明朝歷史上奇葩皇帝居多。比如正德皇帝認為「皇帝」這個「官」還不夠大，給自己加封為「總督軍務威武大將軍總兵官」；萬曆皇帝三十年不踏出皇宮一步；天啟皇帝特別喜歡做木匠活；崇禎皇帝從上台就殺人，殺了十一個巡撫的。
明朝，歷史上還有一個特別怕死，願意吃仙丹以求長生不老的嘉靖皇帝。就是海瑞上書罵了個夠的嘉靖，居然差點被宮女活活勒死。這也是明朝歷史上的一個重大案件了。說起來也是嘉靖皇帝咎由自取，因為太殘暴了，終於導致了宮女的反抗。但是宮女的一個小小的失誤，讓嘉靖沒有死成。宮女們反而被凌遲處死。想想都痛心。
小宮女為什麼要冒著巨大風險要殺掉嘉靖？
嘉靖喜歡吃仙丹
人，都對死亡存在著恐懼感，皇帝更是怕死。普通人沒有太多的時間和精力去想如何長生不老。而皇帝有時間，又有特權。皇帝錦衣玉食，更不想死，想永遠高高在上，欺壓百姓，作威作福。所以才有《向天再借五百年》的奢望。
漢武帝早年非常雄才大略，晚年就畏懼死亡，吃甘露想長生。漢武帝不知道他天天早晨吃的甘露是蚜蟲的糞便。雍正皇帝的死，很多學者認為是吃丹藥中毒而死。電視劇《雍正王朝》中還有雍正在喬引娣的服侍下吃仙丹的鏡頭，喬引娣還勸說雍正少吃仙丹。
嘉靖皇帝就想永遠做皇帝，那就是吃仙丹。 如果告訴你嘉靖吃的仙丹是什麼製成的，你可能要噁心的嘔吐。
嘉靖吃的是仙丹是當時很流行的「紅丹」，就是把處女的月經和含有鉛、汞等金屬的藥粉攪和攪和，再經過丹爐的處理，最後形成所謂的「仙丹」。據說能夠強身健體和增強那方面的功能，還能長生不老。
可謂「一丹多能」：滿足皇帝的淫樂，還能長壽不死。這種所謂的丹藥的原材料可是不太容易獲得。嘉靖朱厚熜就強迫宮女服用催經下血的藥物，一般的宮女身心受到極大損傷。嚴重的話，宮女就失血過多，一命嗚呼了。
更讓人不能接受的是為防止泄露煉製丹藥的秘密，還殺掉取過經血的宮女。對給皇帝出這壞主意的道士則是重賞。有個叫陶仲文的術士，就因為向嘉靖獻秘方得到了賞賜十萬兩白銀。這回明白了吳承恩的《西遊記》中的老道很多都是壞蛋，和尚更多的是好人了吧。
《西遊記》中的道士要麼是迷惑統治者的妖道，要麼是要吃人心的妖道（車遲國中的三個虎力大仙、羊力大仙和鹿力大仙就變成老道，烏雞國中謀害國王的是老道；比丘國國王的岳父就是一個老道）。
吳承恩生活在嘉靖年間，嘉靖皇帝迷信道士的仙丹，導致嚴嵩專權，朝政烏煙瘴氣，吳承恩在政治上也不得志，無法施展自己的才華，所以在吳承恩的《西遊記》中，明顯地貶斥道教而推崇佛教。你找找《西遊記》中，有沒有哪個道士被吳承恩塑造成好的形象？
嘉靖皇帝愛殺人
嘉靖皇帝暴虐，喜怒無常。歷史上都說秦始皇和隋煬帝暴政。熟不知，秦始皇和隋煬帝對中國歷史發展做出了巨大貢獻。相反，明朝的這個嘉靖皇帝則是毫無仁德之心，想長生不老還不積德行善做善事，對宮女的任意一點小錯誤都不能寬恕，而是嚴刑拷打，被他責打致死的宮女就有兩百多人。
貧苦百姓人家的女兒，本來可以在民間嫁個好人家，生活雖然清苦，可是能享受天倫之樂，不至於有丟掉性命的擔心。可是被強徵到皇宮裡以後，每天生活都是戰戰兢兢，唯恐做錯一點事情被嘉靖皇帝責打致死。
皇宮裡的無數宮女的血淚滿足了皇帝的奢侈。
因為一隻烏龜
嘉靖想長壽，不想死。臣下就投其所好。大奸臣嚴嵩手下有個一擅長溜須拍馬的人：趙文華。懂點文學的，如果看過孔尚任的《桃花扇》，就知道這個無恥小人。
《桃花扇》中李香君《罵筵》中的唱詞「趙文華陪著嚴嵩，拌粉臉席前趨奉」，就是這個鑽營的小人。趙文華送給皇帝一隻神龜。
從很早的時候，龜就是瑞獸了，以長壽而著稱。「千年王八萬年龜」，不知道從什麼時候就有了這句話。趙文華想讓嘉靖高興高興，「您老人家和龜一樣長壽」。嘉靖一時心花怒放，就讓宮女楊金英和邢翠蓮飼養這隻神龜。結果萬萬想不到，這隻神龜居然死了，那是1524的十月十九日。
一般情況下，烏龜真的是長壽的動物，不會死的。但是這隻烏龜怎麼會死？有人認為是趙文華向嘉靖皇帝進獻的神龜是一隻普通的龜，為了顯示與眾不同，在烏龜的後背上弄上了五彩顏色。結果當兩個宮女飼養的時候，五彩顏色脫落，烏龜中毒而死。不管什麼原因吧，反正神龜是死了。
兩個宮女嚇得魂飛魄散，知道自己的小命不保，這是皇帝的神龜，在自己手裡死了，還能有命？而且其他的宮女也會受到株連。
小小繩子扣，改變了一切
俗話說兔子死了還蹬蹬腿。這些飽受摧殘的宮女就想：反正都是死，不如先下手為強，弄死皇帝。楊金英和邢翠蓮就找到了嘉靖早已失寵的一個妃子。這個妃子對自己的失寵很是不滿，也是懷恨在心。就和宮女們商量下手弄死嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝在端妃那裡過夜。趁著早晨端妃離開寢宮監督嘉靖皇帝的早飯製作，楊金英等十多個宮女帶著事先準備好的繩子，進入到了端妃的寢宮。
嘉靖還在睡夢中夢想著如何長生不老，宮女們動手了。有的掐著脖子、有的抓著左手，有的抓住右手，有的按住肥胖的胸部，有的按住兩條胖腿，不讓嘉靖掙扎。
最關鍵的時候出事了，楊金英在打繩子結的時候，弄了一個死扣！這樣宮女們在動手的時候沒有能夠用上全力，嘉靖僅僅是昏死了過去。
嘉靖的瘋狂報復
「不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友」。宮女中有一個張金蓮，居然在這時候偷偷地跑出去，向方皇后彙報了。方皇后也是方寸大亂，挪動著三寸金蓮，跑到了端妃的寢宮。「嗷」的一聲命令宮女住手。方皇后還和一個宮女廝打起來。結果還是被管事的陳芙蓉喊來了人，企圖勒死嘉靖的宮女們被一一抓捕。
嘉靖皇帝一方面是被繩子勒了一下，另外也是受到了驚嚇，當時昏死了過去。在御醫的搶救之下，吐出了大口大口的紫血，慢慢地恢復了神智。
嘉靖皇帝由於楊金英的一點小小失誤：繩子扣打了死結，算是撿回了小命。龍顏大怒、暴跳如雷，不檢討為啥小宮女要勒死他，他就想瘋狂的報復。
首先：下令把所有參與勒死他的宮女都凌遲處死。宮女們從被抓起來那一刻開始，就知道了自己的最終命運。這些宮女是否對要勒死皇帝的行為感到後悔就不得而知了。想被砍頭或者絞死都不可能，要遭受凌遲遮掩的酷刑，不知道這些可憐的宮女經歷了怎樣的痛苦才離開這個世界。
王妃，因為參與了勒死嘉靖的圖謀，同樣被處以凌遲。嘉靖皇帝不會因為當年和王妃有過一段感情就讓王妃死得痛快點。
方皇后，在幾年以後，皇宮發生了一次火災，方皇后深陷火海，嘉靖下令不准太監去救。原因是方皇后在嘉靖還在昏迷是時候假傳聖旨，處死了正在得寵的端妃，理由是端妃沒有盡到看護好嘉靖的責任。嘉靖是睚眥必報，認為這是挑戰了他作為皇帝的權威，還敢處死他心愛的妃子，嘉靖懷恨在心。終於有了機會，大火就是天意，於是就任由方皇后被烈火吞噬。
皇宮裡總得有人幹活，嘉靖就下令挑選了14歲以下的民間女子進皇宮，原因是14歲以下的宮女很小，不至於再想著勒死或者是想另外的方式弄死他。
嘉靖在經歷了這場生死之後，更加貪戀生命，更想長生不老。大臣們有時候就故意在他睡覺的時候讓人放上桃子，說是上天賜予的「仙桃」，哄著他高興。
再就是繼續吃仙丹，最後死於「丹毒」。思想家黃宗羲說過，歷來的君主：
「敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，奉我一人之淫樂，視之當然」。
有人說：大明王朝，始亡於嘉靖。