青春期寻求酒精的青少年一生中更倾向于非法使用毒品
在危险和人身伤害方面，并非所有的毒品和非法物质都是平等的。南佛罗里达大学的一系列研究证实，酒精是青少年最危险的入门药物，会导致成瘾问题和成年后成瘾。研究发现，一个人开始喝酒的年龄越小，他们一生中就越会浸入其他硬性药物中。
研究作者亚当·巴里（Adam E. Barry）告诉Raw Story：“通过延迟酒精的发作，将对烟草等合法物质滥用和大麻及其他毒品等非法物质滥用的比率产生积极影响，并有望降低。”
第一项研究“以酒精为入门药物：美国12年级学生的研究 ”发现，绝大多数青少年都是从酒精开始的。在这项研究中，这种物质是大多数青少年的麻烦之源，并且是通向所有其他药物的门户，导致海洛因和可卡因的下瘾更加严重。几十年来，大麻一直被归咎于网关毒品。事实证明，多年来，由于基于学校的药物滥用预防计划一直将重点放在错误的罪魁祸首上，因此严重的吸毒成瘾已经成为一个更加严重的问题。
预防药物滥用计划应首先针对青春期的酒精使用
研究人员认为，这些基于学校的药物滥用预防计划应先针对酒精，然后再针对其他任何物质。父母和学校应该教育青少年，戒酒会危害更严重的成瘾。该研究得出的结论是：“这项调查的结果表明，在学校基于药物的预防滥用计划中应首先关注酒精，因为延迟或防止饮酒可能会影响其他物质的使用。”
第二项研究“优先考虑预防酒精：将酒精确立为主要药物，并将首次饮用的年龄与非法药物使用联系起来”，发现酒精是青少年中最常用的物质。大多数青少年在吸烟或吸食大麻之前先饮酒。早在六年级就引入酒精时，青少年处于成为经常非法吸毒者的最大危险中。青年时期引入酒精时，青少年在整个一生中使用违禁药物的风险更大。在大多数情况下，烟草和大麻与晚年生活中的严重吸毒无关。
人们通常认为酒精比烟草和大麻的危害要小。青少年可能会更容易饮酒，因为父母认为沉迷于酒精是一种更安全的物质。这些粗心的态度更容易导致以后的成瘾。这就是为什么父母和老师应该向年轻人发出新的信息，即酒精是最危险的入门药物。此外，抗药物滥用教育应区分大麻和酒精等物质的滥用潜力，并讨论与后者有关的更严重风险。
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