「一入宮門深似海」古代皇宮裡面的嬪妃通過選秀進入皇宮以後，紫禁城高高的城牆困住了她們的一生，她們中有的運氣好的會母憑子貴，成為後宮女主人，而有的只能待在深宮，孤老一生，更慘的是有人會遭遇橫禍，意外死亡，世事無常，今天我們說的這位常妃就是受了驚嚇而死。
常妃，是道光帝的妃子，姓赫舍里氏，出生於嘉慶十三年十一月，道光初年選秀入宮，剛進宮因為姿色出眾，端莊大方，被封為珍貴人。
她不僅姿色艷麗，而且特別討得道光歡心，因此在道光四年，她被晉封為珍嬪，道光五年，被晉封為珍妃，本來已經身為一宮主位，然而卻因為過於傲嬌，無視皇宮規矩，惹得道光帝不滿，她的人生走了下坡路。
在道光六年，道光帝下旨她不適合為一宮主位的珍妃，因此被降為珍嬪，又過了三年，她年老色衰，徹底失去道光帝的歡心和寵幸，因此被降為常貴人。
被降為常貴人以後的她，只能待在深宮一天天熬日子，畢竟道光帝有很多年輕漂亮的新寵，而這些與她無關。自從被降為常貴人以後，就再也得到道光帝的寵幸。
道光三十年正月，道光在圓明園慎德堂內崩逝，終年69歲，臨死前，命令內務府大臣以及軍機大臣等從正大光明匾額後面取下了錦盒，裡面的聖旨是立皇四子奕詝為儲君，因此奕詝成為新皇，也就是咸豐皇帝。
道光崩逝的時候，常貴人年僅43歲，雖然道光帝崩逝，她很悲傷，然而日子還得慢慢過，畢竟獨守冷宮的日子，她已經不是待了一兩天，早已習慣了，況且她相信，新皇帝登基後，也定會善待這些道光帝的遺孀們。
咸豐登基後，常貴人被尊為常嬪，她的日子比之前好過一些，她本來是一個再普通不過的一個太妃，她一生沒有孩子，道光帝去世後，更是百無聊賴。
本來她的後半輩子的人生就是在默默無聞中度過的，可誰料命運卻和她開了一個很大的玩笑，她想了無數次自己晚年的生活，卻唯獨沒想到自己會喪命圓明園的結局。
在咸豐十年的一個夏天，天氣特別熱，紫禁城熱的難受，圓明園向來是避暑勝地，因此咸豐為了彰顯皇家恩典，按照慣例，她和幾個太妃被接到圓明園去避暑，本來去圓明園去避暑，可以散心看景色，可誰知，接下來的事情卻是任何人想不到的。
在咸豐十年八月，英法聯軍攻入了北京，咸豐帝見勢不妙，帶著妃子和阿哥們逃到了承德，避難去了。而留在圓明園避暑的太妃們卻不知情，繼續待在圓明園避暑。
當得知英法聯軍往圓明園方向前進的時候，太妃們是害怕的，她們心裡想的只能是戰戰兢兢的接受命運的安排了。
當英法聯軍於八月二十四日焚燒圓明園的時候，太妃們都在避暑，大家都慌作一團，其中的常嬪，自小膽小怕驚嚇，一生待在深宮，從來沒見過如此陣勢，一時面如死灰，竟然受驚嚇而死，死於圓明園綺春園，時年53歲。
常嬪受驚嚇而死的消息，傳到了咸豐那裡，咸豐知道消息，很氣憤，可還是膽小的很，沒有勇氣回京城，因此只能繼續待在承德避暑山莊，一面要求懲辦相關辦事不利的官員，一面命太監等人把常嬪遺體妥善安置。
可是當時，英法聯軍騷擾圓明園，正在大肆掠奪，承辦人員想將彩棺搬進圓明園都沒辦法做到，因此只能上奏咸豐帝，暫緩處理，可憐常嬪的屍體在盛夏時節，卻陳屍園內，不能入殮。
咸豐帝下旨：「從權將就，斷不准跡涉鋪張，致滋他變」估計怕惹事，引起更大的麻煩，承辦人員哪敢鋪張，於是連工部都沒有知會，找了幾十個人夫，也不設儀仗，只用大紅蟒緞罩住彩棺，匆忙入殮。然後用32人夾槓，乘著夜色，抬到了田村暫安處，草草掩埋。
咸豐後來崩逝於承德避暑山莊，年僅31歲，他崩逝後，同治帝繼位，同治帝追封常嬪為常妃。並且在同治二年，把她葬入慕東陵。
常妃作為道光帝的妃子，本可以享受榮華富貴，然而卻因為清政府當時國力衰弱無能，而在英法聯軍火燒圓明園時，被活活嚇死，不得不令人感嘆，這不僅是她的悲劇，也是當時那個朝代的悲劇。