真正的健康和美麗不是來自藥物，也不是來自那些昂貴的護膚品和化妝品，而是來自我們身體上的有益微生物。近些年來，腸道菌群的研究真是火得一塌糊塗，益生菌也因此成為了人類健康的新寵兒。確實，益生菌在人類健康的許多方面表現出了巨大的潛力和希望。前面，我們列舉了益生菌的100個意想不到的可能作用（參考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），今天我們繼續對益生菌的這些作用進行稍微詳細的探討。如果大家有這方面的困擾，不煩試試益生菌，或許能有意想不到的收穫。
表現出幫助自閉症患者的希望
自閉症是一種廣譜的發育障礙，在兒童早期就被觸發，其特徵是言語發育障礙、人際交往障礙、興趣狹窄和行為方式刻板。目前還沒有公認的治療方法。自閉症確切的誘因尚不清楚，現在一種越來越流行的理論是腸道菌群的不平衡為自閉症的發生奠定了基礎。
胃腸道菌群的不平衡可能直接影響消化系統、免疫系統、神經系統和內分泌系統，而來自胃腸道的炎症分子可以通過循環系統轉移到其它系統。由於兒童的免疫系統在出生時是不成熟的，會隨著時間的推移而發育，任何由於腸道菌群失衡而對消化、免疫、神經或內分泌系統的破壞都有可能影響其發育。
大多數自閉症兒童有嚴重的胃腸道疾病，比如腹痛、腹瀉、便秘或腸易激綜合徵，而這些腸道疾病都與腸道菌群的紊亂有關。
患有自閉症的兒童胃腸道菌群與健康兒童也明顯不同，將自閉症兒童的糞便菌群移植到無菌小鼠身上可以導致小鼠出現類似自閉症的行為。自閉症兒童也表現出明顯的腸漏症狀。給自閉症兒童和自閉症動物模型補充特定的益生菌菌株，可以顯著改善這些受試者的腸道菌群、消化健康和行為症狀，表現出治療自閉症的巨大潛力。
為多發性硬化患者提供幫助
多發性硬化症是一種自身免疫性的神經退行性疾病，其免疫系統錯誤地攻擊中樞神經系統中的健康組織，包括大腦、脊髓和視神經，嚴重情況下，可能會導致癱瘓。大多數人確診時年齡在20到50歲之間，受影響的女性多於男性，而且幾乎沒有兩個人的患病經歷完全相同。雖然確切原因尚不清楚，但自身免疫被認為是主要原因之一，機體將自身健康組織誤以為是外來入侵者而展開攻擊。
多發性硬化更常見的症狀是疲勞、麻木或刺痛、虛弱、視力問題、頭暈、行走困難、痙攣性肌肉運動、疼痛、膀胱問題、排便問題、認知問題、抑鬱和情緒不穩定等等。多發性硬化是一種非常複雜的疾病，治療方案也會根據患者的情況和病情的發展而有所不同。
多發性硬化是一種自身免疫性疾病，因為70-80%的免疫系統在我們的胃腸道中，益生菌可以與人體免疫系統相互作用，有助於平衡自身免疫這樣的失衡。此外，益生菌還可以調節腸道功能，幫助清除胃腸道中某些病原體的感染，並提供消化和營養吸收的幫助。益生菌還有助於緩解腦霧、注意力不集中、抑鬱、焦慮和易怒等多發性硬化中常見的症狀。
有助於治療囊性纖維化的併發症
囊性纖維化是一種遺傳性的外分泌腺疾病，影響分泌黏液、汗液和消化液的細胞。結果導致厚厚的黏液堆積起來，抑制肺、胰腺、肝臟、腸道和其它器官的功能。囊性纖維化患者肺部感染和消化系統問題的風險增加。
肺部黏液的積聚使細菌的平衡被破壞，從而可能導致病原體的感染。胰腺中的黏液的堆積會阻止消化酶釋放到小腸，從而阻礙消化和吸收。肝臟和膽管中的黏液會導致肝臟疾病並阻止膽汁流入小腸。沒有足夠的膽汁，不僅消化和吸收會受到影響，腸道內細菌的平衡也會被破壞，這會導致腸道菌群失衡，導致身體各系統出現問題。
益生菌可以幫助治療囊性纖維化的一些併發症。例如，由於感染的風險增加，囊性纖維化患者經常被開具抗生素，抗生素不僅殺死致病菌，也可以殺死有益菌，導致肺部和消化道菌群失衡，功能受損。益生菌可以在一定程度上幫助恢復菌群平衡。
益生菌在平衡菌群的同時，還可以通過產生短鏈脂肪酸、保持腸道屏障的完整性以阻止一些有害物質進入血液以及調節腸道運動和平衡免疫系統，從而幫助囊性纖維化患者的消化、營養吸收和降低全身炎症。
注意：益生菌不是藥物，它不用於治療任何疾病，無論是生理的還是心理的。益生菌是作為健康生活方式的一種補充，同時還應該注意營養豐富的食物、充足的運動、足夠的睡眠和減少傷害腸道菌群的任何行為。
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