中國首都北京，最高領導是市委書記。因為北京是直轄市又是首都，北京市的領導相當於一個省級領導的地位，且因其重要性，一般北京市委書記（一把手）都由政治局委員兼任，是副國級職位，高於一般直轄市的市長級職位。
那麼，在中國歷史上，這個首都最高長官處於什麼地位呢？
在中國第一個大一統的秦朝，管轄首都的官員叫做內史。到了漢代，則有了京兆尹。
一.漢代開始設立京兆尹：
歷史行進到漢代。漢武帝上台後，一開始他把內史分為左右內史，就是兩個人擔任管理首都的大員。到了公元前104年，漢武帝又把京畿地區分為三塊，設立了三個官員即三輔（治理京畿地區的三位官員，即京兆尹、左馮翊、右扶風），分區治理京師及其附近各縣。
當時的京兆尹，既是一個地區名，又是一個官職名。
三輔與郡（相當於現在的省）平級，郡是漢代地方官員，它下面統領諸縣，上屬朝廷領導，是漢代高級地方行政機關。因為是首都的郡，所以三輔高於一般的郡。西漢時京兆尹、左馮翊、右扶風的職掌雖然相當於一個郡太守，也屬於地方官員序列，但卻是級別最高的地方官。西漢普通的郡太守級別年收入為二千石(一年1440石)，京兆尹的等級要高一個檔次，收入為中二千石（一年2160石），並且與朝中九卿同一個等級，且可以參與朝政。
而其中最重要的當屬京兆尹。因為京兆尹主管的是首都最重要的核心地區。
西漢時期的京兆尹一職，正式設立於武帝太初元年（公元104年）,負責管轄都城長安和周邊地區十二縣，既是官職名稱也是地域名稱。
京兆尹這個名字的含義：所謂京，就是極大的意思，兆則表示數量眾多。定名京兆，顯示出一個大國之都的氣派與規模。京兆在漢時被形容為輦轂（輦是皇帝的車駕，轂是車輪的意思），輦轂的意思是在天子的車輪之下。因為離天子太近，所以京兆各種矛盾錯綜複雜，人際關係盤根錯節。所以要當好一個京兆尹，是很不容易的事。
據漢書所載：「歷任京兆尹，久者不過二三年，近者數月一歲，輒毀傷失名，以罪過罷。」
意思是說，歷屆京兆尹，在位時間長的不過兩三年，短的只有幾個月到一年。動不動就因過失之名被罷官。
二.京兆尹的歷史延革：
漢末三國時期，魏國轄區內，京兆尹改稱京兆郡，官名改稱為太守。到了南北朝時期的西魏和周，以及隋朝，京兆尹仍稱郡，太守稱為為尹。
到了唐朝開元年間，唐玄宗改雍州為京兆尹，設立京兆府，並增設少尹。京兆尹一般情況下為從三品官，京兆府下轄二十三個縣。唐朝的京兆尹與漢朝同樣，是個很難當的官職。
白居易曾經在他的詩作《贈友五首》之四中寫道：京師四方則，王化之本根。長吏久於政，然後風教敦。如何尹京者，遷次不逡巡。請君屈指數，十年十五人。
從白居易的詩中，我們看到唐朝的京兆尹，十年換了十五個人——可見同樣更換頻率極高。
到了滿清時代，則把北京及附近30餘縣劃為一個特別行政區，稱為順天府，長官稱順天府尹。
民國初年後，京兆尹仍沿用清朝制度為順天府，只是把轄區縮小為宛平縣等20餘縣。1914年10月後又改稱為京兆，行政長官又稱為京兆尹，還頒布了《京兆尹官制》並設立京兆尹公署。
總而言之，京兆尹也就是首都的最高長官，是一個很不好做的官——重任在肩，不是一般人所能勝任的。必須要有極其高超的能力方可。