墨西哥湾 占地约 600,000 平方英里，是世界上第 9 大水域。它与美国佛罗里达州、阿拉巴马州、密西西比州、路易斯安那州和德克萨斯州、墨西哥海岸到坎昆和古巴接壤。
墨西哥湾的人类用途
墨西哥湾是商业和休闲垂钓和野生动物观赏的重要区域。它也是海上钻井的所在地，支持约 4,000 个石油和天然气平台。
墨西哥湾最近因为深水地平线石油钻井平台爆炸而成为新闻。这影响了该地区的商业捕鱼、娱乐和整体经济，并威胁到海洋生物。
栖息地类型
墨西哥湾被认为是由大约 3 亿年前的沉降（海底缓慢下沉）形成的。海湾有各种各样的栖息地，从浅海岸区和珊瑚礁到深水区。海湾最深的区域是 Sigsbee Deep，估计有 13,000 英尺深。
据美国环保署称，墨西哥湾约 40% 的面积为浅潮间带地区。大约 20% 是超过 9,000 英尺深的区域，使海湾能够支持深潜动物，如精子和喙鲸。
大陆架和大陆坡上的水域，深 600-9,000 英尺，约占墨西哥湾的 60%。
海上平台作为栖息地
尽管它们的存在是有争议的，但海上石油和天然气平台本身就提供了栖息地，就像人工鱼礁一样吸引物种。鱼、无脊椎动物甚至海龟有时会聚集在平台上和周围，它们为鸟类提供了一个停靠点（更多信息请参见美国矿产管理服务局的这张海报）。
墨西哥湾的海洋生物
墨西哥湾有各种各样的海洋生物，包括范围广泛的鲸鱼和海豚、沿海栖息的海牛、包括大海鲢和鲷鱼在内的鱼类，以及贝类、珊瑚和蠕虫等无脊椎动物。
海龟（Kemp's ridley、棱皮龟、红海龟、绿海龟和玳瑁）和短吻鳄等爬行动物也在这里繁衍生息。墨西哥湾也为本地和候鸟提供了重要的栖息地。
对墨西哥湾的威胁
尽管相对于大量钻井平台而言，大型石油泄漏的数量很少，但一旦发生泄漏可能是灾难性的，2010 年 BP/Deepwater Horizon 泄漏对海洋栖息地、海洋生物、渔民和海洋生物的影响就是明证。墨西哥湾沿岸各州的整体经济。
其他威胁包括过度捕捞、沿海开发、化肥和其他化学物质排放到海湾（形成“死区”，一个缺氧区域）。