1951年2月12日，志願軍副司令員鄧華召集未參加橫城戰鬥的志願軍各師師長開會，會上宣布東線指揮部命令志願軍趁機奪取砥平里。砥平里的聯合國軍有南逃的跡象，正是展開截擊殲滅的好機會，這樣志願軍的東西戰線便可連為一體。會議決定由志願軍第40軍第119師的第356、第357團作為主力，由第120師第359團、第125師第375團和第40軍炮兵第42團，配合進攻，力求以5個團兵力將砥平里的聯合國軍全部殲滅。志願軍第119師師長徐國夫為此次行動總指揮。
徐國夫
接到命令後徐國夫馬上召開由參戰的5個團的領導參加的戰前作戰會議，第125師第375團副團長李文清從前線趕來開會，根據前線偵察發現砥平里聯合國軍並沒有撤退的跡象，駐守在此的美軍第2師第23團和法國營正在構築工事，看情況是要堅守砥平里。會議最終決定2月13日16時30分發起攻擊。參戰各團各自準備，進行集結，等待總攻開始。
2月13日下午13時，志願軍炮兵第42團行進中馬匹受到驚嚇，致使炮團行蹤暴露，遭敵轟炸機轟炸，空襲使得炮團戰力喪失，未能投入戰鬥。真是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，前來支援的第42軍第125師第375團，在途中又與指揮部失去聯繫。由於通訊不暢和突遇敵情總指揮徐國夫無奈只能按原計劃，由第119師第356，357團和第120師第359團在16時30分先行發起進攻，投入戰鬥的兵力約2300人左右。第357團由北向南進攻砥平里以北的鳳尾山，第356團和第359團則由東向砥平里西南方進攻，防止敵人逃竄，切斷逃跑路線。戰鬥初期各團穩步推進，志願軍在無炮火支援的情況下，僅憑藉現有的輕型武器，作為主攻團的第119師第356，357團先後攻占外圍多個高地。接近凌晨時分，敵人開始增兵，美軍騎兵第1師、英軍第27旅、韓軍第6師陸續向砥平里方向增援守軍。志願軍與守軍經過多番激戰，敵人的炮火優勢逐漸顯現以及援軍的到來，僅靠現有力量全殲砥平里守軍的計劃已無法實現。
砥平里戰役
總指揮徐國夫將情況彙報給第40軍指揮部，等待支援部隊的到來。同時，命令各參戰部隊固守已奪取的高地，等待增援部隊，合力全殲守敵。砥平里外圍高地已全部被志願軍攻占，聯合國軍利用強大的炮火對外圍高地進行覆蓋式攻擊，局部陣地雙方你來我往多次交鋒，爭奪戰異常激烈。志願軍頂住一輪輪炮火攻擊和敵機轟炸掃射，將外圍各高地牢牢控制在自己手中。砥平里守軍美軍第23團損失慘重，收縮兵力在不到兩平方千米的起伏地帶作為防禦陣地，等待外圍援軍。14日，美軍的增援部隊騎兵第1師在坦克和飛機的掩護下進攻砥平里，在西南的曲水裡遭遇志願軍增援部隊第116、第126師部分部隊的阻擊，步兵未能突破志願軍防線，但大量坦克突入砥平里與守軍會合。隨著援軍的到來，砥平里的聯合國軍總兵力超過6000人。另外，韓軍第6師和英軍第27旅突前部隊也抵近砥平里，志願軍指揮部判明情況後，在2月15日通過第40軍指揮部轉來命令，要求進攻砥平里的部隊立即撤出戰鬥。
參戰的志願軍3個團共計938人傷亡。第40軍第119師第356、第357團合計傷亡879人。志願軍的3個團在沒有飛機和炮火以及重武器的支援下，僅憑藉輕武器殲滅美、法守軍800多人。砥平里戰鬥結束。臨時配屬第118師參加橫城殲滅戰的第355團歸建第119師，砥平里戰鬥結束3天後，第119師奉命在座防山，萬樹洞，三聖里一帶展開運動防禦作戰，為志願軍第19兵團、第3兵團入朝作戰換取時間，在連續的28天戰鬥中，第119師先後與美軍第1師、美軍第24師、美軍第25師、美軍騎兵第1師、土耳其旅、英軍第27旅、韓軍第6師等部隊進行了近200次大小戰鬥，共計殲敵5000多人。
朝鮮戰場人民志願軍俘虜美軍士兵
砥平里守軍後來回憶第119師的主攻團時曾說，當時志願軍不顧一切向他們撲來，只能用前赴後繼來形容，連法國人都在說這些志願軍是瘋了嗎？小小的砥平里被志願軍的鮮血染紅，他們迎著敵人的子彈，為戰友們擋出前進的道路，用血肉之軀在鐵絲網上，為戰友搭出人梯，他們沒有片刻遲疑，沒有絲毫猶豫。昔日烽火中正是有了他們的無畏、無悔、無私的犧牲，才換來了今天我們所能擁有的太平盛世。英雄無名，國則永昌！
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