對我們每個人來說，一天結束以後，回顧這一天，進行自我反觀是非常重要的。比如說，今天有沒有讓人感到不愉快？待人是否親切？是否傲慢？有沒有卑怯的舉止？有沒有自私的言行？回顧自己的一天，對照做人的準則，確認言行是否正確，這樣的作業十分必要。
法國牧師納德·蘭塞姆去世後，安葬在聖保羅大教堂，墓碑上工工整整地刻著他的手跡：「假如時光可以倒流，世界上將有一半的人可以成為偉人。」一位智者在解讀蘭塞姆手跡時說：「如果每個人都能把反省提前幾十年，便有50%的人可能讓自己成為一名了不起的人。」他們的話，道出了反省之於人生的意義。
《論語·學而》篇中有這樣一段：曾子曰：「吾日三省吾身。為人謀，而不忠乎？與朋友交，而不信乎？傳，不習乎？」
曾子說：「我每天多次反省自己，工作是否不夠盡心？和朋友交往是否不夠誠信？老師傳授的學業是不是反覆練習實踐了呢？」
稻盛和夫也有自己反省的內容，他把高尚的心靈稱為「真我」，把卑賤的心靈稱為「自我」。他說：「我擁有一顆善良、高尚、美麗的心靈，擁有真我、利他心。但是，在真我的旁邊，與我形影不離的是卑賤、貪慾、利己的自我，他不知羞恥。本來，我想謙恭地低調地生活，可他卻大聲喧譁。我輕聲地自言自語：『那東西我想稍微要一點』，而他卻高聲吼叫：『我就要得到它，快把它給我！』不知羞恥、貪慾貪婪、利已的自我一刻不停地糾纏我，我想逃脫他，他卻揪住我不放。」
「回顧今天一天，想想冒出了多少『自我』，抑制這種『自我』，讓『真我』，也就是利他心活躍，這樣的作業就是『反省』。」這樣就會「抑制邪惡的自我，讓善良的真我伸展。」
曾國藩承儒家「三省吾身」之祖訓，時刻不忘進德修身。他每天記「日課」，「身過、心過、口過，皆記出，終身不間斷」，對於出現的問題，則勇於自我批評，及時糾正。他「小心翼翼，事無巨細，皆不敢忽」，「念念欲改過自新」，這樣，最終達到「明德、新民、止至善」的境界。古人講：靜坐常思已之過，閒談莫論人非。一個人要改善自己的命運，一定要有不斷的自我反省的精神。
《大學》上有這樣一段：湯之《盤銘》曰：「苟日新，日日新，又日新」。這是建立殷王朝的商湯在自己的洗臉盆上刻的一行字，以便提醒自己，每天不斷地反省，作為一個國家的君主，都要這樣每日反省，何況我們普通人呢。
因此，我們每天入睡前，都應該問問自己，我這天是否盡力做到最好了？我盡力把要做的事情都做完了嗎？同時還要激勵自己，明天務必要完成這樣、那樣的工作。
每日的自我反省，也能讓邪惡的思想不在我們的心靈裡面生根發芽。每天都對自己內心的邪惡、貪婪、慾望說，請你遠離我吧，這樣，久而久之，我們就能凈化自己的心靈。
這樣堅持下來，我們就能磨練我們的心智，提高我們的人生境界，從而取得更大的成就。
反觀古代的聖人，他們因為自己有著巨大反思的力量和勇氣，所以才稱為萬世楷模。
有一次堯帝到外面巡視，看到兩位士兵押著一名犯人，準備到監獄接受刑罰。堯帝就問那位犯人說：「你犯了何罪，要接受國法的制裁？」
那名犯人回答說：「由於久旱不雨，家裡沒有收成可以奉養父母，因而偷了別人的東西，故要接受懲罰。」
堯帝聽了，就告訴士兵放了那名犯人，而要求士兵把他自己押到監獄關起來。
士兵當時很驚訝的問道：「聖上，你犯了何罪須接受懲罰？」
堯帝說：「我犯了兩條大罪。第一，自已沒有德行，致使上天久早不雨，民眾飢餓淪為盜賊，此罪一也；第二，我沒有把子民教育好，致使他們犯罪，此罪二也，故該受處罰。」
我們的事業只是我們內在修養的外化，也就是我們人生境界的一個外在表現。我們要取得事業上的成功，根本之道在於修煉我們的心性。不提高自己的心性，就無法獲得真的成功。而磨練心性的那塊最好用的磨石，莫過於自省。