文/刘寅
转眼间，一年过去了。到了元祐八年（1093）新春，汴京城里迎来一片喜庆。自高太后听政以来，七八年间秉持仁宗之志，终于有了点成效。百姓得以休养生息，又刚过了一个大丰年，凋敝的民生渐渐恢复生气。元丰年间，神宗欲恢复北郊的祀典，但未能实现。这会儿旧事重提，苏轼与诸大臣们热议一番，最后胜出了，祀典依他的构想进行。本来是热热闹闹的好时光，然而小人们暗流涌动，终于又卷土重来了。
三月，御史董敦逸、黄庆基连续攻击苏轼，扣个帽子叫“川党复盛”，指责他罗织党羽。还有杭州“法外刺配”当地恶霸，颍州“妄动”官钱救济灾民，写诗所谓“指斥先朝”等等，反正就是无中生有加陈词滥调。黄庆基嘴巴狠毒，说什么“苏轼天资凶险，不顾义理，言伪而辩，行僻而坚……”一连骂了两个多月，上了七个这样的弹章。五月，吕大防和苏辙先后面奏高太后，为苏轼评理。最后，朝廷决定将董敦逸和黄庆基赶出京城，御史中丞李之纯认为这二人诬陷忠良，再给加了一等罪。
苏轼很是烦闷，这样的事他见得太多，也为此遭过太多罪了。虽然风波已过，但他即刻上章，乞求外放越州。就在这坐不得稳，求不得去的时候，八月初一，四十六岁的王闰之病逝了。
“佳气郁葱来绣户，当年江上生奇女。一盏寿觞谁与举？三个明珠，膝上王文度……”这是两年前闰之夫人生日时，苏轼为她作下的诗。奇女，便是闰之。三个明珠，指苏迈、苏迨与苏过，形容他们如晋代王文度那样，在母亲膝上撒娇。有人说闰之夫人愚钝，不解诗文，然而这丝毫不妨碍她成为一名伟大的妻子与母亲。乌台诗案之后，她一悔十几年，暗中偷偷地下功夫，与朝云非但没有嫉妒，更是情同姐妹一般。去年中秋，望着天上明月，她信口拈诗，让丈夫大为惊喜。困境时，她勤俭持家，独力支撑着丈夫的生活；富贵时，她处之泰然，完全没有骄奢的情态。苏轼亲撰祭文：“妇职既修，母仪甚敦。三子如一，爱出于天。”
思乡、丧妻，这份悲凉难以言述。而就在这样的时刻，另一个打击如闪电般袭来。九月初三，距闰之逝世仅32天，高太后去世了，享年62岁。
高太后是被气死的，这气也源于一帮小人。当年神宗病危时，外界风传高太后将立自己另一个儿子岐王赵颢为嗣，而太后公正地说：“神宗自有子，子继父业，份所当然！”随后立了哲宗。其实岐王赵颢远比哲宗更有皇帝风范，若真立了他，或可承继高太后的元祐之治。然而高太后心仁，根本下不了手。
此时的流言传播者，为首的便是章惇，四处风传“哲宗已成人，为何还不亲政，莫非太后有意废帝。”果真要废帝，何须等到此时呢？高太后受了大刺激，终于病倒了。病初，她单独召见右相范纯仁，望这范仲淹的儿子，能尽心辅佐哲宗走上正道，并为她向天下见证自己之于国家的一片苦心。范纯仁应声，泪涕俱下。八月中，病情加重，五位大臣与哲宗立于太后床前。高太后问：“公等试言：九年间曾施私恩与高氏否？”太后听政九年，高氏家族未获丝毫利益，内亲外戚，其境况未进一步。太后再言：“固然，只为至公，一儿一女病且死，皆不得见。”说着，她哭了起来，又定定神，凝视哲宗道：“老身殁后，必多有调戏官家者，宜勿轻信。”再对大臣说：“公等亦宜及早求退，令官家别用一番人。”
高太后心里是明白的，哲宗不喜欢她，更不会继承她的意志。她劝大臣们“求退”，也是望哲宗放他们一条活路。毕竟是位女性，她仁慈有加，决断不足，只得祈望哲宗能够觉悟，莫听小人谗言。九月初二，最后的时刻，高太后对三位大臣及哲宗说：“粗究心力，区区之心，只欲不坠先烈，措世太平，不知官家知否？相公及天下知否？”而后，气息渐微。
哲宗表情很难看，不知他心里在想什么。他大喝：“大防等出！”吕大防、范纯仁等即刻被赶出去，面面相觑道：“吾等不知死所矣。”
至于苏轼，高太后在病时，早已有了安排：罢礼部尚书任，以两学士充河北西路安抚使兼马步兵总都管，出知定州军州事。对这位爱卿，高太后再了解不过了，这也是她能为保全苏轼所做的最后努力。然而所有的一切，最终都毁在大恶人章惇手里。
失去了最爱的亲人，也失去了最大的守护神，苏轼周围的一切急转直下。他的仕途之路也就此逆转，在人生的晚年，踏上了茫茫岭外原。
作者简介：
刘寅，现为眉山市作协会员，眉山日报社编辑，有多篇新闻、散文、纪实文学作品获四川新闻奖、副刊类一等奖、眉山市东坡文艺奖等。《探秘苏东坡》为作者首部纪传体小说。
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来源：东坡文化网记者 刘寅
编辑：熊莉
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