李神通和李渊是一个爷爷，所以要论起来，他俩是堂兄弟关系。
公元577年（北周建德六年），李神通出生，年轻时很重义气，而对于钱财，总觉得是身外之物，并不感冒。
公元617年，李渊在太原起兵，李神通与长安大侠史万宝、河东人裴勣、柳崇礼等人起兵响应。
后来平阳公主也起兵造反，她的兵马并入李神通的队伍中，此时李部已经拥兵上万。
李神通带领的这支队伍，后来和李渊的大军汇合到一处，随同李渊平定了长安。
李渊拿下长安后，任李神通为宗正卿，掌管宿卫兵马。这是一个从三品的官职，已经属于高官了。
打下长安的第二年，李渊登基称帝，建立唐朝，是为唐高祖。
这时李神通被任命为右翊卫大将军，爵位为淮安王，从此时，一步登天，成为顶级的王爷。
其实说白了，他此时的战功，根本不够得这么显赫的爵位，但谁让人家是宗亲呢？
当时宇文化及由于弑杀了隋炀帝，篡位称帝，所以成了天下人的公敌，谁都要以将其除之而后快。
同年十月，李神通被任命为山东道安抚大使、黄门侍郎崔干为副使，前去剿灭宇文化及。
此次出兵，除了李神通带来的“中央军”外，唐朝在山东的各路兵马，都接受他的节制。
公元619年（武德二年）正月，李神通的大军在魏县（今河北省魏县）击溃了宇文化及的军队，宇文化及逃往聊城，李神通一路追击，包围了聊城。
那宇文化及是匆忙中败退的，城中本来就没有多少粮草储备，所以，坚守了一个月，城中就断粮了。
军中无粮，军心自然涣散，宇文化及挺不住了，请求投降。
谁知派去的联络员回来后，带来一个凶信——李神通不接受投降。
李神通不接受投降的依据，还是为了跟他一起征战的士卒们。
他觉得宇文化及如今已经黔驴技穷了，大军不日就可攻克聊城。弟兄们跟随自己多日，已经鞍马劳顿了，攻进城去，来上一番劫掠，等于犒赏三军了。
如果接受了宇文化及的投降，自己拿什么来犒赏三军呢？
神通曰：“师久暴露，今贼食尽，克不旦暮，正当破之，以玉帛酬战力。若降，吾何所借手？”（《新唐书·卷七十八》）
但是副使崔干却有自己的主见，他给李神通分析了当时的形势，说窦建德大军环伺左右，不日即可抵达，如果他们此时不能尽快摆平宇文化及，窦建德大军一到，自己腹背受敌，到那时就不好玩了，所以坚决要求接受对方投降。
对于崔干的啰嗦，李神通厌烦透了，把他给囚禁了起来，省得在那里鼓噪，而动摇军心。
既然不能投降，那也不能伸脖子等人来宰吧，宇文化及只好拼死抵抗了。
趁李神通攻势稍弱之际，弟弟宇文士及从济北运来粮草。库存有粮，三军不慌。此时宇文化及兵力逐渐恢复了，又继续负隅顽抗起来。
打了多日，聊城在那里岿然不动，李神通有些着急了，亲自来到城下督战。
经过鏖战，大军已经接近城门，贝州刺史赵君德已经带兵冲上了城头。
此时的李神通是脑子短路还是进水了，他怕被地方部队抢了头功，在这个关键时刻却鸣金收兵。
已经攻上城头的赵君德打了一会，听到鸣金声，没有理会，继续带兵鏖战，但是人越战越少，后续部队都撤了，自己再不撤就要变成刺猬了，万不得已，从城墙上缒城而下，下来后破口大骂。
可是骂破了天也没用了，大军已经撤了，还留在那里当俘虏吗？于是匆匆回归大营。
窦建德这路声势浩大，大军开到，山东各州县都闻风响应，都跑去投靠他。
李神通闻讯后，只好率领各路兵马退守相州（今河南省安阳市）。
窦建德带领的十余万兵力，先是处理了宇文化及，腾出手来又开始兵发相州。李神通一看敌人势头正猛，只得带兵退到黎阳，来投奔李勣。
到这里再也无路可逃了，几经交战，李神通和李世勣、魏徵和同安公主一道，都做了窦建德的俘虏。
手头上留着李神通和同安长公主，名义上是俘虏，实际上是大爷。窦建德也不敢虐待他们，只好以宾客之礼相待。
李渊一看，这也不是回事，于是派使者和窦建德缔结和好，窦建德一看，正好就坡下驴，把这个烫手的山芋给拱手送出了。
后来李渊一看，这个堂弟真不是当元帅的料，但还得让他立军功啊，于是就给他送到李世民手下，借着李世民的光，李神通立了不少军功。
后来李世民当了皇帝，对有功之臣要进行封赏了，令陈叔达在宫殿下唱名公布。
李世民初当皇帝，为了显示公正，特意规定，如果封赏有不当之处，尽可以提出异议来。
封赏下来之后，李神通对许多人爵位高于自己提出异议，他觉得他的革命资历要比房玄龄、杜如晦这些文臣早多了：
“义旗初起，臣率兵先至，今房玄龄、杜如晦等刀笔之人，功居第一，臣且不服。”（《旧唐书·卷六十·列传第十》）
他说完自己的理由，但是李世民不像刘邦，弄出一套猎狗、猎人的理论来，只是就事论事，说他带兵早没错，可是先是当了窦建德的俘虏，后来带兵让刘黑闼打的丢盔卸甲，哪有什么显赫的战功可言？
这个疤一揭，弄得李神通哑口无言。
虽然实职不给，但毕竟是叔父，李世民于是授予李神通担任开府仪同三司，赐封食邑五百户，给了一个尊崇的地位。
其实李世民心里早就想好了，如果李神通再不知趣，那就最后一句话给打发了：“要什么自行车？”
但是到底李神通没有敢再说话。
参考资料：《旧唐书》 《资治通鉴》