鏟屎官的舉動會被貓認真觀察，貓不僅會模仿你的行為，貓還會受到鏟屎官「時間習慣」的影響。動物學家發現，貓主動模仿並學習鏟屎官並非只是幼貓才有的現象，貓會努力學習並掌握貓認為有利的事，而家中的貓之間還會互相分享學到的技巧。
鏟屎官最容易觀察到的細節，是貓模仿人學會打開門和窗戶。動物學家莫里斯的研究顯示，和寵物犬不同，貓需要經過觀察、模仿、反覆嘗試這3個固化的流程才能掌握這一技巧。一個微妙的差異是，如果你更換了貓面前的東西，貓已經學到的能力有時便無法發揮出來，一些貓並不認為依然可以使用學到的技巧，貓對鏟屎官的模仿往往需要基於固定的某個事物，但一些其他寵物則會有不同的表現，
但貓的優勢也很明顯，比起其他寵物，貓對人的模仿能力很強而且貓勇於嘗試。動物學家發現無論是家貓還是野外生活的貓，當貓觀察到了有趣的行為，大部分貓都很樂於立刻模仿嘗試一下。而野外的大貓也非常鼓勵幼貓這樣做，在觀察之後立刻模仿學習是貓必要的過程，也正因如此貓可以很好地學會感興趣的事。
動物心理學家呂瑟爾的研究認為，對於貓而言模仿其他動物從而獲得有效的經驗是重要的成長方式。而這一過程會伴隨貓的一生，和許多人想像的不同，在幼貓期結束後，貓依然可以很好地模仿其他動物，對於長期一起生活的其他貓和鏟屎官，貓的模仿能力往往更強。
當貓決定觀察並模仿鏟屎官的某個行為時，最重要的「動力」是貓認為這樣做對貓有利。所以貓並不會去模仿人的所有行為特點，但對於和食物、通風、陽光、休息方式有關的事，貓的興趣就會很大。通過實驗動物學家發現，如果貓面前的窗戶打開後不能有效通風或者貓無法從這裡出入，那麼貓便會失去學習開窗戶這種能力的興趣。
好奇心也是貓模仿鏟屎官的原因之一，但這種模仿往往有著較短的時效性。比如一些貓會模仿鏟屎官玩耍的行為，但隨著貓失去興趣，貓會逐漸不再這樣做。當過了一段時間同樣的東西放在貓面前時，一些貓甚至會忘記如何與之互動。
而貓對於找到零食並吃下、打開窗戶出去等事情不僅容易學會而且可以有更長時間的記憶。一方面是因為這些事情直接帶給貓利好，另外則是因為貓經常做這些事從而加深了記憶。動物行為學家貝特森發現，家貓在模仿鏟屎官時，對於鏟屎官行動的軌跡、時間習慣以及鏟屎官的情緒會認真觀察。
比如貓很樂意學習的「開門」，本質上是貓在模仿鏟屎官的行動軌跡。而一些貓還會根據鏟屎官的睡眠時間調整休息的節奏。當貓發現這樣做對貓有好處時，貓會很容易學到與這3種事相關的能力。以鏟屎官的情緒為例，貓會觀察你對待家中不同人的方式，並試著表現出類似的樣子。
但貓對人的模仿並非一成不變，實際上貓會基於從人類處學到的能力再進行調整。這也是野外的幼貓在成長過程中所做的事情，貓會將從貓媽媽處學到的能力根據環境特點進行改變，最終形成適合貓的方式。比如開門的方法，你會發現家中所有懂得如何開門的貓實際上的具體行為是有差異的。
因為每隻貓跳躍能力和力氣存在差異，這些貓無法用完全相同的方式去做同一個事。而貓之間也會互相觀察，在面對不容易吃到的貓零食時，最快得到食物的貓會被其他貓仔細觀察，這些貓會模仿這隻貓的做法然後根據自己的特點進行調整。
當鏟屎官的行為和時間習慣直接影響到貓時，貓會對這些事更為在意並且認真觀察。養貓時間較長後，你會發現貓有時會有著與人類似的時間節奏。而到你家中的新貓則並非如此，貓需要通過一段時間的觀察和適應才能逐漸調整。
充分利用貓的模仿能力，可以讓鏟屎官減少煩惱，比如當你給貓準備了新的玩具時，如果貓無法自己學會如何玩耍，一種有效的方式是鏟屎官給貓進行示範。動物學家發現，無論是鏟屎官還是家中其他的貓或者別的寵物，這種示範作用對貓都很重要，可以很好地降低貓熟悉這個東西的難度。
同樣的情況發生在貓面臨新環境時，如果你的貓不敢在新環境內走動，鏟屎官可以當著貓的面先在此活動，有的貓會小心地觀察鏟屎官然後跟在人身後緩慢走動。幼貓更容易出現這樣的情況，通過讓貓模仿鏟屎官，可以減少貓的不安並讓貓迅速適應。
如果你不希望自己的貓「自己加餐」，在給貓增加食物時，最好將食物在另外的區域準備好然後再拿給貓。當著貓的面直接給貓打開貓糧口袋並添加食物，很容易讓貓熟記於心，之後一些貓會自己打開貓糧口袋並愉快進食。
貓零食也是貓願意積極學習的目標之一，當一隻貓學會如何得到食物後，其餘的貓往往也會很快學會，鏟屎官可以經常改變存放這些食物的地方。需要鏟屎官留意的不僅是食物問題，如果你的貓學會了打開窗戶，那麼貓會很喜歡頻繁這樣做，因為窗戶處的空氣會讓貓很有興趣。而這容易讓你的貓處於危險之中，尤其對於長期只養在家中的貓而言。
有時如果你將較大的新貓帶到家裡，這隻貓也會影響其他的貓。如果這隻貓掌握了一些技巧，其他的貓也會逐漸學會並導致鏟屎官遇到麻煩。當你決定養新貓時，也應該了解一下這隻貓是否有一些不好的習慣或者學了不少「不必要」的能力。
寄希望於這隻貓因為環境改變而完全忘記這些事，有時並非最好的選擇。當這隻貓看到鏟屎官打開窗戶時，若貓此前在其他地方有過類似的經歷，那麼貓會更快地掌握技巧。鏟屎官還是需要了解貓此前的經歷，並減少家中其他貓學到這些能力的機會。