浙江省嘉兴市下辖有海宁、桐乡、平湖、嘉善、海盐、南湖和秀洲7个县市区，其中平湖、嘉善、海盐三地历来有“金平湖”、“银嘉善”、“铁海盐”的说法，在嘉兴乃至浙江省内流传已久。“金平湖”、“银嘉善”、“铁海盐”已成为这三个地方的特色标签，并且都已经注册成商标品牌。
为什么会有金、银、铁这样的标签呢？很多人认为是跟经济实力排名有关的，在嘉兴，海宁与桐乡在经济总量上历来都是属于第一集团，平湖、嘉善、海盐属于第二集团。在这第二集团里，如果光看经济总量的话，他的排名恰好是平湖>嘉善>海盐。但是仅仅参考经济总量给这三个地方扣上金、银、铁的帽子，这种观点太简单了。那海宁、桐乡呢，是不是要扣上白金、钻石的帽子呢？
在全国范围内区域平衡和城乡平衡做得最好的嘉兴地区，各县市富裕程度基本相当，人民之间也是平和共处，不存在谁看不起谁的现象。而金、银、铁这样的标签无关乎经济排名，而是和这三个地方的历史发展、地域特色有关，在历史的发展中逐渐形成的。
先来说“金平湖”。
平湖原属海盐县，明宣德五年（1430）从海盐县分出大易、武原、齐景、华亭四乡，建为平湖县，县治设当湖镇，因当湖在汉代时曾塌陷为柘湖，后““其后土脉坟起，陷者渐平”，故现名为平湖。1991年6月，撤县设立平湖市。
平湖
“金平湖”的来历在当地民间的说法大多与皇上有关。康熙二十八年（1689）宠臣高士奇辞官归田，定居在平湖。高士奇曾是康熙的老师，两人君臣情谊匪浅，有一年康熙帝专门派出使臣去看望。使臣到来的季节正是油菜花开的时节，平湖大地一片金黄。使臣回京复命时把在平湖的见闻写成了“春风得意平湖美，花团紧簇尽黄金”的诗句上报给康熙。康熙读后深受感染，脱口而出“美哉！金平湖”。还有一种说法是乾隆帝有次下江南路过平湖，也正好是油菜花开的季节，也由心发出了“美哉！金平湖”这样的话。不管哪位皇帝的话，这之后“金平湖”就成了平湖的响亮名片。
油菜种植在平湖历史悠久，在农村颇具传统，是冬春季的主要作物。《平湖县志》载民国21年（1922）平湖全县种植油菜35万亩，总产67.2万担，占当时浙江省油菜总产的四分之一，2006年成为国家级优质油菜基地。
再说“银嘉善”。
明宣德四年（1429）三月，析嘉兴县东北境迁善、永安、奉贤三个乡和胥山、思贤、麟瑞三乡一部分置嘉善县，定治魏塘，因“旧有迁善六乡俗尚敦庞，少犯宪辟”，故新县命名为嘉善。
嘉善
“银嘉善”的来历与宋末元初著名的棉纺织家黄道婆有关。黄道婆松江县人，出身贫苦，少年受封建家庭压迫流落崖州，以道观为家，在劳动中学会当地的纺织方法并加以改造。回到松江后，在松江乌泥泾镇教人制棉，传授和推广新的纺织技术。由于生产技术的革新，松江一带的织造业迅猛发展术，松江府成为全国最大的棉纺织中心，有"衣被天下"的美称。
西塘古镇
黄道婆的纺织新技术也传到了邻近的嘉善地区，当地农民纷纷种植棉花，纺纱织布，由于棉花成熟的时候，田野里望去一片银白。嘉善出产的面纱被誉为“魏塘纱”，品质上乘，深受市场欢迎。而且纺织出的面纱也是银白色，所以整个县都被银白色覆裹。因此久而久之嘉善就被称为“银嘉善”。
西塘古镇
最后说说“铁海盐”。
海盐现名由来已久，秦王政二十五年（公元前222）就置县了，因“海滨广斥，盐田相望”而得名海盐。旧时，海盐已出产盐闻名，制盐业是当地主要的产业。海盐县产盐的历史，可以追溯到秦以前，一直到清朝，这里都是东南沿海的重要产盐区。
海盐
杭州湾跨海大桥
旧时盐业生产需要制卤和煎煮，当盐场集聚足量卤水后，就开始砌盘煎盐。煎盐的工具需要用到铁盘、铁锅等铁质器皿。当铁器内盛满卤水后就开始煎煮，经过一段时间后利用余热温卤。煎好一盘后重新倒入卤水，依次循环，昼夜不熄。一眼望去，海盐遍地铁盘、铁锅。逐渐的，盐与铁就联系到了一起，海盐也就成了“铁海盐”。
海盐南北湖