「花市草橋鮮魚口，牛街馬甸大羊坊」，這是咱老北京流傳的一副四九城老地名的對聯兒。其中說到的鮮魚口位於前門大街東側，東起長巷頭條與西興隆街相接處，西至前門大街，與大柵欄兒隔街相望。鮮魚口街形成於明代，據《日下舊聞考》載，鮮魚口是隨著古高粱河舊道及漕運而逐漸發展起來的。
有河就有魚，漁民打到魚後常到梯子橋的西側售賣，逐漸形成集市，元代時這兒就有魚市，明代時人稱鮮魚巷。至清代宣統年間這條水道乾涸，河道兩旁逐漸築起民房與商鋪，並將鮮魚巷改稱為鮮魚口。鮮魚口這條老街已有570多年的歷史。鮮魚口匯聚著著名的老字號商鋪、餐飲、茶樓、戲院等，是具有典型老北京市井商業風貌的著名區域。
其實鮮魚口的名聲比對面的大柵欄要早，歷史上曾有「先有鮮魚口，後有大柵欄」之說。
後期經過整改，鮮魚口街東口立起一座"魚形"花門，兩條碩大的"鯉魚"，紅體金麟，高高躍起。街西口"鮮魚口"鐵藝牌樓上懸掛黑底金字匾額，上書:"老字號美食街"，高高懸掛大紅燈籠。
路面鋪裝全部採用黃金麻荔枝面石材，作水波"魚鱗"狀鋪裝。街區內老字號餐館掛上了各式招幌，顏色鮮亮，迎風招展。古香古色的字號牌匾、抱柱楹聯和景泰藍材質的文化志牌，裝點整條街區愈發古樸雅致，突顯出民族風格、歷史文化、北京特色。
行走在鮮魚口，你可以看見眾多老字號餐館，這裡聚集了便宜坊、天興居炒肝、烤肉季、金糕張、錦芳小吃、永豐莜麵、鍋貼王等北京老字號店鋪。
但今天我們不講美食，我們來講一下火燒「鮮魚口」的傳說。
「花市草橋鮮魚口，牛街馬甸大羊坊」，這是咱老北京流傳的一副四九城老地名的對聯兒。有河就有魚，漁民打到魚後常到梯子橋的西側售賣，逐漸形成集市，元代時這兒就有魚市，明代時人稱鮮魚巷。至清代宣統年間這條水道乾涸，河道兩旁逐漸築起民房與商鋪，並將鮮魚巷改稱為鮮魚口。
鮮魚口因曾有售魚的集市而享名。「線市衰弱鮮魚興，老者救魚回龍宮。水族何有團圓日，金銀到手魚放生。」這首民間流傳的四句詩說的是明朝時，出現眾多賣鮮魚的。有擔挑兒的、有推著獨輪車的，小販從每天早晨起就高聲吆喝「賣鮮魚喲，賣活鯉魚喲」。
有一天早晨有個年過花甲的白鬍子老頭從這裡買了一尾活鯉魚，回家後他將鯉魚放入水缸里端詳著，瞧這條鯉魚全身通紅透亮，非常好看，他想養著不忍食用。誰知第二天缸里的魚不見了，卻變成了半缸的金銀元寶。老人喜出望外，為了感恩答謝這金鯉魚，從此他每天都用金銀來河邊買活鯉魚，買完了便將活魚倒入河中。河裡的魚越來越多，買賣魚的百姓也越來越多，天長日久，就叫「鮮魚口」啦。
這個傳說故事反映的是中國知恩圖報的思想理念。鯉魚因為報答老頭的不殺之恩而饋贈黃金，老頭為了感激鯉魚贈給自己財寶而放生更多的鮮魚，這種善的力量最終感染了周圍的人，所以後來大家紛紛效仿老頭放生活魚。
鮮魚口還有一個傳說，鮮魚口街有個火神廟，供奉火神爺。這廟沒人修繕，香客稀少。火神爺眼見鮮魚口魚販子生意紅火，他生氣地想，沒有我保佑你們，這兒的邪火早燒起來了，你們也不拿錢給我修廟、塑金身……他轉念一想，我也去街上擺攤賺錢吧。他把香客敬獻的幾個火燒和幾條魚提拿在手中，搖身一變，變成個紅臉老漢，大聲吆喝：「鮮魚，大火燒喲。」聽到吆喝，不少路人走過來，見是幾個乾巴巴的火燒和幾尾臭魚，誰也不想買。老頭一連吆喝了好幾天，依然賣不出魚，生氣地收了攤，回到破廟裡。老漢長嘆一聲，忽然「呼」的一聲，一股神火從他口中噴出，燒了三天三夜，把整個鮮魚口街的房屋都燒毀啦。後來眾人回到鮮魚口街，只見那火神廟獨獨完好無損。人們走進火神廟，見那供桌上擺著那幾個大火燒和幾條發臭的鮮魚，見那供桌後端坐著個大紅臉的神像，那正是大家見過的擺攤賣大火燒鮮魚的紅臉老漢。大家突然想起來，那擺攤的老人是火神爺下凡呀，他一再告訴我們：「大火燒……鮮魚」，我們怎麼沒聽出來呢。
於是眾人急忙向火神爺磕頭一再叩拜，並集資募捐重修了火神廟，給火神爺重塑金身。自那以後定期開廟，香火鼎盛，火神爺保佑著鮮魚口一方平安，鮮魚口裡的商鋪、飯館兒的生意興隆，茶園、戲園子裡也極熱鬧，從此鮮魚口這條老街太平無事地延續了幾百年……
故事講完了，相信大家對鮮魚口更好奇了吧！作為北京民俗市井商業的典型代表，鮮魚口與前門大街共同構成了老北京南城的標誌性傳統商業街區，同時因為由前門大街進口一直可達崇文門大街，有著「門到門，三華里」的傳說。現在因為修繕改建，鮮魚口雖然失去了原本的樣貌，但好歹興華園浴池還在老地界兒，也算為老鮮魚口留下了一些之前的影子。來北京不妨去鮮魚口轉轉，感受北京市井文化，品嘗老北京美食。