疫情大流行人类封城 反而给地球重新开始的新契机
重返生机的动物、海浪发电、我们能做什么新挑战？
【撰文： 艾玛． 马里斯】
2070年的生活会变得不一样，气温也会更高。但我们终究会找到方法限制碳排放、拥抱自然、欣欣向荣。
我母亲留着中分的棕色长发。她正将桉树的种荚缝到浅绿色皱褶布料的连身裙上，和朋友一同笑着。此时她19 岁。那是1970 年2 月，离第一届世界地球日还有几个月。加州圣荷西州立学院的学生将举办一场“生存庆典”，并打算在这段期间“埋葬”一辆全新的黄色福特Maverick。这辆车和所有的内燃机引擎将被宣告死亡，因为它们排放的污染物在圣荷西和世界各地城市助长了贴近地面的肮脏烟雾形成。《旧金山纪事报》记者保罗．埃弗里写道，这辆车“在一列游行队伍中被推行通过圣荷西闹区，走在队伍最前方的是三位牧师、大学乐队，和一群清秀女学生，她们穿着丧服似的绿色长袍。”
50 年后，我的母亲仍清楚记得那些长袍。那天的学生担心的不只是肮脏的空气，还有肮脏的水和人口过剩，但是我母亲很乐观。“我认为人类在必要时会挺身而出。”她说。而且在某种程度上我们确实做到了：多亏污染防治法规，美国车辆排放的污染物比过去少了99%。我没有遗传到母亲的棕色头发或缝纫能力。我已经41 岁了，仍然会把衣服交给她缝补。但我拥有她的乐观──而今日有新的挑战需要我们挺身而出。
替代农业／义大利诺利外海的一位潜水员在“尼莫的花园”采收番茄，这是一个实验性的海底农场，在那里生长的植物不用土壤或农药──这对没有可耕地的地方来说可能是个好消息。 摄影：ALEXIS ROSENFELD,GETTY IMAGES
15 年来，我为科学和大众刊物进行环境报导，也写过一本关于保育未来发展的书，但我仍经常为我们所面临的各种问题感到不知所措，包括气候变迁、野生动植物的数量减少、世界各地的环境不公。
这些都比烟雾更难处理。但是在为地球上美丽而奇特的生命感到悲伤、焦虑、愤怒和深情的情绪漩涡中，我也感受到钢铁般的决心──永远、永远都不能放弃。
是什么给了我希望？我们已经掌握了必要的知识和技术，可以养活更多人口、为所有人提供能源、开始扭转气候变迁、防止多数受胁物种走向灭绝。
大众起而行动的渴望也在街头迸发，去年9月全世界约有600 万人响应了“气候罢课”。就如同1970 年一样，空气里再度听得见文化改变的劈啪电流声。我相信我们将会打造美好的2070 年。
它不会像2020 年或1970 年的世界。我们做过的事情无法消除；我们无法回到过去。改变是无可避免的，无论在生态、经济或社会层面上。有些改变将是悲剧，我们将失去钟爱的事物──已存在上千年的物种、地方以及人类与非人类世界的各种关系。有些改变将难以预测，生态系会重新洗牌，物种将会演化。
我们也将会改变。我们之中的许多人，将学会以不同的方式看待自己，将自身看成是众多物种之一，是自然的一部分，而不是与自然对立。我预期当我们回首20 世纪末和21 世纪初时，会视它为一段痛苦而动荡的过渡期，在这段期间，人类学会与他人以及周遭物种在正面的生态关系中共生共荣...
...你可能听说过我们正在经历第六次物种大灭绝。这一种说法的根据是灭绝速率变快，而非目前为止的总灭绝数量。从1500 年代以来，有纪录的物种灭绝事件少于900 起，这当然已经太多了，而且可能是一个严重低估的数字。
但有鉴于科学家至今已评估了超过10 万种物种的状态，很难说现在已经是另一次“大”灭绝，古生物学家将大灭绝定义为至少四分之三物种灭绝的时期。如果我们以现在的速率持续几百万年，或者因为跨过了某些气候或栖地破坏的临界值而让这个速率大幅加快，那我们可能真的会经历大灭绝。但我们还没走到那一步，而只要我们不要因为太过绝望而坐以待毙，就仍有机会改变未来。
新研究显示，透过建立更多公园和保护区，恢复一些生态系并减少农地，就有机会挽救大多数物种，野生动物也可能恢复至健全的数量。农业目前使用了全球三分之一的土地，但如果我们将肉类消耗和食物浪费减少一半，提高作物产量并更有效率地交易食物，研究人员估计，我们就可能在更少的土地上种植我们所需的所有食物，为其他物种创造出更多空间。