北京故宮裡的坤寧宮，真的如影視劇中所說的是皇后的寢宮嗎？
1665年農曆的九月初八，紫禁城內各個大殿的門檐內側，都掛起了大紅燈籠，大殿正門的木柱上，還裹著紅綢帶，紅艷艷的喜字整整齊齊地貼在了窗欞上，紅色的毯子覆蓋了地面。
整個紫禁城淹沒在一片紅色之中。
原來，這一天是清朝遷都北京後的第二任皇帝康熙大喜的日子。他將要和內大臣噶布拉的女兒，也就是攝政大臣索尼的孫女赫舍里氏結為夫妻。
和普通百姓一樣，皇帝大婚也有自己的婚房，也要鬧洞房，只不過規矩更多、排場更大。諾大的紫禁城裡，哪一個宮殿才是皇帝皇后共度良宵的洞房呢？
非坤寧宮莫屬。
紫禁城的內廷以"後三宮"為中心，坤寧宮便是這"後三宮"中位列南端的一座。坤寧宮共九間房，除東西兩間為過道之外，室內七間。七間又可以分為三個單元，中間一個單元包括四間，是祭神、吃肉的地方；西面一間是存貯佛亭的地方，東面一個單元包括兩間，即坤寧宮的東暖閣。
皇帝大婚的那一天就要把新娘迎娶在這小小的東暖閣里。
人們早早地就把坤寧宮的東暖閣布置一新：房內牆壁飾以紅漆，頂棚高懸雙喜宮燈；西門裡和東門外的木影壁內外，都飾以金漆雙喜大字，有出門見喜之意；房內的西北角設龍鳳喜床，床鋪前掛的帳子和床鋪上放的被子，都是江南精工織繡，上面繡著神態各異的一百個玩童，因此稱作"百子帳"和"百子被"。五彩繽紛的裝飾把小小的房間襯得熱鬧非凡。
只不過皇帝皇后在這裡頂多住上三天，便另擇其他宮殿了。
為啥？這就是清廷入駐紫金城後定下的規矩。也只有即位以後才結婚的皇帝能享受到這個待遇。
根據《大清會典》記載，能肯定皇帝皇后曾經在坤寧宮住過的，只有康熙、同治、光緒3位皇帝及其皇后。此後，遜位的溥儀舉行婚禮時也曾在這裡住過。
由此可見，坤寧宮的主要用途不是皇帝和皇后的寢宮，而是祭祀之所。
滿族人信奉薩滿教，祭祀活動頗多，光在坤寧宮舉行的祭祀儀式就有七八種，小到每天的朝夕祭，大到春秋大祭；除了祭祀，每逢重大慶典，皇后還要親自在坤寧宮舉行慶賀禮。
《載湉大婚典禮全圖冊》表現了清帝大婚的場面
如果再往前推溯，來到明朝，坤寧宮既不是皇帝大婚時的婚房，也不是祭祀的場所，而是皇后的寢宮。永樂皇帝朱棣遷都北京城後，好幾位皇后都曾在坤寧宮居住過，甚至還有一位皇后在坤寧宮內自縊身亡，她是崇禎皇帝的皇后周氏。
與坤寧宮隔交泰殿對望的是乾清宮，那是皇帝的寢 宮。
一乾清，一坤寧，這名字是有講究的。
《道德經》里有一句話叫"天得一以清，地得一以寧"。古人又用干與坤代表天和地，於是，就有了"乾清""坤寧"的叫法。恰好，封建王朝的最高統治者皇帝自視為天，視皇后為地，如此一來，乾清宮和坤寧宮分別是皇帝皇后的寢宮也就是順理成章的事了。