年老的貓對鏟屎官的態度非常在意。

動物學家發現，相比於年輕的貓，這些年老的貓並不會輕易讓人發覺情緒變化，甚至有時面對鏟屎官的行為貓會表現的若無其事。但實際上年老的貓不僅會很在意鏟屎官對貓的態度，貓還會因為養貓者的冷淡而出現健康及心理問題。

貓會意識到「貓正在逐漸變得虛弱」

動物學家路德維希的研究顯示，貓可以很好地理解「貓逐漸衰老」這一現象。在野外，年老的貓會有意調整行為特點，快速的奔跑、高處的跳躍以及頻繁的攀爬會逐漸成為貓規避的行為。這些貓會將休息之處改到更為隱蔽的地方，甚至一些貓還會調整曬太陽的地點。

貓這樣做的目的，是為了避開年輕貓的挑戰。年老的貓遇到的最麻煩的情況，是貓的領地被其他的貓「盯上」。讓年老的貓感到乏力的是，就算在一兩次貓與貓的"對決"中年老的貓可以處於上風，年輕的貓會在不久之後繼續前來挑戰。

動物學家布朗發現，那些沒有領地的年輕貓會對年老貓的領地最有興趣。這種貓領地的變化有兩種方式，一種情況是年老的貓徹底失去了貓領地，而另一種則是年老的貓縮小了貓領地的範圍。對於每一隻貓而言，當意識到「貓開始虛弱」時，最重要的事情就是隱蔽貓的行為。實際上年輕的貓需要通過觀察才能發現年老的貓實力有限，如果不能發現一些明顯的「端倪」這些年輕的貓也不敢輕易挑戰擁有貓領地的貓。

類似的事情也會出現在家貓之中。相比於野外的貓，家貓感受到的壓力會小許多，除非鏟屎官開始養年輕的新貓。但這些家貓依然會意識到貓運動能力及健康狀態的下降，此時你的貓也會開始改變行為特點。最明顯的現象是貓開始變得不願意運動，大部分貓會選擇長時間「趴臥」，一些貓還會避開家裡空曠的地方而選擇有「雜物」的地方休息。

但並不意味著貓完全不運動，當貓狀態較好時，家貓會故意在鏟屎官面前迅速跑動或者跳躍，這是貓試圖告訴你「貓依然很強」。但如果你細心觀察便會發現，貓這樣做的頻率比年輕時會明顯降低。動物學家夏洛特發現，就算狀態不佳，貓也會試圖定期展現一下貓的風采。許多年老的貓會每15天這樣做一次，貓或者在你面前跑來跑去，或者跳上你的桌子。

鏟屎官的耐心對年老的貓很重要

如同野外的貓會在年老時更為在意其他貓，年老的家貓也會很在意鏟屎官的態度。如果讓你的貓感覺較大的壓力，那麼年老的貓很容易出現情緒問題甚至離開家中。動物心理學家呂瑟爾認為，當貓認為無法安全地生活在貓領地中時，貓會選擇更換環境。

此時貓會選擇去更小一些卻更為隱蔽的地方生活，一些野外年老的貓會故意遠離其他貓生活的地方。當家貓感到壓力較大時，貓也會出現類似行為。當這隻貓無法離開家中時，那麼貓便會出現一系列情緒問題。有些貓會故意將食物弄到地上，一些原本溫和的貓開始變得情緒暴躁。

你會發現家中年老的貓出現許多反常的行為，對於一些貓習慣的事情貓還會出現「記不住」的情況，這並非貓真的忘記了這些事情，而是由於心理壓力導致貓不願意這樣做。

2種行為最容易導致你的貓出現這些情況。首先是鏟屎官看到了貓虛弱的一面。比如年老貓在你面前意外跌倒、或者貓在跳躍時沒有成功，如果貓發現你正在旁邊看著貓，那麼這會讓年老的貓壓力較大。動物學家發現，大部分貓此時會試圖重新做這一行為，但較為虛弱的年老的貓則會失落地走開。

這些貓會到安靜的角落處長時間休息，此時鏟屎官不要立刻打擾貓。讓年老的貓有一段恢復情緒的時間很重要。第二種容易讓年老貓壓力較大的行為，是鏟屎官開始對貓表現出「不耐煩」的態度，這會讓你的貓非常不安。有些養貓者會在貓衰老時對貓失去興趣，這種人情緒的變化貓可以感受到。此外，鏟屎官不要隨意減少年老貓的食物，尤其不要輕易改變貓的進食時間，一些年老的貓會通過鏟屎官的喂食情況來了解你對待貓的態度。

和年老的貓互動，鏟屎官可以選擇「相對靜態」的方式

和年輕的貓喜歡和人玩耍不同，許多年老的貓並不希望這樣做。過多的和人互動容易讓貓「虛弱」的情況被鏟屎官發現，此時貓更喜歡的是通過靜態的方式和鏟屎官「互動」。這樣做不僅可以讓你和貓關係友善，還可以讓貓有很好的信心狀態。

一些年老的貓會在鏟屎官進食時走到你身旁並留在這裡。這並非是貓希望獲得食物，而是貓在表達對你的友善，如果你允許貓這樣做，年老的貓會感到非常開心。動物學家霍格發現，部分年老的貓很願意在人進食、休息時留在鏟屎官的身邊，有時貓會在距離你2~3米處安靜地看著你。

有的貓還很喜歡聽到鏟屎官的聲音，如果你經常和年老的貓溫和交流並叫貓的名字，這會讓一些貓處於情緒更好的狀態之中。鏟屎官還可以在距離你較近的地方找一個相對隱蔽之處，給貓重新布置休息的地方，一些年老的貓會很願意長時間在此休息。

另一種和貓「靜態」互動的方式是給貓增加部分食物，雖然貓的食量會開始下降，但鏟屎官可以通過增加食物或適當提供零食的方式讓你的貓感到開心。增加貓的飲水盆或者增加放著相同食物的貓食盆也可以讓你的貓情緒不錯，充足的食物可以緩解這些貓的壓力。

對於鏟屎官而言，讓你的貓在衰老之時感受到溫暖是很重要的事。一些年老的貓已經不能展現出活潑、靈巧的一面，此時鏟屎官要理解你的貓並適當調整養貓的方式。鏟屎官要避免讓年老的貓失去信心，適當誇讚貓、給貓鼓勵也很重要，讓貓處於良好的心情對貓的健康也是利好。