公元1世纪，随着罗马帝国在巴勒斯坦地区建立了犹太省，由居住在当地犹太人所发动的轰轰烈烈起义也从此展开，其中以农民、手工业者和奴隶为主的犹太人，在公元66年发动暴乱，一度重创了在此地的罗马军团，然而遗憾的是，庞大的罗马帝国，却有着浩瀚的力量，到了70年，罗马人攻占了犹太的圣城耶路撒冷，73年，犹太人的反对力量被彻底消灭，先后有数十万犹太人遇难，其中7万人被卖为了奴隶。
作为惩戒，犹太人被赶出了耶路撒冷，失去了这个家园之后，开始在世界大片土地上展开了流浪。
历史上有大量民族，逐渐消失在了历史文明当中，或者又被其他的国家所同化，但是让人感到吃惊的是，在千年的岁月里面，犹太人虽然一定程度上和当地居民所相同，但是依然保持了大量属于自己民族的文化和内涵，这也让他们坚持到了1948年，在两千年之后重新建立了属于自己的犹太国。
而让人有些好奇的是，长期以来，犹太人在西方的形象始终属于负面，例如文豪莎士比亚所描写的吝啬鬼夏洛克，成为了一个经典的形象，而到了二战期间，更是发生了犹太屠杀等悲剧的历史事件，其背后却也是在纳粹极端思想推动下，德国民族主义所诞生的结果，为何犹太人在历史上会受到西方的敌视？看看他们在欧洲又干了什么，不妨让我们来好好分析一下。
首先是宗教上，犹太教和基督教来自同源，但是彼此之间却有着相当大的矛盾，大部分犹太人拒绝承认耶稣作为救世主，这导致《圣经新约》对犹太人敌视就已经出现，例如在《约翰福音》中就提出：“你们（犹太人））是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你们偏要行，他从起初是杀人的，不守真理。”而刺杀耶稣的人，正是犹大，被视为了两面三刀的典型。
到了438年，罗马帝国所颁布的提奥多西法典明确禁止基督徒和犹太人的通婚。
在个人习惯上，犹太民族是一个十分善于经商的团体，而借钱支付利息在如今被当作习以为常的事情，更是银行的一项收入，可过去却是犹太人的专利，他们放贷然后收回利润，却也被不少基督徒视为乘人之危的可耻行径，尤其是一部分犹太人作为外来者，更容易引发当地居民的敌视，再加上他们运营成为富商或者企业家之后，加在其身上的种种阴谋论也就更为普遍。
在二战德国之前，最歧视犹太人的国家，恰恰是法国，从1182年到1321年，法国当局先后四次下令驱逐犹太人，然而因为垂涎他们创造的税收，又四次将其召回，却对犹太人限制重重，而到了法国大革命时期，犹太人的条件依然困难，法国反犹分子爱德华·阿道夫·德律蒙在《法国犹太人》当中公然宣称：“法国经济萧条和社会贫困是占据法国0·25%人口的犹太人罪过”，而到了18世纪，反犹情绪在欧洲更是日益高涨，在大部分地区，犹太人必须佩戴象征他们身份的卫星标志，还需要缴纳大量的税赋，一直到拿破仑成为法国皇帝，在颁布法典之后，才解除了对犹太人的种种歧视。
而这也是犹太民族地位改善的一段大好时光，逐渐融入欧洲社会的他们，更多的人进入了精英阶层，包括科学家，企业家，律师等等，但是到了20世纪，随着一战和经济大萧条的到来，一些富商做起了垄断生意，犹太人却再次沦为了受害者和假想敌，包括奥匈帝国、巴尔干半岛以及俄国在内，例如沙俄政府就明确禁止他们购买土地，以及在邮政铁道等部门供职，至于继任者苏联，也曾在30年代的大清洗运动当中，肃清苏联高层的犹太裔布尔什维克，而最著名的，自然是希特勒领导下的纳粹德国对犹太人的迫害。