大家都知道我国近代史学家孟森在其《明史讲义》中，开篇就有“中国自三代以后，得国最正者，唯汉与明”这句论断。从字面意思上看，孟森的意思是，从夏商周之后，历代王朝之中，只有刘邦建立的西汉和朱元璋建立明朝最为正义，是完全靠刘邦和朱元璋个人本事开创的。那么，孟森的这句话到底是什么意思呢？他是想表达什么呢？让我们接着往下看。
其实，孟森在“中国自三代以后，得国最正者，唯汉与明”这句话之后，还说：“匹夫起事，无凭借威柄之嫌；为民除暴，无预窥神器之意。” “匹夫起事，无凭借威柄之嫌”，说的就是汉高祖刘邦和明太祖朱元璋的出身，意思是刘邦和朱元璋出身都十分低微，在当时那个讲究出身的社会，刘邦以匹夫之身，锄暴秦，继而拥有天下；朱元璋以匹夫之身，剪暴元，继而开创帝业。刘邦和朱元璋这种立国的方式在历史当中是一个特例。
纵观我国古代王朝的更迭，大多数开国皇帝都是前朝勋贵的身份，在有立身资本或独揽大权之后开创帝业的，比如秦始皇建立的秦朝原先是周朝的诸侯国，隋文帝杨坚、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤等人之所以能够肇造天下，完全得以于其在前朝的身份。从这一点来看，汉高祖刘邦建立西汉，明太祖朱元璋建立明朝，那简直是异于众人，当在历史中留下显赫的一笔。
“为民除暴，无预窥神器之意”，说的汉高祖刘邦和明太祖朱元璋起事的本意和初衷，意思是刘邦和朱元璋都起事于义军，当时分别正值秦朝末年和元朝末期的黑暗统治时期，社会凋敝、民不聊生。刘邦和朱元璋起事最初之目的完全是为了剪除暴秦和暴元，匡扶正义。可是说，明太祖朱元璋和汉高祖刘邦在立国的过程中打出的旗号都是非常正义的
纵观我国古代历史，很多时候王朝的兴替，并不具有正义性。最突出的例子就是建立司马氏建立的晋朝，被后世之人一度称之为“生于不义、死于耻辱”的王朝。当然，这样的例子还有隋文帝杨坚建立的隋朝，宋太祖赵匡胤建立的宋朝，这些都是为一姓之尊贵而行天下之大不韪之事。俗话说：“英雄起于阡陌，壮士拔于行伍”。孟森之所以这么推崇刘邦和朱元璋，或许就是这个原因吧，各位读者，你们认为呢？
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