弗朗哥见希特勒
没有德、意法西斯势力的帮忙，就没有弗朗哥的西班牙统治，也就没有他的人生巅峰。1936年，左派的西班牙共和政府成立，右派的军队势力不甘心退场，双方一系列的调停宣告失败，战争成为解决矛盾的唯一手段。
当年7月17日，西属摩洛哥驻军率先发动武装叛乱，当时的领头羊是圣胡尔霍。不过，他没多久就死于飞机失事，就这样弗朗哥接手叛军领导权。由于吉罗政府没有重视叛军，以至于弗朗哥趁机攻占塞维利亚等城市，迅速掌管地盘并发展壮大。
等到共和国政府醒悟，叛军已经蔓延到各地，短短10来天，控制着同葡萄牙接壤的西部地区。共和国新政府上台，立即组织武装民众对叛军进行硬碰硬，很快挫败叛军的攻势。
弗朗哥
就在这时候，德国、意大利的法西斯“柏林-罗马轴心”开始支持叛军，他们不仅帮助弗朗哥运送叛军，而且提供大量飞机、坦克、舰艇、弹药的援助，甚至直接派出正规军来西班牙参战（德国出兵5万，意大利出兵15万）。
而英、法两国宣布中立，并策划成立由27个国家参加的“不干涉西班牙事务国际委员会”，名义上禁止向西班牙内战双方输送物资，实际上德、意可以转手买到所需的一切物资。
共和国政府危矣！苏联的共产国际号召组建“国际纵队”，53个国家约3.5万名进步人士来到西班牙抗击叛军，其中有著名的毕加索、海明威、白求恩等。尽管如此，得到良好装备的叛军，南北两路出击，在战场占据上风。
指挥作战的弗朗哥
1936年10月，弗朗哥当选“西班牙武装部队总司令和国家元首”，麾下兵力集中进攻马德里。随着西班牙各地的相继失陷，英法两国宣布与共和国政府断交，弗朗哥则终于在1939年3月拿下马德里。
1936-1936年西班牙内战的结束，既标志着西班牙民主转型的失败，也意味着弗朗哥独裁统治的建立。不久的1939年9月，德国突袭波兰，第二次世界大战爆发……百废待兴的西班牙，选择中立的政策，弗朗哥并不因德、意的恩惠而上他们的船。
然而，善于察言观色的弗朗哥，游走在德、意、美、英之间，并非百分百的中立国。他曾因德国的迅速胜利，而派出数万志愿者的“蓝色军团”去苏联参战；他也会因德意的败局，而马上下令让“蓝色师团”回国……
弗朗哥
弗朗哥的二战立场，遭到很多国家的鄙视，尤其让德、意法西斯看不上。即便是战后的1946年，西班牙依然不能加入联合国，不能参与国际事务。联合国的看法是：弗朗哥征服是在德意法西斯的支持下武力夺权，不是西班牙人民的代表。
幸好，弗朗哥积极主动寻求改变外交孤立，借助“1947年冷战开始”之契机，让美国同意将西班牙纳入马歇尔计划的提案。西方国家处于战略考虑，逐渐对西班牙伸出援手，弗朗哥总算咸鱼翻身。
“一个统治者如果做不到像华盛顿那样，至少要做到像弗朗哥那样，同样也是国家之幸、民族之服。”对于弗朗哥的二战中立政策，很多人都持有积极的评价，因为不参战让西班牙老百姓免受战争之苦，少了很多人间的悲剧，这是无可否认的事实。或许，弗朗哥对不住德、意法西斯，但他无愧于一名深谋远虑的政治家，外交成绩不仅及格而且是高分。