儘管目前還沒有確切的證據去證明一個統一的結論，但可以肯定的是，人類在地球上的歷史已經超過了200萬年。
只不過，在絕大部分時間裡，人類都是以游牧民族的生活方式而存在，為了尋找更多的食物為了獲得生存，不斷遷徙，幾乎沒有定居的概念——甚至極少會短暫逗留在同一個地方。
直到在公元前7500年左右，這種生活方式出現了質的變化，因為我們的祖先掌控了最基礎的農業技術。他們知道通過種植、養殖等方式能夠獲得食物來源的可持續性。於是乎，遊牧遷徙的生活方式不再成為生存的必要，定居和聚居的生活方式逐漸形成。
這是城市形成的充分條件。
當然，並不是聚集了就一定會形成城市，在早期的人類群居生活里，更多的是形成村莊和部落。
隨著文明升級，更加規範化的管理模式，更加多元化的分工模式和更加成熟的生活技能出現了。於是乎，城市慢慢就形成了。
關於已知人類歷史最為悠久的一座城市，有些學者認為是位於土耳其的Gobekli Tepe，建立於11000年前。確實，有充分的證據證明曾經這裡是人類的聚集地，也出現了一些早期城市文明的痕跡。不過，更多的學者覺得這裡並不屬於真正意義上的城市，哪怕是人類最早的城市，畢竟相比之下，它還缺少太多的特徵，充其量只能為比其他聚集地更為先進一些的群居場所。
那麼，目前已知且被公認的人類最早形成的一批城市都有哪些呢？
答案是有7座，但沒有一座屬於中國，因為我們中國歷史最為悠久的城市商丘（4400年建城史）距離它們還有數百年的距離。
接下來我們一起看看這七座城市：
5、卡拉爾
卡拉爾位於秘魯首都利馬北方近兩百公里的地方，距離太平洋岸二十多公里，數千年來這個城市一直掩埋在黃沙之下，雖然於1905年被人們發現，但並沒有引得太多的關注。直到1994年，一組秘魯和美國的考古學家來到這片渺無人煙的沙漠不斷發掘，卡拉爾文明才終被世人所知。
根據考究，這座南美古城形成於公元前2600多年，距今有超過4600年的歷史，該城市存續了將近600年的時間，最終因沙漠吞噬而被拋棄。
卡拉爾最為著名的是其6座金字塔，這些金字塔建成的時間遠遠要早於埃及金字塔。除了金字塔外，卡拉爾還有劇場、神廟、廣場和城堡。由於被埋沒的時間特別久遠，而且當時記載的文字極為稀缺，因此現代人對卡拉爾文明的探索非常有限，只能從挖掘出的文物進行推測。
4、孟菲斯
首先需要說明的是，這個孟菲斯並非美國田納西州的城市，而是古埃及的城市，位於今尼羅河三角洲南部，上下埃及交界的米特·拉辛納村。
自公元前2925年由法老美尼斯建立之後，連續幾個世紀一直都是古埃及的首都兼文化中心。實際上，這座城市的建造，就是為了將當時分裂的埃及合二為一，方便控制和管理。
孟菲斯有兩個非常著名的建築，一個是砂岩和粘土製成，白色粉刷外牆的法老宮殿，另一個是獻給古埃及工匠之神普塔神的大廟。
孟菲斯衰落於羅馬帝國的入侵，真正成為廢墟，是在公元7世紀，伊斯蘭教對這塊土地的征服後。
3、恰塔霍裕克
波蘭的考古學家在位於土耳其中部的安納托利亞高原上的恰塔霍裕克的考古發掘地發現了用類人猿骨雕成的小雕像，距今約8300年至8500年。這是恰塔霍裕克（Çatalhöyük）第一次作為人類群居地出現在我們面前。
後來其他國家的考古學家們經過進一步的挖掘和探索，發現這不僅僅是普通的群居地，而是一座城市。另外，這座城市的存在，已經接近9000年。
Çatalhöyük很可能最初是一個小農業村莊，幾乎沒有城市規劃或明確的區域，其中的許多房屋都通過屋頂連接。後來，隨著宗教在這一地區的盛行和壯大，出現了宗教領袖的管理者，很多公共建築和基礎設施也逐漸完善，越來越多的人從四面八方來到這邊定居。研究表明，鼎盛時期，恰塔霍裕克是一座人口超過1萬的大城市。
至於這座城市最終為何消失，至今還是個謎，就好像這裡的人為何將自己家庭成員的骨骸埋在自家房子下面一樣，尚未得知。
2、烏魯克
位於美索不達米亞南部幼發拉底河下游右岸，今伊拉克境內，距今約4500年。
公元前二十四世紀中期，烏瑪國王盧伽爾—吉爾伽美什（Gilgamesh）在此建城，建立的蘇美爾國家，並將其定為烏瑪王國（Umma）首都。後併入阿卡得王國，公元三世紀波斯薩珊王朝時被毀，公元630年，伊斯蘭教入侵後，真正將這裡遺棄。
烏魯克的城市規劃比該地區的其他城邦領先幾個世紀，正是在這裡，著名的金字塔狀結構建築真正形成，並被視為宗教和政治建築的標誌。
烏魯克之所以能夠建城並發展壯大，主要歸功於其地理位置，它位於數十條重要貿易路線的中間。當時這裡的商業貿易已經相對繁華，有來自四面八方的商人集中於此。正因如此，烏魯克在建城之後，統一了商業交流的語言和文字，而且編纂了管理的法案條例。
1、耶利哥
耶利哥位於約旦河谷的西邊，低于海平面約250米，它是世界海拔最低的城市，也是被世人公認為目前發現最古老的城市，形成於前陶器新石器時代，距今已有超過9000年的歷史。這個古代被城牆圍繞、堅固保護的城邑，占地廣達3.5公頃。
據考究，這個定居點的早期是作為半遊牧狩獵和採集者的行動基地，隨著新的農業種植技術被引入該地區，越來越多的人聚集而來。擁有不同技能的人在這裡生活，帶來了耶利哥的全面變革，各行各業都得以湧現。服務於這些人的公共配套措施也開始逐漸完善，整個城市正式形成。
值得一提的是，耶利哥也有長城，其修築長城的目的同樣也是為了預防附近國家和游牧民族的入侵，而且耶利哥長城也經歷了多次的摧毀和重建。和我們長城不同的是，耶利哥長城的長度不及我們的百分之一。
耶利哥最終毀於以色列人之手。
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