作者：徐兴信
来源：乐亭文化研究会《读乐亭》会刊第64期
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题图为配图，来自乐亭故乡人网站
张墨瑶，本名张建国，1939年出生，从小喜欢写作，当小学教师后，连续创作发表文学作品。1983年开始，先后加入中国作家协会、中国曲艺家协会和中国通俗文艺研究会，在文学创作道路上走过半个多世纪。他的名字与“老呔文化”紧紧连在一起。
张默瑶从小接受老呔文化的熏陶。
冀东老呔文化，就其内涵而言，早已在域内盛兴，家喻户晓。乐亭县地处的渤海湾滦河冲积平原，俗称“昌滦乐”地区，包括昌黎、滦县、乐亭三县（后来从中分出滦南县和曹妃甸区)。生活在这个区域的人们有着相近的生活习俗和习性，尤其是其语言具有如吟似唱的韵味，悠长而婉转的腔调，即呔腔呔韵。东北人最早称来自关里的“昌滦乐”人为“老呔”，与清中叶开始这个地区的人们大规模闯关东经商分不开。其中乐亭在东北经商的人最多，因而又有“老呔”是“乐lao亭”二字的谐音之说。这里人杰地灵、文脉繁盛、文蕴深厚，蕴育许多名人志士、文人墨客、艺坛翘楚。近代就诞生最早传播马列主义于中国的伟大革命先驱李大钊。这里产生的冀东文艺三枝花评剧、乐亭皮影、乐亭大鼓和“三歌”（地秧歌、民歌、吹歌），名扬北国，享誉全国。“老呔”愈加熠熠生辉。社会环境和自然环境的特殊性，造就独具特色的地域文化，进入老呔人的心理，形成共同的品格：聪明智慧，乐观豁达，积极进取，勇于开拓，富有牺牲精神和民族大义。
张墨瑶在历史变革中亲身感受老呔文化。进入改革开放年代，昌（黎）滦（县）乐（亭）地域文化继续为域内人民陶冶情操、锻炼性格、抒发情感、交流思想起到了无形的纽带作用。文化昌明，顺风顺势，积极挖掘、研究、整理和宣传积淀丰厚的昌滦乐地域文化，彰显出其它文化现象不可替代的独特功能，推动昌滦乐所在的冀东地区社会经济蓬勃发展，昌滦乐地域文化名正言顺冠名“老呔文化”。老呔的共同家珍，新兴城市唐山的亮点，在全面建设小康社会中再现辉煌。张墨瑶满面春风，心中更加明亮起来，满怀激情，执笔讴歌。留下诺言：“生于斯，长于斯，感恩于斯，写于斯”。
张墨瑶幼年涉悟乡俗文化，喜音律爱墨韵，青年即开始边创作，边积累，边提高。改革开放，精神振奋。他脚踏黑土地，行走大海滩，扑浪滦河口，与农民同劳动，跟渔民打鱼摸虾拾贝，亲近、熟悉家乡人。他博览群书，遍读地方史志和家乡名人诗文，遍访乡贤，考察历史遗迹，深入了解地方文化。他对家乡的人文历史、物产资源、民俗风情，如数家珍。对代代生辉、彪炳史册的地方风物文章、仁人志士，魂牵梦系。他置身海隅而胸怀开阔，立志给老呔文化增光添彩。
天赋、毅力、学识、丰富的生活阅历和对生活独到深刻的感悟，是成就作家张墨瑶的幸运之舟。
张墨瑶以“情愿烟霞铸瘦容”自鉴。他搞文学创作名扬燕赵大地，凭他的名声和成就，定居省城甚至京城不无机遇，但他还是执着地不离故土。他参加工作后，或在县城，或在乡镇，或在偏僻农村居住，甚至去海边渔村落脚。一直到晚年，仍然端农家大碗瓜菜带配海味下饭，爱住土屋睡火炕，他说这样能激发灵感，使创作欲旺盛。他认准一个理儿：“作家不能离开水和土，虽然到处都有阳光，但是少了家乡的土和水，长不出苗儿。”（张墨瑶语）
他几十年如一日，不断创作乡土题材文学作品。从青年、中年到老年，所走过的每个历史时期，都有地方题材的重要小说、戏剧、影视艺术作品问世。他的著作和文章，不断在人民文学出版社、作家出版社、河北人民出版社、中国曲艺出版社、中国少儿出版社、辽宁出版社、大众文艺出版社等出版，在《人民日报》《河北日报》《中国青年报》《中国作家》《人民文学》《当代》《剧本》《河北文学》等各种报刊杂志发表。许多作品被收入各种文集。
张墨瑶一生创作中、长篇小说和其它著作38部，其中话剧、曲艺、电视剧本等7部。出版著作和发表文章近5000万字。其主要文学作品，无论小说、散文、唱词、影视剧本，都在浓浓的家乡民俗风情氛围中，写人，写情感，写文化的嬗变。带着明显的地域特色，渤海岸边的泥土气息，体现家乡人杰地灵之文化底蕴和发展进步，社会影响面广。
张墨瑶创作老呔文学作品，独树一帜，其文学作品被标明“老呔系列”，无疑是对其创作风格和特色的文学定位。
张墨瑶严肃选题材，妙笔生花，演绎一个个动人故事，把老呔人的风貌充分展现在读者面前。读他的小说作品，如同处身老呔世界。
他创作中篇小说《红花滩》《同学之间》《移花接木》《选婿》《海趣》，长篇小说《霞满龙湾》《同心河》《东屋掌灯西屋亮》等，既有作者亲耳所闻和亲身经历，又有其在不断成长中的思考，转化成小说故事、情节，呔调呔韵。一篇篇小说提供一个个特别的舞台，集合一群群性格、阅历各异的人物，迎面而来。
他成功创作的《东屋掌灯西屋亮》，实现了老呔文学精品创作和宣传老呔文化的历史性突破。这部小说通过讲述生活于滦河下游，以唱民歌而享誉四方的赵氏家族几代民歌艺人生活，表现了家族成员们在旧社会所经历的各种艰难生活历程，以及迎来解放后他们获得新生的喜悦，折射出了一代代民歌艺人的不同命运。他谈创作体会时，进一步把面对哺育自己成长的这片水土的感悟，概括为“文化态势决定命运”“以歌与哭的形式，思考逝去并不遥远的时代，呼唤人性的回归”“烛照现实，启迪当今”，道出了小说的深刻意义。
张墨瑶始终认为，家乡乐亭守着滦河，民歌、皮影、鼓书和评戏（先前称落子）蔚然成风，源远流长，构成乡俗文化的水土。
他精通老呔戏剧、曲艺和民歌，下大力气，以戏“演戏”，采用文艺形式和影视方式，表现产生于昌滦乐地区的艺术奇葩评剧、乐亭大鼓、乐亭皮影和民歌艺人艰辛的从艺历程，呈现出他们挣扎拼搏，以血泪洗涤心灵，树起艺术丰碑。
捧读张墨瑶创作的乐亭大鼓书《海河红医》，大型话剧《哪家烟筒不冒烟》、电视连续剧《京东第一皇庄》（又名《影艺恩仇》）、喜剧小品《皮影传奇》（与人合作）等，仿佛耳边都会传来乐亭大鼓清亮悠长的韵味，醉人的乐亭皮影绵长淳厚的唱腔，大口落子（评剧）优美动听的格调，又回荡在家乡古老的土地上，使得滦河冲积平原充满了美的韵律和声响。
张墨瑶的文艺作品思想深刻。他创作的大型话剧《哪家烟囱不冒烟——评剧始祖成兆才轶事》剧终前的情景，令人久久不忘：成兆才从花丛中走来，传来画外音：“官也罢，民也罢，有名的也罢，无名的也罢，哪家烟囱不冒烟？家家烟囱都冒烟，这就是芸芸众生大千世界。我走了，把评戏留在世上，也把我的名字留在世上，任人指点，任人传唱，任人猜想，任人说长道短，任人评头论足。当年我流着眼泪走出绳各庄，末了又流着眼泪回到绳各庄。回来了，又匆匆离开了……”评剧创始人和他的艺人就这样远去，换来的是文艺奇葩的盛开。令人感慨。
根据张墨瑶的长篇小说《老呔儿影》改编的32集电视连续剧《影艺恩仇》（原名：京东三枝花），由著名导演阚卫平执导，2009年制作完毕。连续剧的传奇故事，根据培育了乐亭皮影、乐亭大鼓和评剧这三枝艺术瑰宝的艺人崔浮生（崔佑文）的事迹创编。京东大庄园庄主崔秀文自祖上就一直为皇帝供奉粮食。可是他唯一的亲生骨肉崔八儿，一直流落在江湖。崔八儿和母亲被崔府赶出家门后就一直跟随王化皮影班生活。皇帝下旨禁止唱影，全国捉拿“悬灯匪”，崔八儿为了救王化等人回到了皇庄，认祖归宗。民国到来，崔八儿一心只是钻研皮影艺术，养戏班子唱影，对皇庄的生意不闻不问，父子不和。与皇庄自祖上便有恩仇的纪家趁火打劫，要打垮崔家。此时崔八儿一心只是爱皮影，甚至在父亲的反对下搬出崔家。在父亲弥留之际，崔八儿伤心欲绝，在好友劝说和点拨下，认识到一个男人的使命，担负了振兴家业的重担。崔八儿从皮影戏中汲取的智慧和聪明才智，独辟蹊径为皇庄打拼出另一番事业。崔、纪两家的争斗不曾停止，而这个时候日本人进入中国，国仇家恨当前，纪家女纪香远竟然和崔八儿站到了一起，共同举起年迈的拳头，为保护皮影艺术不被日本人掠夺走而献出了生命。连续剧以乐亭皮影、乐亭大鼓、评剧这三种艺术形式为载体，用电视剧艺术形式表现“冀东文艺三枝花”，可帮助人们感受老呔文化艺术的发展历史，对于传承中华民族的传统文化，打造地域文化品牌具有重要意义。
一生写老呔的张墨瑶，深深地为家乡自豪。他看到，鲜明的地域文化，造就了独具个性的“呔商”，“东北三个省，无商不乐亭”。呔商的形成兴旺，反转来兴学育人，亦丰盛着地域文化。他始终把通过文艺作品反映乐亭人闯关东经商的辉煌篇章挂在心上。
1980年，张墨瑶写了半纪实的小说《反正小传》（载于河北文艺第一期首篇），写的是乐亭四大家族（崔、刘、张、史）发家传说，即在东北经商的刘家与张家的先祖，艰苦创业，在致富的道路上，找到了商机，成为孜孜不息的典范，集中了老呔的历史辉煌。
从此，张墨瑶凡有关于乐亭人闯关东的书籍资料必读，每遇到过东北住地方（经商）者必聊，常记邑人经商之人文轶事。他年逾七旬，还没写出老呔在商海中弄潮壮举的长篇文学作品，心中不安。他一直酝酿写一部老呔东北经商的文学作品。
30多年之后，2011年夏天，乐亭县委常委、宣传部长安爱军把写呔商电视剧本的任务交给主动请缨的张墨瑶。他不顾年高，愉快地接下了创作任务，不用扬鞭自奋蹄，按照他每次搞创作大作品的习惯，又钻进乡下农家屋（出灵感），每日不离炕桌，奋力挥笔，夜以继日，衣衫不整，满脸焦瘁。从2011年8月至2012年2月，花半年时间，写下20余万字的30集电视剧本《老呔风云》（初稿）。剧本展现老呔闯关东，在壮阔商海弄潮的历史情景，演绎出许多有成功有失败的感人肺腑故事。纵横驰骋于关东商海的代表武百祥、孙秀三、赵汉臣、王执中、刘临阁，还有张氏（剧中名张竹梅）等成为电视剧本《呔商风云》剧中主要人物。剧本颂扬了呔商引领东北近代民族工商业发展的辉煌壮举，集中体现了吃苦耐劳，坚韧不拔，诚实踏实，勤奋进取的呔商精神。剧本《老呔风云》（初稿）系张墨瑶最后留给故乡的一份深情厚意。
英杰伟人是家乡的骄傲，也是张墨瑶心中的偶像。他敬仰革命先驱李大钊，早在1985年，在全国最早用文学形式创作传记文学《伟大的播种者》，湖南少儿出版社出版，1996年再版。
“京东第一人”史梦兰，晚清大儒，学问淹博，承传中华文化于故乡，著作丰厚，自成一家，是张墨瑶献身家乡文化的楷模。1999年，他校注史梦兰重要原著《全史宫辞》，大众文艺出版社出版。
张墨瑶文学创作多次获奖。1983年中篇小说《移花接木》获河北省首届文艺新人新作奖。1987年乐亭大鼓《海河红医》获中国曲艺大赛一等奖。1989年中篇小说《殷赵村疑案》获晋冀鲁豫山河杯二等奖。1995年中篇小说《老呔影》获河北省文学艺术创新奖。1990年短篇小说《钓蟹》获《当代》杂志优秀作品奖。1991年短篇小说《仙敌》获河北省优秀作品奖。2011年《唐山皮影艺术及其历史文化研究》（与人合著）获全国图书奖。创作长篇小说《东屋掌灯西屋亮》2011年荣获第十一届河北省精神文明建设“五个一工程”奖。2011年荣获中国通俗文学艺术终身成就奖。
从事文学创作的张墨瑶，始终坚持积极参加家乡文化建设活动。
他1984至1993年任乐亭县文联主席，创办文学季刊《潮音》，举办多届文学讲习班，组织全县文学作者走向基层，深入群众，采访典型事迹，开展文学创作活动。同时，他重视文化交流，与刘绍棠、浩然、葛翠琳、刘厚明、张同吾等名作家交谊。走出去，登门求教；请进来，举办创作讲座，提高全县文学队伍的创作水平。他言传身教，审稿评语，提携新人，帮助在国家、省、市级刊物上发表作品，编印了多部县作品集，并在文学创作大赛中屡获奖项。
张墨瑶晚年依然深入进行家乡文化底蕴的发掘与研讨工作。他与唐山、秦皇岛地区同仁组建滦河文化研究会，任副会长兼会刊《滦河文化研究》总编。他与昌、滦、乐同仁一道，深入研究老呔、研究冀东民风民俗，组织编发了大量文章、史料。他倡议并参加筹办京东文化名人史梦兰诞辰200周年纪念活动。他支持乐亭文化研究，办好会刊《读乐亭》。
老作家张墨瑶累倒了，2018年1月15日不幸逝世，终年79岁，魂归故土。才华横溢、著作等身的张墨瑶，用文学艺术手段，升华再现风华岁月中老呔人，引领老呔文学创作数十年，名载史册。