如今汽車早已與城市生活融為一體，我們也早已從自行車王國變為汽車王國。根據2019年6月新鮮出爐的數據，蘇州全市的汽車保有量超400萬輛，位列全國第四，甚至比隔壁上海還要多。
今天我們就來聊聊汽車在蘇州的發展歷史。
直到上世紀30年代，蘇州城裡的大街小巷跑的主要還是馬車或者人力三輪車，從沒有一輛汽車出現過，其中一個重要的原因就是古城內街巷都太窄，就算誰買來了汽車也根本沒法開。
時間來到1936年，蘇州城內不少地方都在拓寬馬路，像是古城核心區域的景德路、觀前街、宮巷還有閶門外的大街都已經足夠寬敞具備了通車的條件。
馬車
30年代北局小公園門口的黃包車
於是一位美籍醫師惠路易給當時的吳縣政府發去信函，說他打算在閶門外開辦一所慈善性質的醫療診所，為了出行方便想要在城區內開汽車。
後來得到批准後蘇州城裡就誕生了第一輛汽車。不過只能按照政府規定的路線跑，還得在車上註明特別標記，可想而知當年這輛車每一次出門都會受到沿路無數群眾的注目禮，會不會讓司機師傅壓力山大？
萬事開頭難，有了第一個上路開車的人，蘇州城內出現的汽車也就漸漸多了起來。不過這裡的「多」也只是相對過去的「無」而言的，小橋流水的蘇州仍然是兩隻腳出行的天下。
1938年淪陷時期的蘇州有了最早的公共汽車，到1946年蘇州城裡有可憐的2條線路、8輛公交車在運行，一條從觀前街到火車站，另一條從火車站到胥門，可惜沒能開多長時間就停了業。
早年間公交車車頭還能看見時代的印記
1952年蘇州城內公交車開始運營，依然只有2條線路（起點與終點都是火車站與人民橋）。過了2年交通信號燈姍姍來遲，警察叔叔們可以不那麼辛苦了，不過對於司機來說開車卻更得小心了。
一來路上大部分都是行人、自行車，二來當時的汽車都沒有轉向燈，想要拐彎可不像現在打個燈、鳴個笛就可以了。資料顯示，當時汽車的駕駛艙內一般會在駕駛員右側上方垂下一根扁鐵，支著一個頭綠身紅的短箭狀的標誌物。
正常行駛時，箭頭朝上；倒車時，把箭頭撥向朝下即可。汽車若要拐彎，則用手去撥轉短箭頭，指向所要去的方向。警察見狀，會根據當時的路面情況給出通過與否的手勢。短箭內裝小電珠，晚上開車也不用擔心別人看不見標誌，現在想想那些年開車還真是費勁啊。
那個年代在幾乎沒有私家車可言，要麼是單位公家的，要麼就是公交、長途跑客運的，一直到70年代，哪怕是蘇州最重要的主幹道人民路上都看不到多少汽車。
70年代蘇州人民路
直到改革開放後，蘇州和全國各地一樣迎來了大發展、大變革的時代，路越來越寬，車也越來越多。這其中對我們普通人而言最重要的事情就是出現了私家車，汽車終於開始走進了尋常百姓家。
人們對生活質量的追求也從「鳳凰」、「永久」變成了「桑塔納」。尤其是在新世紀交替的時候，誰家裡要是有一輛「桑塔納2000」那可真是風光無限，家裡的孩子在學校里說不定都會成為同學們心裡的「孩子王」。
私家車多了汽車市場也應運而生，蘇州的第一代車市東環路、南環路汽車市場就是在那個時候出現的，當然和現在的4S店比起來就像是過家家，能夠買到的牌子也很少，吉達、桑塔納還有一部分合資品牌轎車，車子的造型現在看起來也非常不酷。但就是從這些地方開始，蘇州的汽車市場迎來了史詩般的飛躍。
據介紹2001年蘇州汽車上牌量只有400輛，而沒用幾年這個數字就突破了10萬大關，很快位居全省第一。
10年後這個數字達到了205萬，到今天更是一舉突破了400萬。2017年12月蘇州第一塊新能源車牌公布、2019年1月蘇U號牌正式啟用，蘇州也成為江蘇省首個啟用雙號牌的城市。
不到20年，從400到400萬，這樣開掛般的速度，不正是這座城市這個時代最生動的寫照嗎？