我拿来,看你敢要不?”
算卦的一听，满脸羞愧,连说：“对不起!”跑了。
周易
送茶人问牛才子咋回事?牛才子说:“想看我知道他想的啥，咱能不知道?草帽在上,人在中间,下头是树墩,不是个茶子又是啥?这种小把戏还敢弄到这儿来!我叫你送茶去是羞他呢,他敢要?”
后军阀混，杨虎城和李虎臣守西安城,刘振华带军队前来攻城,战前，听说这位奇人很厉害，想请他出山相助。到牛才子门上求见,见门口有只狗十分凶猛,咆哮吼叫,无法进去,赶也赶不走，打也打不开。无奈，只好央邻人在外面喊牛才子出来。牛才子出来喝住狗,刘振华才进得牛家门。
刘振华诚心诚意再三相邀牛才子出山,牛才子就是不肯,无奈，请教能否打进西安城。牛才子说，“杨虎城与李虎臣,好称“二虎守长安”，二人都是虎将,你来找我,我门口一只狗就将你挡住了,都进不来。两只老虎守着长安城的门,你能不能攻进去不是一目了然了吗?”
西安古城
刘振华这才知牛才子在门口放狗的用意,不胜惭愧,告辞回去。仍心怀不服,带部队攻打西安,打了数月,果然无法攻克,只好退兵。
作家贾平凹在《老西安》中写到：“在蓝田县里却也出了个奇人牛兆濂。民间里提牛兆濂是没人知道的，说牛才子则妇孺皆知。牛才子虽已作古很久，但他的故事却常常在市民的茶摊上，麻将桌上谈说不已。
贾平凹《老西安》
一次偶然，出租车司机跟我讲牛才子，说河南军阀刘镇华1926年率军围困西安8个月，久攻不下，从城外向城里挖地道，城里人都知道地道要挖进来了，但谁也不知道地道口将在何处出现，每个街巷都埋了大瓮，灌满了水，派人日夜守在水瓮边听声看水面。牛才子就出来说话了，但他并没有说地道口要从哪儿出来，他只建议城防当局把一个叫莲花池的地方扩大，让四周的水都引过去，成为一个湖。湖是形成了，水深齐腰，竟于某一日湖水突然下泄，原来是地道正出口在湖中，湖水就把地道全泡塌了。”
修身
牛神人是30年代初去世的，他临终时反复叮咛家人，他的墓穴要头向西北,脚踏东南,并在他的左脚鞋底上缝上一块蛋形红布。家人不解,问取其何意?老人开始不语,后在家人一再追问下才说,他要大约80年后再踏故土。