第八章：特大洪水
三、县长赈灾被免职
写下这个标题时，笔者曾有一番纠结，曾想写成“西大还欠榕江一笔债”。因为，西大欠榕江人民的热情接纳债，欠了因赈济西大却被免了职的县长的债。西大临回时，留下一张借条“广西大学未还糙米一万二千九百四十六斤。单一张”，至今尚留在榕江县档案局。后来想想，既是写历史，应该尽量靠近事件本身，便仍用原题。
榕江洪灾危难之中，西大师生得到当地民众的关照，其中包括县长对西大师生在内所有灾民的救助。
县长蔡正中，贵州省郎岱县（今六枝）云盘乡后鱼塘村人，上海大夏大学毕业。1945 年 7 月，被贵州省政府主席杨森任命为榕江县县长。他 8 月 11日到任视事，8 月 13 日即遇大洪水，距他到职仅仅两天，让他这个旧时代培养出来的知识分子的良知迅速经受考验，也让他的名字世世代代留在榕江人民的口碑中，留在地方史志里。
榕江是一个灾害频发之地，是年上半年持续干旱，溪水几乎断流，田中缺水，难以插秧；8 月中旬却是洪水滔天，水淹“金山”。面对这突然而来的特大洪灾、从未见过的惨象，这位读过书的从政人，没有特别的惊慌失措，当即与县党部书记长、县临时参议会议长石翰仙等官员商议，指挥数万灾民转移避灾，并尽力解决他们食宿问题，日夜穿梭于灾民之中。
感谢赵光和先生，他有文章详述两件事：
在洪水进城时，司法处看守所职员急忙向蔡县长请示：“在押犯人怎么处理？不开牢门，所有关押的犯人会全部淹死于牢中。”听后，他不假思索地作出“打开牢房，释放全部囚徒”的决定。
这一视生命为比天大的决定，竟成为省政府主席杨森罢免他官职的“罪状”之一。
另一件事是，榕江外来人口众多，灾后数万人嗷嗷待哺。蔡县长于是立即用电报的形式向省政府求救，请求打开各乡的军粮储备库。
然而，口口声声为民做主的省政府，久拖不复。赵先生记载：在久久未获得省政府批准的情况下，蔡县长毅然决然地下令：调各乡储存的军粮一千六百一十四市担和官盐一百市担，广为赈济。其中暂借稻谷给广西大学二百零七点一三六市担，国师六十九点七六市担，汉民中学二百七十三点八八市担，暂解燃眉之急。
一位小小的七品芝麻官，不待上级批复，即下令开仓赈济，而且还是储备用的军粮，若没有相当的胆识和胆勇，是不可能做出这样义薄云天的事来的。
笔者读史数十年，这样的事似只在以前的史书中见过：清人谢赐履，广西全州人，科举功名仅是一个举人，康熙五十四年（1715 年）任河北永平（今卢龙县）知府。当年夏，属地暴雨成灾，所辖四县平地水深尺许，百姓嗷嗷待哺。他急令各县造册开仓，不必等上司批复。属员畏事，说是等批复了再发。谢赐履慨然道：“救饥如救焚，专擅之责我当之，迟延之罪你敢当吗？”铮铮骨气，跃然纸上。二百三十年后已是改朝换代，民国县长蔡正中的所作所为，与清代谢知府的行为如出一辙。此无他，士大夫读书养成的浩然之气使然也！
谢赐履虽然受到上司的有意为难，却没有得到朝廷的处分，后来还被任命为山东巡抚。一个举人能升为一省之长，也是异数。但是，蔡正中没有谢知府的好运，擅自开仓成为省主席杨森罢免他官职的又一“罪状”。
此外，读过大学、见过世面的蔡县长知道，大灾之后易有大疫，于是采取三条措施：一是派人立即赶往省城贵阳，购置医疗药品，组织县内卫生人员积极准备；二是扩大医护团队， 从邻县黎平请来医师增援，并集中县内几家卫生院、所、校医等医务人员，为灾民看病治疗；三是并向省内外各地呼吁求援，筹募赈款救济灾民等。
蔡县长开仓赈济证明书 （张登奎提供）。
这些救灾、防疫措施，在今天看来，都是切实可行。从现存的档案中看到，全省各县都即时捐款捐物，对榕江予以支援，救下了榕江许多灾民的性命，无人不感激，无人不称赞。赵先生说：直至七十多年后的今天，老人们只要一谈起民国三十四年（1945 年）的这场大水，还念念不忘蔡县长的功德恩泽。
噫！在民国时代，能有这样想灾民之所想、急灾民之所急的县长，真是榕江地方民众之幸，也是西大不幸中之幸，实属凤毛麟角。可叹蔡县长却被榕江县法院和盐务局告发到省府。结果还是以私自开牢释放犯人，动用军粮、官盐两条罪状，革去县长职务，于 1946 年 3 月调往省农业厅去了。
古人曰“政绩人走后，毁誉阎闾间”，民间又曰“金杯银杯，不如百姓的口碑”，蔡正中卸任并调离榕江的消息一传出，榕江的老百姓依依不舍，挥泪相送，出现了一幕感人的场面。赵光和先生有文记载：
全城轰动起来。作为代表县民意的县参议会，向蔡赠送“爱民如子”条幅绶带；地方父老聚集商量，最后决定向蔡赠送一把“万民伞”；各界人士买来锦缎，在上面题词签名，赠给蔡作纪念；全城沿街各家各户门前桌上摆放着一盆清水、一面镜子和燃着的三炷香，以颂蔡县长为政清廉，两袖清风。
在蔡县长临行的那天，县城区百姓自发地从县政府出发，到大河口数里路上，排着长长的送行队伍。行人与送行人噙着泪水握手道别，互祝平安。直到蔡乘坐的船只在人们的视线中消失许久，送行的人群仍不舍地站在大河口码头上，感叹这位心怀社稷、情系苍生、为拯救生灵免遭涂炭而被革职的榕江县最高级别的行政官员。
纵观历史，不管何朝何代，在黎民百姓心中，大致把地方官分为三类：有的官在位，老百姓就不欢迎他，希望他快点离任，这是贪暴之官；有的官在位，百姓并不见得怎么高兴，离任也不感到失去什么，这是平庸之官，可有可无也；有的官却不同，在任时老百姓拥戴，离任后老百姓久久怀念，这在古代可以称为“循吏”，会载入史册。
蔡县长，应当是榕江黎民百姓的“循吏”吧。
这个感人的场景，受过蔡县长粒米之恩的广西大学师生，并未看见，更没有参与送行，因为洪水过后的一两个月内，师生归心似箭，已基本撤回广西，留下的那张欠条，如今还保存在榕江县档案局里。
而在榕江，那些成为蔡县长罪名的欠粮账目，如何了结？省府主管部门曾提出“事前未经请示，擅行动用，驳饬私人归还”。
但军粮已救济了灾民，而要私人归还，这不仅不现实，也容易激起民愤。
广西大学欠条 （张登奎提供）。
半年过后的 1946 年 4 月 25 日，县参议会终于以“参秘字第 49 号”出具证明书，至少向省里解释，这批粮食确实是用到灾民身上，希望了解此事：
查三十四年八月十三日，榕江遭受空前大水灾，公私房屋、粮食器物漂没殆尽，三四万居民、公教员生、军警官兵无米为炊，情势紧急。榕江县长兼田赋粮食管理处长蔡正中，当赶运各乡砻制未运军粮糙米，来城急赈，核计稻谷一六一四市石。除借与国立贵州师范一五四石、及疏散来榕江之国立广西大学二〇七·一三六市石及国立汉民
中学三八八·一四石外，所余八六四·七二四市石，全数用以赈济灾民，并无虚报，特此证明。议长：左（福铨）副议长：胡（宗泽）中华民国三十五年四月二十五日
调拨军粮救急的证明书 （张登奎提供）。
榕江县档案馆至今保存这份证明书。
另有一份材料，也是为前县长蔡正中鸣不平的，如下：
当因饥荒情势迫切，不及请示，曾向第七前进仓库借用军粮数船，施放急赈应变，先后发出计为稻谷 1614 市石。是项措施，实为广西大学、汉民中学、国立师范全体员生及阁城公教兵警男女老幼等，叨其惠之事实。事后，蔡前县长报请核销，主官部门处以“事前未经请示，擅行动用，驳饬私人归还。”各机关、法团、学校、民众激发天良，不忍蔡前县长因公受累，业经分别予以证明粮归实用，代为呼吁有案。不意证明之去后，蔡前县长亦即奉令移交。是时，蔡前县长以“挪用军粮，亟待归还”结束全案。而实际广西大学还来 172.613 市石，汉民中学还来 273.88 市石，国立师范还来 169.666市石，外不敷 997.841 市石，遂由随赋带征忠信、乐里、瑞里等乡积谷转拨填还，权为挖肉补疮之计。
查积谷所以防饥，假使借用军粮一日未准核销，则积谷一日归仓无望。查案虚悬，数年未结……
这些，都是蔡正中卸任离开后的毁誉了。
1950 年贵阳解放，蔡正中离开政界，回到老家郎岱居住。1951 年，因病在老家逝世，享年六十岁。蔡正中在榕江任职虽仅七个月，也未享高寿，但救民丢官的事迹一直被榕江的老百姓传颂，《榕江县志》（1979—2012年）特意为他立传，他实际上是垂之不朽了！
蔡县长是一个缩影，折射了那个衰老、腐朽的国家肌体中，也存在顽强蓬勃的某个部分。
附：《风雨榕江路》作者简介
蒋钦挥，广西全州人，1978年考入广西大学中文系新闻专业，毕生从事新闻工作，曾任广西日报编委兼南国早报总编辑、自治区政府参事，高级记者（教授二级），先后获广西、全国优秀新闻工作者、全国晚报都市报优秀总编辑称号，享受国务院政府特殊津贴。
著有《此公至今原不死》《另类皇帝》《广西大学史话（1928—1949）》《历史的碎片》《 甘苦集》《新闻角度与选择》《新闻生涯三十年》；主编有《解读广西丛书》《全州历史文化丛书》《我们没有忘记——辛亥革命广西百年祭》《从广西走出去的中国远征军》《“申报”辛亥革命广西资料选编》（上下册）、《历史名人在西大》、《风雨榕江路》等。
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｜内容来源：广西师范大学出版社《风雨榕江路》，嗨南宁授权转载，作者：蒋钦挥
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