對於鏟屎官而言，給貓洗澡其實並非唯一幫助貓清理的方法。而部分動物學家認為，貓並不適合頻繁洗澡。如果你希望自己的貓保持清潔而且貓和鏟屎官的關係總能處於友善狀態，那麼你需要將給貓清潔這一行為「掩藏」於和貓的有趣互動之中。
動物學家發現，對於家養寵物貓而言，對貓最有效的清潔方式要遵循兩個原則：自然的氛圍以及貓和人的趣味互動。
一個容易出現的養貓誤區源自人們如何理解「貓的乾淨程度」。如果鏟屎官希望貓處於「完全無菌」狀態，那麼你不如重新思考一下是否需要養貓。動物學家發現，當一隻貓過於清潔時，有時對貓反而不利。動物營養學家娜塔利博士發現，頻繁給貓洗澡，會導致貓失去貓毛處的一些有益菌和營養物。
過於頻繁洗澡，還會導致一隻貓壓力重重。動物心理學家呂瑟爾的研究認為，那些幼貓時期便適應了洗澡的貓，並不是真的適應了「洗澡」這一過程。這些貓真正習慣的是在固定的時間、固定的環境中所做的相同事情。相當多的貓如果更換了洗澡的環境或鏟屎官，依然會出現緊張與不安狀態。
但給貓洗澡並非毫無價值。真正需要被鏟屎官規避的，是過於頻繁地讓貓洗澡。適當洗澡給貓帶來最大的好處，是可以讓一部分貓皮膚和貓毛中「對貓不利的物質」消失。動物學家莫里斯的研究發現，這些物質不僅僅源自貓本身的新陳代謝，還來自於人類家中的許多用品。
一個有趣的情況是，野外狀態下生活的貓，因為遠離人類，貓皮膚和貓毛處的這些「物質」反而容易更少一些。在鏟屎官家中，灰塵、液體、碎屑都會影響到貓，給貓洗澡的基礎作用之一就是將這些東西更徹底地從貓身上消除掉。
野外的貓也會有類似的行為。貓的貓毛以及表皮處不僅會有皮膚碎屑，也會有新陳代謝而產生的不利於貓的物質。此時野外的貓會尋找較大的樹木，貓會在此用力蹭掉這些東西，有時貓還會找到草地並將貓背部皮膚上的「分泌物」弄掉。
對於家貓而言，類似的方式依然有效。最為常見的方法就是養貓者給貓梳毛，給貓梳毛也是給貓洗澡的最佳替代方式之一，在給貓梳毛時，鏟屎官可以分為三種具體的模式。
首先是貓的基礎清理，鏟屎官要給貓進行5分鐘左右的梳毛，在這一過程中，鏟屎官不僅要將時間固定下來，給貓梳毛的地點、貓的梳子也都要固定下來。在給貓梳毛時，最重要的區域是貓的背部、貓的脖頸以及貓的額頭。貓的腹部和貓爪鏟屎官並不需要在此時幫助貓清理。
第二種清理過程則起到給貓洗澡的作用。鏟屎官每15天左右，可以拿出10分鐘左右的時間。首先將貓放在一個較高且平坦的地方。在給貓梳毛時，鏟屎官不要用梳子，而是直接用手幫助貓梳毛。和一般梳毛的方式不同，此時鏟屎官要逆著貓毛方向給貓梳毛。
在梳毛過程中，鏟屎官可以看到貓毛輕輕豎起，一個重要的細節是，鏟屎官不要用指甲接觸貓的皮膚。當你逆著貓毛方向給貓梳毛時，可以用手指的「指肚」輕輕接觸貓的表皮。作為給貓洗澡的替代，鏟屎官可以用手稍微「沾水」然後繼續給貓梳毛。不過此時鏟屎官不要接觸貓毛的根部，你手上沾水的目的是為了更好地清理貓毛尖端。
這一過程非常類似大貓給幼貓「舔毛」的行為。獸醫、動物行為學家霍格認為給貓梳毛時，鏟屎官不要被貓梳子所限制。用手直接給貓梳毛，其實是一種有效和貓互動的方式。當貓對你形成了初步信任後，這樣做也利於貓進一步熟悉鏟屎官。
如果你的貓一直很介意洗澡，那麼這種方式也會是有效的備選方案。不過鏟屎官需要注意，當手指沾水時，你要對手上的水量非常謹慎，一個判斷的方法是不讓水滴從手上落下。鏟屎官只需要手上保持一定的濕潤度即可。
用梳子沾水給貓梳毛則並非很好的選擇。這是因為用梳子時一些鏟屎官不能很好地避開貓毛根部，而且過於細密的梳子會導致貓毛中沾水較多。當鏟屎官用手幫助貓清理貓毛時，最好的效果是將灰塵、貓毛中的皮屑清理乾淨，將貓毛弄濕並非鏟屎官的目的。
鏟屎官還需要留意給貓提供另一種清理的機會，在家中要布置一些適合貓自行清理的地方。類似於野外的樹木、草地，貓喜歡在此用力蹭掉貓皮膚上的髒東西。
較為粗糙的布也會是貓喜歡的東西，鏟屎官可以將這些布疊成塊狀放在高處，貓會前往這裡並在此「清潔」。也可以將較為粗糙的布放置在門邊或者牆角，這都能讓你的貓找到一個適合的地方。
和留下氣味時的行為不同，貓在此會停留較長的時間，而且當貓離開時你會看到地面上有不少的貓毛和碎屑。有時鏟屎官給貓梳毛後，貓依然會前往這些地方，你也可以觀察貓的行為，並根據貓的特點改變給貓梳毛時的方式。
當家中貓的數量較多時，關係好的貓也會互相清理貓毛。但鏟屎官依然要給這些貓定期梳毛。如果你的貓是短毛貓，鏟屎官也可以用給貓「梳毛」的方式，幫助貓清理皮膚表層的髒東西。尤其是貓的背部，如果你家中的貓處於幼貓階段，那麼這也是讓貓迅速適應的好機會。
除了幫助貓清理，在養貓過程中，有時清理貓活動的區域比清理貓本身更重要。貓經常停留的地方鏟屎官也需要適當清理，但是不要將所有的貓毛都弄乾凈。尤其是貓喜歡睡覺的地方，留下一些貓毛和碎屑利於你的貓心態平和。在貓曬太陽的地方，鏟屎官也要避免用味道很大的東西在此清潔。